在希臘和羅馬的共和時(shí)期，私人住宅簡(jiǎn)單樸實(shí)，顯示出公民權(quán)處于平等的地位。莊嚴(yán)雄偉的建筑物則都作為公眾用途，可以展現(xiàn)人民的主權(quán)，這種共和精神在重視財(cái)富和建立帝制以后，還沒有完全消失。公共建筑物關(guān)系到國(guó)家的尊嚴(yán)和人民的利益，即使是最重視道德原則的皇帝，也要竭盡所能力求完美。尼祿為自己營(yíng)建金碧輝煌的宮殿，當(dāng)然會(huì)引起公憤，但是他為了過窮奢極侈的生活，所巧取豪奪的大片土地，后續(xù)幾任皇帝在位時(shí)期，為了表現(xiàn)出與民同樂的高貴情操，在上面蓋滿著圓形大競(jìng)技場(chǎng)、第度（Titus）浴場(chǎng)、克勞狄柱廊、和平女神神廟和羅馬守護(hù)神神殿。這些公共建筑紀(jì)念物是羅馬人民的財(cái)產(chǎn)，裝飾著美麗壯觀的希臘繪畫和雕像。在和平女神神廟里，為好學(xué)人士設(shè)置一所數(shù)據(jù)豐富的圖書館。距離不遠(yuǎn)處是圖拉真廣場(chǎng)，四方形的造型，外面環(huán)繞著高聳的柱廊，入口是四座凱旋門，樣式高貴又寬闊。中央樹立大理石圓柱，高達(dá)一百一十呎，表示此處山丘原來的高度，現(xiàn)已挖除鏟平。這根圓柱依然保有華美古風(fēng)，完全表達(dá)出創(chuàng)建者在達(dá)契亞獲得勝利的真實(shí)情況，退伍老兵沉思當(dāng)年征戰(zhàn)往事而不勝唏噓。反而是太平時(shí)期民眾，很容易對(duì)國(guó)家的虛榮產(chǎn)生幻想，把自己和勝利的榮譽(yù)結(jié)合一起。

首都各區(qū)和帝國(guó)行省，都能感受到慷慨捐輸?shù)木?，大力推展公共工程，到處充滿圓形競(jìng)技場(chǎng)、劇院、神廟、柱廊、凱旋門、浴場(chǎng)和供水渠道。這些建筑物對(duì)一般民眾的健康、信仰和娛樂，有各種不同的益處。最后提到的供水渠道，特別引起我們的注意，無(wú)論是設(shè)計(jì)的膽識(shí)、施工的牢固和用途的廣泛，在在使它成為表現(xiàn)羅馬人才華和權(quán)勢(shì)的最上乘紀(jì)念物。首都的供水渠道當(dāng)然是極其卓越，即使好奇的旅客不懂歷史，只要在斯波萊托（Spoleto）、梅斯（Metz）和塞奇維（Segovia）看到此類工程，自然就會(huì)獲得結(jié)論，知道這些行省的市鎮(zhèn)昔日曾是有權(quán)有勢(shì)君王的都城。地處邊陲的小亞細(xì)亞和阿非利加，一度滿布富庶興旺的城鎮(zhèn)，眾多人口之所以能夠生存，全部依靠人工供應(yīng)源源不絕的活水。

七、羅馬帝國(guó)的城鎮(zhèn)

我們?cè)?jīng)計(jì)算過帝國(guó)居民的數(shù)量，也考量了公共工程的狀況，對(duì)于城市的數(shù)目和重要性的觀察，有助于帝國(guó)人口的確認(rèn)與增進(jìn)對(duì)公共工程的了解。讓我們看看幾個(gè)與此有關(guān)的例子，提到城市的源起雖然資料不多，但還是有脈絡(luò)可循。至于羅馬和勞倫圖姆（Laurentum）隨便取一個(gè)意義曖昧的名字，完全是民族的虛榮心作祟，再就是語(yǔ)文的表達(dá)力不夠使然。

其一，據(jù)說意大利在古代有一千一百九十七個(gè)城市，不管早到哪個(gè)年代，可沒人會(huì)信，安東尼時(shí)代的國(guó)家人口，比羅慕路斯（Romulus）建城時(shí)還少。拉丁的一些小城邦，因?yàn)閾碛袃?yōu)越的影響力，被合并在帝國(guó)首都區(qū)域內(nèi)。意大利這些城市因基督教僧侶和地區(qū)總督的怠惰暴虐，長(zhǎng)期處于民生凋敝不堪的狀況，還要忍受戰(zhàn)禍之苦；帝國(guó)衰敗早有先兆，現(xiàn)由山南高盧（Cisalpine gaul）迅速的改革獲得彌補(bǔ)。維洛那昔日繁華可由殘址看出端倪，但是要與阿魁利亞（Aquileia）、帕杜阿、米蘭或拉文納相比，還是遜色甚多。