在談起帝國(guó)政府的時(shí)候，常常會(huì)用耳熟能詳?shù)念^銜“奧古斯都”，稱喚政治手腕高明的創(chuàng)始者，其實(shí)這個(gè)名號(hào)是在基業(yè)完成之后，才加在他的身上。屋大維出身寒微，無(wú)籍籍名的祖先來(lái)自阿非利加小鎮(zhèn)，身上沾著放逐者的血跡。要是可能，他極其希望能抹去幼年時(shí)代的回憶。那個(gè)顯赫的名號(hào)“凱撒”，是他成為獨(dú)裁官的養(yǎng)子后才繼承獲得，但是他有自知之明，無(wú)法與那位英雄人物相提并論或一較高低。元老院提案要為他們的行政首長(zhǎng)加一個(gè)稱號(hào)，經(jīng)過(guò)一番嚴(yán)肅討論后，從幾個(gè)名字中選定奧古斯都，認(rèn)為最能代表他那和平神圣的品格，當(dāng)然這種品格是他矯情做作所造成的印象。從此，奧古斯都成為他個(gè)人的尊稱，而把“凱撒”當(dāng)做家族的榮名。前者必然及身而絕，不再使用；后者倒是用領(lǐng)養(yǎng)或聯(lián)姻的關(guān)系，一直沿用下去，尼祿就是尤里安（Julian）世系的最后一位皇帝。等到奧古斯都逝世以后，經(jīng)過(guò)一個(gè)世紀(jì)的運(yùn)用，使這個(gè)名號(hào)和帝國(guó)的尊嚴(yán)建立牢不可分的關(guān)系。自共和國(guó)覆滅直到現(xiàn)在，羅馬、希臘、法蘭克和日耳曼的皇帝一直沿用不絕。奧古斯都的神圣頭銜由君王使用，凱撒的稱號(hào)可以自由轉(zhuǎn)用到親屬身上，這是兩者之間最明顯的差別。但是從哈德良即位開(kāi)始，“凱撒”用來(lái)稱呼次于皇帝的第二號(hào)人物，被視為帝國(guó)的預(yù)定繼承人［譯注］ 預(yù)定繼承人的繼承權(quán)可因血統(tǒng)更近之親屬的誕生而失效。

四、奧古斯都的性格與策略

奧古斯都何以要摧毀他所推崇的自由政體，只能由這位狡詐的僭主具有細(xì)密思考的個(gè)性來(lái)加以解釋。他的頭腦冷靜、不動(dòng)感情，加上天性怯懦，十九歲開(kāi)始戴上偽君子的面具，從此習(xí)以為常，終身如是。他運(yùn)用這種手腕，也可能基于同樣的心情，一面將西塞羅列入公敵宣告名單之內(nèi)，在另一方面又赦免秦納（Cinna）的罪行。無(wú)論是為善作惡都出于有目的的做作方式，完全基于利害關(guān)系的驅(qū)使，開(kāi)始是羅馬世界的仇敵，后來(lái)反而成為國(guó)父。等到他制定帝國(guó)的權(quán)力結(jié)構(gòu)，所表現(xiàn)的溫和態(tài)度完全出之于恐懼，想用人身自由的幻影來(lái)安撫人民，用文官政府的假象來(lái)欺瞞軍隊(duì)。

其一，凱撒被弒的情景始終歷歷在目。奧古斯都對(duì)追隨的部下不吝豐厚賞賜，給予高官厚爵，但是他也有前車之鑒，知道舅公最親密的友人，有些成為謀叛的兇手。忠誠(chéng)的軍團(tuán)可以對(duì)抗公然的叛亂，維護(hù)他的權(quán)力。即使有高度的警覺(jué)心，也無(wú)法讓他幸免于頑強(qiáng)共和主義者的利刃。羅馬人至今還在懷念布魯圖斯（Brutus）君主政體建立兩世紀(jì)后，馬可·安東尼皇帝推崇布魯圖斯是典型的羅馬有德之士。，一定會(huì)歌頌效法他的烈士精神。凱撒由于擁有強(qiáng)大的權(quán)力又加以夸耀，才落得這種可悲的命運(yùn)。用執(zhí)政官和護(hù)民官的名義來(lái)統(tǒng)治可以相安無(wú)事，以國(guó)王的頭銜會(huì)激怒羅馬人而惹上殺身之禍。奧古斯都深知人類的統(tǒng)治靠著實(shí)力和名望，在這方面絕對(duì)不能一廂情愿。要是保證元老院和人民能夠享有古老的自由，他們就會(huì)甘愿讓人奴役。只有軟弱的元老院和委靡不振的人民，才會(huì)滿足于這種假象，興高采烈的接受，這要靠奧古斯都的后續(xù)各帝，出于善心和謹(jǐn)慎來(lái)盡力維持。那些陰謀反對(duì)卡利古拉、尼祿和圖密善幾位皇帝的人，完全是基于自保的動(dòng)機(jī)，不是為了爭(zhēng)取自由；他們要攻擊暴君本人，并非是要推翻君權(quán)政治。