(五)　尼西弗魯斯一世(802 A.D.811 A.D.)、斯陶拉修斯(811 A.D.)、米凱爾一世朗加比(811 A.D.813 A.D.)

毫無疑問有很多暴君在統(tǒng)治期間，比起尼西弗魯斯犯下更多的罪行，但是很少像他那樣引起人民普遍的痛恨。他的個(gè)性沾染著偽善、負(fù)恩和貪婪這三種最可憎的惡行，所有的缺失沒有任何方面的才能可以彌補(bǔ)，更沒有出眾的資格支持才能的不足。尼西弗魯斯在戰(zhàn)爭中不知布陣用兵而且運(yùn)道乖戾，被薩拉森人擊敗，后來為保加利亞人所殺。就公眾的看法，他的逝世帶來的利益可以抵銷羅馬軍隊(duì)的毀滅而有余。他的兒子和繼承人斯陶拉修斯(Stauracius)(811年7月25日)帶著重傷離開戰(zhàn)場，然而只多活了六個(gè)月，這段時(shí)間已經(jīng)足夠用來斥責(zé)先帝不當(dāng)之處，雖然斯陶拉修斯當(dāng)眾宣告，無論任何事情不能像過去那樣，一定要避免重蹈覆轍。在他即將死亡之際，皇宮總管米凱爾是他姊妹普羅科皮婭(Procopia)的丈夫，受到皇宮和城市所有人員的擁護(hù)，只有她那嫉妒的兄弟并不認(rèn)為如此。緊抓住的令牌眼看要從手里失去，使他產(chǎn)生謀害繼承人之心，同時(shí)懷著理想要將羅馬帝國改變?yōu)槊裰髡w，這種過于草率的計(jì)劃，只能激起民眾熾熱的情緒，也使候選人無所顧忌。

米凱爾一世朗加比(Rhangabe)提早登基(811年10月2日)，尼西弗魯斯的兒子在長眠之前，還得懇求新的統(tǒng)治者要原諒他的過失。要是米凱爾在和平的時(shí)代登上世襲的寶座，可以像慈父那樣進(jìn)行統(tǒng)治，去世時(shí)受到稱頌和哀悼。然而他溫和有禮的個(gè)性只可以過與世無爭的生活，沒有能力去控制那些競爭者的野心，也無法抵御保加利亞人勝利的軍隊(duì)。他缺乏用兵的才干和獲勝的希望，被士兵所輕視，然而他的妻子普羅科皮婭有男子漢的魄力，倒是使大家感到氣憤不已。甚至就是九世紀(jì)時(shí)的希臘人也為女性的傲慢態(tài)度所激怒，她站在旗幟的前面，竟敢命令部隊(duì)嚴(yán)守紀(jì)律準(zhǔn)備接戰(zhàn)，要和戰(zhàn)士的英勇行為一比高下，這時(shí)大家不受約束發(fā)出喧囂的喊叫，奉勸這位新出頭的塞米拉米斯(Semiramis)皇后要尊重羅馬營地的嚴(yán)肅軍風(fēng)。經(jīng)過一場沒有獲得勝利的戰(zhàn)役之后，皇?離開色雷斯的冬營，讓一支心懷不滿的軍隊(duì)落在敵人的控制之下，他們鼓動(dòng)如簧之舌說服士兵要打倒宦官的操縱，強(qiáng)迫普羅科皮婭的丈夫退位，確保軍隊(duì)選舉皇帝的權(quán)利。他們向著首都進(jìn)軍，然而教士、元老院和君士坦丁堡的民眾，全都擁護(hù)米凱爾的正統(tǒng)立場。亞洲的軍隊(duì)和財(cái)富雖然足以延緩內(nèi)戰(zhàn)的災(zāi)難，他基于悲天憫人(就野心分子的看法，只不過顯示出他的軟弱無能)的心情鄭重宣布，不應(yīng)該為了爭奪帝座而犧牲任何一位基督徒，于是他派出使臣將城市和皇宮鑰匙交給征服者。他的清白無辜和情愿順服使全市解除武裝，生命獲得寬恕也能保全眼睛沒有被剜，在遜?并與妻子分離以后，這位皇家的僧侶在宗教的環(huán)境里安享三十二年寧靜的歲月。

(六)　亞美尼亞人利奧五世(813 A.D.820 A.D.)

正是尼西弗魯斯一世在位時(shí)期，名聲響亮而又時(shí)運(yùn)乖戾的叛徒巴爾達(dá)尼斯有次出于好奇，請教一位亞洲的先知，預(yù)言他將失利敗亡以后，提到他手下三位主要軍官的命運(yùn)，他們是亞美尼亞人利奧、弗里吉亞人(Phrygian)米凱爾和卡帕多細(xì)亞人(Cappadocian)托馬斯，說是前兩位接續(xù)統(tǒng)治帝國，第三位的事業(yè)完全落空。這些預(yù)言為發(fā)生的事件所證實(shí)，可能是已經(jīng)有這些事件才產(chǎn)生預(yù)言。過了十年以后，色雷斯的軍營反對普羅科皮婭的丈夫米凱爾一世，皇冠就送到上面所說那位利奧的手里(813年7月11日)。他在軍階中排名居于首位，也是叛變的幕后主使人，故意裝出一副猶豫不決的態(tài)度。他的同伴米凱爾說道：“我用這把劍可以打開君士坦丁堡的大門，請你登上寶座統(tǒng)治帝國。要是你對老戰(zhàn)友的意見還是堅(jiān)持己見不愿接受，那我就會(huì)用這把劍插進(jìn)你的胸膛?！眮喢滥醽喨说捻槒墨@得帝國作為報(bào)酬，用利奧五世的稱號統(tǒng)治七年半的歲月。他在軍營里接受教育，毫無法律概念甚至大字不識，把苛刻而殘酷的軍紀(jì)要求引進(jìn)文職政府，要是說他的嚴(yán)格對無辜的人都會(huì)帶來危險(xiǎn)，那么對罪犯而言更是慘不忍睹。他在宗教方面的任性善變獲得“變色龍”的稱號，由于一位圣徒和告解者的呼吁，使正統(tǒng)教會(huì)承認(rèn)一位“圣像破壞者”的生命有益于共和國。他的同伴米凱爾的熱烈支持獲得財(cái)富、榮譽(yù)和軍事指揮權(quán)，可以發(fā)揮身為部屬的才華，表現(xiàn)感恩的態(tài)度全力用于公眾的服務(wù)。然而米凱爾認(rèn)為他把整個(gè)帝國奉獻(xiàn)出來，卻只能分享很小一部分報(bào)酬，無法滿足自己的欲念。這種怨恨有時(shí)不慎用言語表露出來，最后還是認(rèn)定利奧五世是難以和解的暴君，終于對君王擺出威脅和敵意的姿態(tài)。不過這個(gè)暴君一再探試和警告這位老戰(zhàn)友，并且解除他在軍隊(duì)的職務(wù)，直到畏懼和憤怒超過感激之情。米凱爾的行動(dòng)和圖謀經(jīng)過詳細(xì)的審查以后，被認(rèn)為犯了叛逆的罪行，判決要在私人浴室的火爐中活活燒死。

狄奧法諾(Theophano)皇后的婦人之仁給她的丈夫和家族帶來致命的傷害。莊嚴(yán)的12月25日原本被定來執(zhí)行死刑，她力言救世主神圣的紀(jì)念節(jié)慶會(huì)為這種極不人道的行為所褻瀆，利奧只有勉強(qiáng)同意適當(dāng)?shù)难悠?。他在?jié)日的守夜里沒有睡意感到不安，這時(shí)仇敵被暫時(shí)關(guān)在監(jiān)獄的小室之中，他想在深夜去探訪一下，看到米凱爾被解開枷鎖，躺在獄卒的床上呼呼酣睡。利奧認(rèn)為他有恃無恐，可能暗中得到消息，因而起了警惕之心，雖然他用很輕的腳步退回去?但是在他進(jìn)入和離開時(shí)，有一名藏身在監(jiān)獄角落的奴隸注意到他。米凱爾借口要找一位告解者求得心靈的安慰，利用他去通知其他的陰謀分子，說他們的生命都靠他是否能夠守口如瓶?，F(xiàn)在還有幾個(gè)鐘頭的時(shí)間，只有救出他們的朋友和國家，才能保證大家獲得安全。在這個(gè)盛大的節(jié)慶期間，有一隊(duì)經(jīng)過挑選的教士和圣詩歌手要到禮拜堂去參加早禱，獲得允許從側(cè)門進(jìn)入皇宮。利奧像在軍營一樣要求唱詩班要嚴(yán)守紀(jì)律，因而自己對于晨間的禮拜儀式也很少缺席。陰謀分子穿著教會(huì)的服裝混雜在行列之中，把刀劍藏在長袍的下面，然后埋伏在禮拜堂的四角，期待皇帝親?誦讀第一節(jié)贊美詩，這就是下手謀害的信號。燈光不夠明亮而且服裝都很類似，原本有利他逃過毒手，這時(shí)陰謀分子的攻擊指向一個(gè)無辜的教士，很快發(fā)現(xiàn)錯(cuò)誤就圍在皇帝四周。利奧沒有武器也沒有朋友來幫助，手里抓住一個(gè)沉重的十字架，像野獸一樣負(fù)嵎對抗要取他性命的獵人。他開口要他們大發(fā)慈悲，有人冷酷的回答道：“這是復(fù)仇的時(shí)刻，不會(huì)讓你活命！”長劍一揮把他拿十字架的右手砍斷，亞美尼亞人利奧五世被殺死在祭壇的前面。