(四)　君士坦丁六世(780 A.D.797 A.D.)與艾琳(780 A.D.802 A.D.)

君士坦丁五世娶了一個(gè)蠻族的妻子，她是科爾扎斯王的女兒，對于繼承人的婚姻，他的選擇是十七歲的雅典處女而且還是孤兒的艾琳，唯一的嫁妝是出眾的教養(yǎng)和才學(xué)。利奧四世和艾琳的婚禮用皇家的排場大事慶祝，身體衰弱的丈夫很快對她極為寵愛，事事都言聽計(jì)從。他在遺囑中封她為女皇(780年9月8日)，成為羅馬世界的攝政和君士坦丁六世的監(jiān)護(hù)人，他們的兒子當(dāng)時(shí)的年齡不過十歲。在皇帝幼年時(shí)期，艾琳對于國事日夜不懈而且卓然有成，可說是稱職的母親。她的宗教熱忱在于恢復(fù)圣像崇拜，獲得圣徒的稱號(hào)和榮名，一直到現(xiàn)在還在希臘人的教會(huì)時(shí)歷中占有一席之地。然而等到皇帝已臻成熟的年紀(jì)，難以忍受母愛的管?，聽從同年齡的寵臣所提的意見，這些人已分享他的歡樂，還有野心想要分享他的權(quán)力。他們稱贊他的能力，舉出各種理由說服他有統(tǒng)治的權(quán)利。艾琳為國家服務(wù)所得到的報(bào)酬，將是永久放逐到西西里島，有關(guān)這方面的處理獲得皇帝的同意。她的警覺和洞察力很容易瓦解草率的計(jì)劃，嚴(yán)厲的處罰報(bào)復(fù)落在有關(guān)人員的身上，艾琳對于不知感恩的君王，像對小孩那樣施以無情的鞭打。經(jīng)過這次沖突以后，母親和兒子各自領(lǐng)導(dǎo)著國內(nèi)的兩個(gè)黨派，已無法發(fā)揮溫馨感人的愛心，再也沒有自動(dòng)自發(fā)的順從，她手里的鏈條上面綁著一個(gè)俘虜和敵人。

女皇因?yàn)E用勝利的權(quán)利遭?翻覆的命運(yùn)，她堅(jiān)持臣民的忠誠宣誓只適用于她一個(gè)人，也引起很多不滿的聲音。亞美尼亞衛(wèi)隊(duì)很大膽的加以拒絕，同時(shí)公開澄清，君士坦丁六世才是羅馬人合法的皇帝。在這種情況之下，他登上世襲的帝座，艾琳遭到罷黜，過著孤獨(dú)和安靜的生活。惟有掩飾的手段才能壓下傲慢的銳氣，她用言辭去贊譽(yù)主教和宦官，使君王恢復(fù)孝心和親情，在獲得信任以后背叛他的托付。君士坦丁的為人并不是缺乏見識(shí)或是勇氣，但是他的教育從小受到疏忽，他那野心勃勃的母親刻意培養(yǎng)他的罪惡，所有的行為是她教人在暗中唆使，好讓她在公眾面前加以譴責(zé)。而且他的離婚和第?次婚姻觸怒教士的成見，過于輕率的嚴(yán)厲要求紀(jì)律，喪失亞美尼亞衛(wèi)隊(duì)追隨之心。勢力強(qiáng)大的陰謀活動(dòng)要使艾琳復(fù)位，這件秘密雖然知道的人很多，還是忠實(shí)的保密達(dá)八個(gè)月之久，直到皇帝懷疑自己面臨危險(xiǎn)的境地，決定離開君士坦丁堡，企圖訴諸行省和軍隊(duì)的反擊。

皇帝倉促的逃走留下女皇處于萬丈懸崖的邊緣，然而在艾琳懇求兒子饒恕之前，她送出私函給那些經(jīng)過她拔擢的朋友，威脅他們要趕快動(dòng)手，否則她就把謀逆的事全盤托出。畏懼使他們采取勇敢的行動(dòng)，在亞洲的海岸捉到皇帝，然后轉(zhuǎn)送到皇宮內(nèi)全用斑巖建造的房間，到那里以后他才明了真相。在?琳的思想之中，野心已經(jīng)扼殺所有人性和天生的感情，她在血腥的會(huì)議發(fā)出敕令，使君士坦丁喪失登上寶座的能力(792年8月19日)。她派出特務(wù)襲擊在睡夢中的皇帝，為了執(zhí)行不共戴天的判決，用極為殘暴的手段拔出佩刀挖去他的眼睛。狄奧菲尼斯(Theophanes)有一段言辭很曖昧的文章，要讓教會(huì)的編年史家相信，野蠻的行刑之后，死亡是必然的結(jié)果。巴羅尼烏斯(Baronius)極其權(quán)威的作品，使得正統(tǒng)教徒受到欺騙或是情緒得以緩和。新教徒的宗教狂熱回響著紅衣主教的說辭，渴望有利于圣像的女贊助人。然而艾琳瞎了眼的兒子又活了很多年，被宮廷所欺侮也被世?所遺忘。伊索里亞王朝在無聲無息之中滅絕，只有他的女兒優(yōu)菲洛西妮(Euphrosyne)和皇帝米凱爾二世(Michael?、?的婚禮中，讓人還記得君士坦丁六世的事跡。

就是信仰最為盲從的正統(tǒng)基督徒也要咒罵毫無人性的母親，在歷史上很難找到類似的罪惡。艾琳殘害骨肉的行為，從迷信的觀點(diǎn)來說引起十七天的天昏地暗，很多船只在中午就會(huì)偏離航道，太陽這個(gè)巨大而又遙遠(yuǎn)的火球，仿佛對于圍繞的行星產(chǎn)生憐憫之情。就在這個(gè)大千世界，艾琳的罪行五年之內(nèi)不會(huì)受到懲罰，她的統(tǒng)治從外表看來真是錦上添花，對于人們的譴責(zé)充耳不聞也置之不理。羅馬世界躬身從命于女性的統(tǒng)治，她通過君士坦丁堡的街道，四匹乳白色駿馬的韁繩抓在四位大公的手里，他們步行在女皇金色馬車的前面。她將大公的頭銜賜給很多宦官，在這種情況下他們暗中忘恩負(fù)義的行為，引起公眾的憤恨和輕視。他們在獲得擢升和致富以后，受到信任躍升到帝國最高的位階，非常卑鄙陰謀反對他們的恩主。財(cái)務(wù)大臣尼西弗魯斯在私下稱帝成為她的繼承人，受到引導(dǎo)進(jìn)入皇宮，在圣索菲亞大教堂被收買的教長加冕(802年10月31日)。在他們第一次的晤談中，她用莊嚴(yán)的態(tài)度簡述她一生的興衰起伏，很委婉的指責(zé)尼西弗魯斯的不忠不義，并且暗示她對他有不殺?恩，現(xiàn)在她愿意放棄帝座和財(cái)富，唯一的請求是合于適當(dāng)禮儀和榮譽(yù)的退位。他的貪婪和吝嗇拒絕給予應(yīng)有的補(bǔ)償，在她放逐到萊斯沃斯(Lesbos)島以后，女皇淪落到要靠紡紗織布賺取生活所需。