如果蘇聯(lián)領(lǐng)導(dǎo)人勉強(qiáng)接受——因?yàn)樘K聯(lián)認(rèn)為它沒有選擇的機(jī)會(huì)——南斯拉夫之后是羅馬尼亞的自治要求，蘇聯(lián)對這種越軌行為（姑且不算做“不忠”）的容忍度也是非常有限的。從它對東德、匈牙利和波蘭的起義，以及東德西面無休止的戰(zhàn)爭的態(tài)度看，它有能力進(jìn)行殘忍的、有決定性意義的行動(dòng)。1968年在捷克斯洛伐克，蘇聯(lián)又面臨一次針對蘇聯(lián)統(tǒng)治的暴動(dòng)。由于是東歐各國中最支持斯大林的政黨，捷克斯洛伐克共產(chǎn)黨在國內(nèi)不受歡迎。蘇聯(lián)的剝削以及對共產(chǎn)主義教條的嚴(yán)格遵守嚴(yán)重破壞了繁榮的捷克經(jīng)濟(jì)。1968年，亞歷山大·杜布切克，一個(gè)在蘇聯(lián)接受訓(xùn)練的斯洛伐克共產(chǎn)黨人，任捷克共產(chǎn)黨第一書記。杜布切克政府解除新聞審查制度，也可能允許反對黨的存在。一些捷克軍隊(duì)官員主張修改華沙公約，使蘇聯(lián)可以在任何成員國的土地上進(jìn)行軍事訓(xùn)練。

然而，捷克不能在不威脅蘇聯(lián)和東德政府的前提下徹底解放。1968年春夏，蘇聯(lián)先指責(zé)后又恐嚇、威逼杜布切克政黨，最后又對其進(jìn)行軍事干預(yù)。大約50萬人的蘇聯(lián)及衛(wèi)星國的坦克部隊(duì)橫掃捷克，并沒有遭遇任何積極反抗。沒有太多的殘殺，但卻引起了不小的震驚。那些認(rèn)為蘇聯(lián)已經(jīng)放棄早年斯大林鎮(zhèn)壓政策的人們，知道自己錯(cuò)了。法國和意大利共產(chǎn)黨加入南斯拉夫和羅馬尼亞共產(chǎn)黨，譴責(zé)這種侵略行為。

斯大林主義重回捷克是不可阻擋的。杜布切克被撤職，繼而是對捷克智囊團(tuán)的恐怖清洗。蘇聯(lián)受到捷克的文化、經(jīng)濟(jì)、政治動(dòng)蕩、軍事外交傾向——即使是暫時(shí)的威脅，使它犧牲了許多以前積累的國際信譽(yù)。