天婦的愛(ài)情既然限制在一定范圍內(nèi)，那末雙親的權(quán)利（據(jù)我們的理解）在古時(shí)日本的家庭里也是被限制的。原來(lái)結(jié)婚的日子，是為了得到繼續(xù)維持祭祖的人，因此生下來(lái)的孩子，與其說(shuō)是父母的，不如說(shuō)是家族的。所以母親被離婚，或入贅的父親被離婚離家，或父親被廢嫡之后，他們生下的孩子還是給留在家里的。因?yàn)槟贻p的父母的權(quán)利，被認(rèn)為是附屬于一家的宗教上的權(quán)利的。反對(duì)這宗教上的權(quán)利者，無(wú)論是甚么權(quán)利都被排斥。當(dāng)然，事實(shí)上由于多少幸福的情形，個(gè)人在世襲的家中，也會(huì)享有自由，但從理論上及法律上講，舊式日本家族的一員，是沒(méi)有甚么自由的；責(zé)任重大的家長(zhǎng)，也不能例外。家族中的每一個(gè)個(gè)人，由小孩以至祖父，總向自己以外的某人服從著。家庭內(nèi)的個(gè)人的行為，因傳統(tǒng)的習(xí)慣而受著限制的。

和希臘或羅馬的父親一樣，古時(shí)日本的家族的家長(zhǎng)，對(duì)于家中其他所有的人具有生殺與奪之權(quán)。我們可以想像，在遙遠(yuǎn)的未開(kāi)化時(shí)代，父親會(huì)將他的孩子殺掉或賣(mài)掉的。到了后代，在統(tǒng)治階級(jí)之間，父親的權(quán)力差不多還是沒(méi)有限制；這種狀態(tài)一直繼續(xù)到近代。有些地方雖因傳統(tǒng)而有例外，又有的階級(jí)因服從的情形而算例外，一般的說(shuō)，日本的家長(zhǎng)本來(lái)是一族內(nèi)的統(tǒng)治者，是祭司，是法官。家長(zhǎng)可以逼使兒子結(jié)婚，也可以逼使兒子不能結(jié)婚，又可以將長(zhǎng)子廢為庶子，可以逐出家庭，可以決定孩子們的職業(yè)。家長(zhǎng)的權(quán)力又及于家庭中的其他分子及家中的傭人。在普通的家庭，家長(zhǎng)的權(quán)力在某時(shí)代也曾受過(guò)若干限制，但是在武人階級(jí)，這家長(zhǎng)的權(quán)力Patria Potestas幾乎是無(wú)限的。說(shuō)到極端，父親的權(quán)力可以左右一切——對(duì)于生命及自由的權(quán)利——逼使結(jié)婚及強(qiáng)迫維持結(jié)婚狀態(tài)的權(quán)利——對(duì)于自己的孩子的權(quán)利——保有財(cái)產(chǎn)的權(quán)利——保持官職的權(quán)利——選擇職業(yè)或維持職業(yè)的權(quán)利——可以左右這一切事情。換句話(huà)說(shuō)，家庭就是專(zhuān)制主義。

不過(guò)這樣的獨(dú)裁主義，若從宗教上的信仰來(lái)講，是被認(rèn)為正當(dāng)?shù)?。一切事情，若為了一家的祭祀，便該供作犧牲。家族中的各分子，為了使一家永繼不絕，必要時(shí)生命也要提供。由這樣的確信看來(lái)，這種獨(dú)裁主義是正當(dāng)?shù)摹４它c(diǎn)不可忘記。記住這一點(diǎn)，便容易了解在這其他方面有進(jìn)步的文化的社會(huì)里，將父親殺兒子或賣(mài)兒子當(dāng)做正當(dāng)?shù)氖虑榱恕鹤拥淖飷?，?huì)招致一族的滅亡，祭祀斷絕。尤其是日本武士的家族，整個(gè)家族對(duì)其中的一員負(fù)有責(zé)任，其大罪會(huì)株連全族被處死刑，甚至于小孩也不能逃避，在這樣的武士社會(huì)里，那是更加正當(dāng)?shù)摹１朴跇O度的必要時(shí)，有時(shí)女兒的賣(mài)身能挽救一家的滅亡；孝道為了一家的祭祀，甚至于要求家中的一分子服從這樣的犧牲。

如在阿利安民族之間一樣古時(shí)日本的父子繼承法，隨階級(jí)地方及時(shí)代而大異，關(guān)于此事的整個(gè)問(wèn)題，尚未充分討論，因此這里僅述一點(diǎn)比較可靠的一般事實(shí)。，財(cái)產(chǎn)依長(zhǎng)子繼承的權(quán)利，由父?jìng)鹘o兒子。長(zhǎng)子在其他財(cái)產(chǎn)分給其他多數(shù)兒子的時(shí)候，宗家總是由他來(lái)繼承的。不過(guò)屬于宗家的財(cái)產(chǎn)是家族的財(cái)產(chǎn)。這財(cái)產(chǎn)不是傳給作為個(gè)人的長(zhǎng)男，而是傳給作為一家的代表的長(zhǎng)男。大體的講，父親做家長(zhǎng)的時(shí)候，不得到他的承認(rèn)，兒子無(wú)法獲得財(cái)產(chǎn)。照規(guī)矩，——雖則有種種例外——女兒不能繼承一家，因此一家只有一個(gè)女兒的時(shí)候，便招夫入贅為義子，一家的財(cái)產(chǎn)就會(huì)落在這個(gè)義子手里。因?yàn)椋ㄒ恢钡阶罱D人不能成為一家之首。這在西洋阿利安民族的家族，在禮拜祖先的時(shí)代，也是同樣的。

由近代的想法來(lái)看，舊日本家族中的婦人的地位，那真是不幸福的。做孩子的時(shí)候，女人不獨(dú)要服從長(zhǎng)輩，對(duì)于家中其他所有成人的男子也要服從。出嫁到別人的家，也同樣要服從，而且更不如的是，過(guò)去在自己祖先的家中可以得到的父母兄弟姊妹的愛(ài)情現(xiàn)在是沒(méi)有了。她所以在丈夫的家里，并不是由于丈夫的愛(ài)情，而是由于多數(shù)人的意志，特別是年長(zhǎng)者的意志。離婚的時(shí)候，女子也不能要求將自己的孩子帶走，因?yàn)樗暮⒆硬粚儆谒鴮儆谡煞虻募易?。無(wú)論甚么時(shí)候，妻的任務(wù)比家中的女傭人還要苦。只等到年老之后，女人才有希望發(fā)揮一點(diǎn)權(quán)威，可是在這個(gè)老年，她還要受人家監(jiān)護(hù)，女人的一生可以說(shuō)完全是在監(jiān)護(hù)人之下過(guò)的?！芭藷o(wú)家于三界”，這是日本的古諺。女人又不能有單屬于自己的祭祀。為了一家的女人們的祭祀是沒(méi)有的。和丈夫的祭祀沒(méi)有關(guān)系的，單屬于婦人的祖宗的祭祀是沒(méi)有的。女人因結(jié)婚而加入更高位的家族時(shí)，她的地位越發(fā)困難了。貴族階級(jí)的婦女，自由是完全沒(méi)有的。貴族階級(jí)的女人，如果不坐轎子，或有人警護(hù)，連門(mén)外也不能走出去。如果丈夫有妾的話(huà)，妻的生活恐怕更苦吧。

以上就是古代的族長(zhǎng)家族的情形。但實(shí)際上的情形，大概比法律及習(xí)慣的表示好的多。日本民族本來(lái)是明朗快活的，因此在數(shù)世紀(jì)前就克服了人世的困難，而發(fā)見(jiàn)了許多將法律及習(xí)慣的嚴(yán)厲的要求使之軟和的方法。家長(zhǎng)濫用其偉大權(quán)力的事實(shí)大概很少。家長(zhǎng)雖有法律上最可怕的權(quán)利，不過(guò)這些權(quán)利是因?yàn)樗胸?zé)任所以自然具有的，因此不至于連社會(huì)的批評(píng)也不顧的濫用權(quán)力。我們須記得在古時(shí)代法律上是不承認(rèn)個(gè)人的，被承認(rèn)的只有家族，家長(zhǎng)在法律上是做為一家的代表人而存在的。因此家長(zhǎng)犯了過(guò)失，全家人都要株連受罰。同時(shí)家長(zhǎng)過(guò)分使用權(quán)力時(shí)，也要負(fù)相當(dāng)?shù)呢?zé)任。他能使他的妻離婚，又能趕走兒子的妻，不過(guò)這種行為都要對(duì)被離婚者的一族負(fù)責(zé)任。離婚一事，特別是在武士的階級(jí)，有引起家族之怒的危險(xiǎn)，因此非熟慮不可。無(wú)理叫妻離婚一事，被認(rèn)為是對(duì)于妻的家族的侮辱。家長(zhǎng)可以使唯一的兒子脫離關(guān)系，但是除非是下等階級(jí)的人，家長(zhǎng)總得向社會(huì)聲明這件事情武士階級(jí)的父親可以殺不貞潔的女兒或玷污了家名的兒子，但是武士身份的人絕不出賣(mài)自己的子女。只有下層階級(jí)，或武士以外的其他階級(jí)的家族，當(dāng)進(jìn)退維谷時(shí)出賣(mài)女兒。不過(guò)女兒為了家族自己情愿賣(mài)身，這樣的事例是有的。。家長(zhǎng)對(duì)于一家的財(cái)產(chǎn)有時(shí)處理不當(dāng)，這時(shí)便可以向有關(guān)方面控訴，結(jié)果有時(shí)家長(zhǎng)也會(huì)被命退隱。由我們所研究的古時(shí)日本的法律中今日尚殘留者判斷起來(lái)，家長(zhǎng)也不能出賣(mài)或讓渡其所有地，這好像是一般的規(guī)則。家族的統(tǒng)治是獨(dú)裁式的，但這統(tǒng)治非屬于主人一個(gè)人，而是一家全體的統(tǒng)治，家長(zhǎng)實(shí)際上是在其他諸人的名下執(zhí)行其權(quán)力的。……在這樣的意義上，家長(zhǎng)現(xiàn)在還是獨(dú)裁主義的，可是法律上的戶(hù)主的權(quán)力，后代因習(xí)慣由內(nèi)外兩方面受了限制。招贅、廢嫡、結(jié)婚以及離婚的行為，通常須征得家族全體的同意來(lái)決定，實(shí)行任何對(duì)于個(gè)人不利的重要事情時(shí)，事先必須由一家及親族來(lái)決議的。