看其他國家的祖先禮拜的諸高級形式，使我們相信神道祭祀的公開儀式里面，多少總有一點袚禊的儀式。事實上，神道儀式中最重要的就是這袚禊的儀式。所謂袚禊，是棄惡或驅惡之意……。在古代的雅典，每年舉行同樣的儀式。羅馬每四年舉行一次。袚禊每年舉行兩次——陰歷六月及十二月。這和羅馬的袚禊的儀式一樣，是義務性質的，在這義務背后成為其基礎的思想，和關于這個事情制定了羅馬法的思想一樣……。因為人們相信生者的安寧為死者的意志所左右——在世界上發(fā)生的一切事情，是善惡等等性質的靈來規(guī)定——人們相信惡事會加強不可見的破壞力，而危及公共的繁榮，因此袚惡的必要，成為世間共通的信仰而實行了。一個人也好，如果有人在一個社會里背叛了神意，不管那是有意或無意，會招致公共的不幸與危險。不過要所有的人，決不在思想上，言語上，行為上，或因激烈的感情，或因無智與疏忽而累及眾神，平安度日，這是不可能的事情。平田說：“各人無論怎樣留心，必定會偶然在不知不覺之間犯罪……，惡行惡言，有故意與無意兩種。我們假定有無意而犯的罪，反而妥當?！睂τ谂f日本的人——和對于古希臘羅馬的市民一樣——所謂宗教，主要在于正確地守無數(shù)的習慣，又因此執(zhí)行幾種祭祀的任務時，一個人有沒有無意識地做了違反不可見的神意的事情，我們要記住要知道這個事情是很難的。因此作為保持人們的宗教上的純潔并將其使之確實的方法，定期舉行袚禊的儀式，被人視為不可或缺的事情了。

從極古的時代起，神道就嚴格地要人清潔——可以說神道認為身體的不潔等于道德上的不潔，是對于神們不可寬恕的罪。神道一直是洗凈的宗教，今日亦然。日本人的愛清潔——，看他們每天入浴，家庭整理得無懈可擊，也可以知道——因宗教而得維持，也許是宗教教他們如此的。纖塵不染的清潔，為祖先禮拜的祭典所要求——在神祠也好，在祭司的一身也好，在家庭也好——關于清潔的這個規(guī)定，自然逐漸推及于生活的一切方面了。于是除了定期的袚禊的儀式以外，祭祀里面還有許多拂除不清潔的儀式。我們記得古希臘羅馬的文明里面，也有這樣的事情，其市民在其生活的幾乎一切重大的時期，要從事于袚凈的儀式的。即在誕生，結婚，死亡等時，袚禊是不可或缺的。出征前也是一樣。在一神們的殿堂。不過從前的神道對于這個事情的要求，比羅馬希臘的祭祀更要厲害。神道要求為了人的誕生死亡與結婚，另外特別蓋一個屋子——分娩用的家，給新婚夫婦住的家（洞房），給死人用的特別的家（喪屋）等。從前婦人在月經期間及產褥時間，是要分居的。這種嚴格的舊習慣，現(xiàn)在除了一二邊鄙之地和神官的家族以外，差不多都沒有了。不過袚禊的儀式和禁止接近神圣場所的時日及事情等，現(xiàn)在到處還是保留著。身體上的清潔，和心的清潔同樣地被要求。每六個月舉行一次的大袚禊儀式，當然也就是道德上的滌凈。這不獨在大神祠以及氏神的祠宇舉行，每個家庭每個家的神壇上，大概都置有長方形的紙箱，箱里有舉行國家的大祓式時伊勢的神官用過的木棍的斷片。這個紙箱通常叫做“御祓”，即祓禊儀式之名。箱上又書伊勢神宮之名。家中有這東西，就是家中有保護。但過了六個月，要換新的。因為人們認為這個東西的祓禊的效力，只有六個月。把伊勢神宮舉行祓禊時用以“驅逐惡魔”的幾根棍棒的斷片，分配給幾千個家庭，其意義當然是把尊貴的神宮的保護，推及這些家庭，一直到下次舉行祓禊為止。也都舉行的。

近代家庭的祓禊的形式，極簡單。各神社的教區(qū)的祠，把男、女、兒童的剪影一般的小紙頭——叫做“人型”——分給該教區(qū)的人，即氏子。紙是白的，折得很奇特。各家依人數(shù)而領幾個人型。男人和男孩子領男子型，女人和女孩領女子型。家里每人拿這一張紙頭，在自己的頭、臉、手足、和身體上碰一碰，一面念神道的祈禱詞，求神以慈悲之心免除他因不知而犯的罪而蒙的不幸和疾病（據(jù)神道的信仰，疾病和不幸是神罰）。人型上面寫好領者的年齡性別（不書姓名)，然后都還給教區(qū)的祠。在這祠里舉行祓禊式時，一起燒掉。社會像這樣每六個月“將污穢拂去”。