比君主在某種程度上更可靠。因?yàn)?，雖然共和國(guó)擁有和君主一樣的意圖和愿望，但它們的行動(dòng)緩慢，使得他們要比君主用更長(zhǎng)的時(shí)間做出決定，因此他們也要比君主用更長(zhǎng)的時(shí)間來(lái)背信棄義。

毀棄盟約是為了利益。在這方面，共和國(guó)遠(yuǎn)比君主更加遵守協(xié)議?？梢耘e出一些例子，在這些例子中，一點(diǎn)小利就使得君主背信棄義，而很大的利益也沒(méi)有使共和國(guó)背信棄義。地米斯托克利給雅典人的那個(gè)建議就屬于這后一種情形，他在民眾大會(huì)上說(shuō)他有一個(gè)能夠給他們的祖國(guó)帶來(lái)極大利益的建議，但是為了保密他不能說(shuō)；因?yàn)橐坏⑵湫孤冻鋈?，就?huì)失去實(shí)施該建議的機(jī)會(huì)。因此，雅典的人民挑選出阿里斯提德作為可以傳達(dá)此建議的人，并確定隨后他們將根據(jù)阿里斯提德的看法做出有關(guān)決定。地米斯托克利向后者說(shuō)明，整個(gè)希臘的艦隊(duì) 雖然處在雅典人盟約的保護(hù)之下 都停泊在一個(gè)地方，可以很輕易地得到它或者將它摧毀，這么做可以使雅典人成為希臘的完全主宰。于是，阿里斯提德向人民報(bào)告說(shuō)地米斯托克利的建議非常有益卻極不正派，因此人民完全拒絕了它。[Plutarch, Themistocles, 20; Cicero, De officiis, III 11.

]馬其頓的腓力以及其他君主是不會(huì)這么做的，因?yàn)檫@些君主恰恰是通過(guò)背信棄義而非其他手段來(lái)追求和獲得更多利益的。關(guān)于由于結(jié)盟一方違反協(xié)議而解除盟約，我說(shuō)的不是這種情形，因?yàn)檫@是很正常的事；我說(shuō)的是那些出于不同尋常的理由而解除盟約的情形。就此而論，由于上述那些理由，我相信人民比君主更少犯錯(cuò)，因此可以更加信任人民而不是君主。

第六十章

在羅馬授予執(zhí)政官職以及其他任何官職，從來(lái)不考慮年齡

通過(guò)歷史事件的發(fā)展可以看到，羅馬共和國(guó)在執(zhí)政官職位可以由平民擔(dān)任之后，把該職位授予自己的公民，而不考慮年齡或血統(tǒng)。雖然在羅馬從未曾實(shí)行過(guò)對(duì)于擔(dān)任公職的年齡限制，但總是去尋找能力，不論它在年輕人身上還是在年長(zhǎng)者身上。這可以通過(guò)瓦勒里烏斯·科爾維努斯的例子看出來(lái)，因?yàn)樗?3歲時(shí)被選為執(zhí)政官。[Livy, VII 26.

]同樣也是這個(gè)瓦勒里烏斯在對(duì)他的士兵們講話時(shí)說(shuō)“執(zhí)政官職位是對(duì)能力的獎(jiǎng)賞，而不是對(duì)血統(tǒng)的獎(jiǎng)賞”。[拉丁文引語(yǔ)，見(jiàn)Livy, VII 32；馬基雅維利用“血統(tǒng)”代替了“出身”。

]這種做法是否明智，很值得討論。

就不考慮血統(tǒng)而言，這得到承認(rèn)是出于必然性，而且這種必然性在羅馬有，可能在每一個(gè)想要取得羅馬所取得的那些成就的城邦也都有，如在別處已經(jīng)說(shuō)過(guò)的那樣。[D I 6.

]因?yàn)闆](méi)有獎(jiǎng)賞，就不能指望人們冒險(xiǎn)犯難；剝奪了人們獲得獎(jiǎng)賞的希望，就要招致危險(xiǎn)。因此，一開(kāi)始應(yīng)當(dāng)給予平民得到執(zhí)政官的希望，并且他們會(huì)沉浸在這個(gè)希望中好一陣子，哪怕并沒(méi)有得到這個(gè)職位；后來(lái)，僅僅是希望就不夠了，那就必須落到實(shí)處，讓他們?nèi)缭敢詢敗．?dāng)然，不想讓平民染指任何榮耀事務(wù)的城邦，可以按照自己愿意的方式對(duì)付平民，如在別處討論的那樣；[D I 6.

]但是，如果它希望做羅馬所做的事，就不應(yīng)該進(jìn)行這種區(qū)分。而一旦承認(rèn)了這一點(diǎn)，那么取消基于年齡的任何區(qū)分就不能受到批評(píng)，反而是必要的。因?yàn)樵谶x舉一個(gè)年輕人擔(dān)任某個(gè)可能需要年長(zhǎng)者的智識(shí)的公職時(shí)，既然民眾不得不選擇這個(gè)年輕人擔(dān)任此職，那么一定是他的某種極其杰出的行為使他獲得那個(gè)職位。并且，當(dāng)一個(gè)年輕人具有如此大的才能，以致由于某個(gè)重大事件使自己一舉成名時(shí)，如果那個(gè)城邦當(dāng)時(shí)還不能利用他，而必須等到他在年輕時(shí)所具有的那種朝氣和那種機(jī)敏，隨著他本人一起變老，那將會(huì)是極其有害的；這種朝氣和機(jī)敏是他的祖國(guó)在他年輕時(shí)就可以利用的。羅馬就是這樣利用瓦勒里烏斯·科爾維努斯、西庇阿[Livy, XXV 2.

]和龐培[