第五，美籍印度學(xué)者、諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)獲得者阿馬迪亞·森給我們非常精確地解釋了為什么窮國(guó)家也可以發(fā)展社會(huì)福利的原因。大家普遍困惑的是窮國(guó)經(jīng)濟(jì)能力和財(cái)政能力的問(wèn)題。阿馬迪亞·森告訴我們，決定一個(gè)國(guó)家是否可以投入社會(huì)福利制度是相對(duì)費(fèi)用的問(wèn)題，而不是絕對(duì)費(fèi)用的問(wèn)題。一個(gè)窮國(guó)家的確比一個(gè)富國(guó)家擁有更少的財(cái)政收入和經(jīng)濟(jì)產(chǎn)出，但是窮國(guó)的生活水平也遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于富裕國(guó)家。同樣的一項(xiàng)福利制度，按照本國(guó)的實(shí)際價(jià)格水平和購(gòu)買(mǎi)力，窮國(guó)用比富裕國(guó)家少得多的錢(qián)就能建立起來(lái)，而富裕國(guó)家雖然有錢(qián)，但是其絕對(duì)花費(fèi)也高得驚人。舉一個(gè)簡(jiǎn)單例子，在德國(guó)建立社會(huì)救濟(jì)制度，每個(gè)月貧困居民至少必須從福利局獲得345歐元才能保持最低限度的生活水平而不致挨餓受凍（345歐元折合人民幣約3450元），但這只是在德國(guó)的生活水平條件下的精算結(jié)果。而在中國(guó)大城市，城市的低保線是200元到300元人民幣，折合歐元只有20歐元到30歐元；在贊比亞的農(nóng)村，為了讓極端貧困的農(nóng)民不致挨餓，能保證他們至少每天吃兩頓，每月只需要資助每位農(nóng)民5歐元左右。這里，我們看到每個(gè)國(guó)家都可以根據(jù)自己的國(guó)情、購(gòu)買(mǎi)力和價(jià)格水平建立相應(yīng)的社會(huì)救濟(jì)制度，其花費(fèi)也是完全不一樣的。阿馬迪亞·森強(qiáng)調(diào)的是，一個(gè)國(guó)家的相對(duì)福利支出，而不是絕對(duì)的財(cái)政水平，是最關(guān)鍵的因素，每個(gè)國(guó)家都有能力建立和本國(guó)生產(chǎn)力水平相適應(yīng)的社會(huì)福利制度。那種認(rèn)為必須先等待經(jīng)濟(jì)發(fā)展，然后再來(lái)發(fā)展社會(huì)福利的觀點(diǎn)是錯(cuò)誤的。

綜上所述，一個(gè)國(guó)家能否建立社會(huì)福利制度，不是、至少不完全是能力問(wèn)題和經(jīng)濟(jì)問(wèn)題，而主要是國(guó)家意愿和政府意志的問(wèn)題。這意味著，不是能與不能的問(wèn)題，而是政治意愿夠不夠的問(wèn)題。

回歸理性，走出新路徑

1978后的中國(guó)無(wú)疑航向了歷史正確的道路上，當(dāng)久久關(guān)閉的國(guó)門(mén)重新打開(kāi)時(shí)，我們一夜之間發(fā)現(xiàn)我們又遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后在歐美國(guó)家和日本之后了。當(dāng)中國(guó)人踏上美國(guó)和日本的土地時(shí)，心情一定是興奮和苦澀的，興奮在于中國(guó)終于可以走上正軌，吸收西方的先進(jìn)技術(shù)和管理經(jīng)驗(yàn)，苦澀的是過(guò)去極"左"路線使得中國(guó)離世界先進(jìn)水平相差如此之遠(yuǎn)，差距是如此懸殊。在極"左"思潮的年代，中國(guó)經(jīng)歷了理想主義的濫觴，"左"傾極端思想使得中國(guó)舉國(guó)進(jìn)行了一場(chǎng)史無(wú)前例的理想主義和浪漫主義的實(shí)驗(yàn)，其教訓(xùn)是慘痛的，尤其是文化大革命對(duì)中國(guó)的文化、教育和科技帶來(lái)了毀滅性的打擊。告別了"左"傾狂潮后，新一代的中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人成為世界上最務(wù)實(shí)的領(lǐng)導(dǎo)人，我們很難用今天的標(biāo)準(zhǔn)去要求那個(gè)時(shí)代的中國(guó)人能夠一下就理性地看穿了一切，能選擇到最適合我們的模式，能選擇到不左不右、適度適中的航線，那時(shí)候的中國(guó)處于探索時(shí)期，有時(shí)候矯枉難免過(guò)正，這些都是可以理解的。今天站在新的時(shí)代高度，從中國(guó)和平崛起的大歷史角度來(lái)看，我們不得不承認(rèn)，在改革開(kāi)放和綜合國(guó)力取得巨大進(jìn)步的同時(shí)，在人民生活水平取得巨大提高的過(guò)程中，社會(huì)政策和社會(huì)福利方面我們是有些過(guò)于偏向市場(chǎng)自由主義，而對(duì)公共產(chǎn)品的投入出現(xiàn)了不足。在實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)奇跡的同時(shí)，民眾中的某些不滿的情緒在上漲，不僅是因?yàn)槔习傩湛床‰y，子女教育費(fèi)用昂貴，也是因?yàn)樨毟徊罹嘣絹?lái)越大。在一個(gè)大家都平等窮困的社會(huì)，民眾不滿的情緒不會(huì)太強(qiáng)，可是在一個(gè)大家福利普遍增加、但是財(cái)富積累卻嚴(yán)重不均的社會(huì)，大家的不滿情緒反而會(huì)大幅度上漲。為什么現(xiàn)在社會(huì)經(jīng)濟(jì)條件大幅度改善、人民生活水平大幅度提高了，但是大家發(fā)的牢騷也越來(lái)越多，原因大致在于此。本來(lái)在一個(gè)現(xiàn)代社會(huì)里，當(dāng)一個(gè)社會(huì)的發(fā)展有偏差的時(shí)候，就會(huì)有聲音要求社會(huì)團(tuán)結(jié)、社會(huì)分配、社會(huì)福利和社會(huì)正義，進(jìn)行一定的平衡和牽制，所以從這個(gè)意義上來(lái)說(shuō)，要求更多地關(guān)注弱勢(shì)群體和貧困階層，是一件好事，有助于一個(gè)社會(huì)左右間的平衡。然而筆者最擔(dān)心的是，中國(guó)總是在左右的兩個(gè)極端不停地?cái)[動(dòng)，而不能達(dá)到理性中間的新路徑。中國(guó)社會(huì)的一些問(wèn)題如教育和醫(yī)療改革的失誤和偏差可能被特定的群體夸大，甚至用來(lái)徹底否定改革開(kāi)放和中國(guó)現(xiàn)代化的進(jìn)程，同時(shí)，他們利用中國(guó)貧富差距擴(kuò)大和大量社會(huì)問(wèn)題鼓吹明顯行不通的、反現(xiàn)代化的經(jīng)濟(jì)政策（比如重新要求閉關(guān)自守、計(jì)劃經(jīng)濟(jì)，放棄同外界經(jīng)濟(jì)貿(mào)易聯(lián)系等激進(jìn)主張），來(lái)達(dá)到實(shí)現(xiàn)自己理想的目標(biāo)。