在美國，具政治屬性的青年組織并不多見，但帶宗教背景的青年社會(huì)服務(wù)團(tuán)體卻比比皆是?；浇糖嗄陼?huì)（YMCA）便是影響力較大的一個(gè)。

YMCA是一個(gè)以基督精神感召青年，提倡志愿服務(wù)社會(huì)的非贏利、非政府青年組織，但它十分注重對青年學(xué)生參政議政能力的培養(yǎng)。除個(gè)別州外，美國的４０多個(gè)州都有由YMCA贊助的“青年政府（Youth In Government，簡稱YIG）”，讓中學(xué)生來模擬政府運(yùn)作，學(xué)習(xí)行使民主權(quán)利，鍛煉領(lǐng)導(dǎo)才干，激發(fā)他們的公民責(zé)任感。

美國的州政府與聯(lián)邦政府一樣，設(shè)有行政、立法及司法三部門。“青年政府”同樣也是三權(quán)鼎立。據(jù)在密蘇里州“青年政府”任職的十二年級（相當(dāng)于高三）華人學(xué)生徐夏葉介紹，九至十二年級的學(xué)生都可以報(bào)名參加“青年政府”的活動(dòng)。類似于美國的民主黨和共和黨，學(xué)生們也分成兩派，分別叫聯(lián)合人民黨和新黨。他們先在各自的黨內(nèi)競選——組織競選班子，起草施政綱領(lǐng)，進(jìn)行競選辯論、投票，獲勝者將代表本黨和反對黨角逐州長、議員等職位。

徐夏葉屬于聯(lián)合人民黨，該黨有３６０名黨員。十年級那年，她參加了黨主席的競選，在７個(gè)候選人中脫穎而出。我問她成功當(dāng)選的秘訣，她說：“之前我代表學(xué)校參加過７０多場校際辯論賽，認(rèn)識(shí)的人多，加上口才好，就容易說服人?！边@個(gè)文靜的華人女孩為何對唇槍舌戰(zhàn)感興趣，我感到很好奇。徐夏葉笑了笑回答：“我一直想當(dāng)律師，所以辯論是一個(gè)很好的鍛煉機(jī)會(huì)?！?/p>

擔(dān)任黨主席的期限是一年?！拔覀冊诓煌膶W(xué)校上學(xué)，平時(shí)不太見面，主要是通過互聯(lián)網(wǎng)保持聯(lián)系。”徐夏葉介紹說，主席的職責(zé)是安排工作進(jìn)度，募集資金?！俺思彝ダщy的同學(xué)外，其他成員都要捐款。捐的錢基本上是同學(xué)們課外打工賺來的”。

第二年，徐夏葉謀求連任黨主席，但競選失敗。好在她所在的聯(lián)合人民黨的一位黑人男生競選州長成功，獲得了組閣權(quán)，她被任命為法律顧問，其他內(nèi)閣成員還包括教育、自然資源、農(nóng)業(yè)、司法等部門的官員。我問徐夏葉內(nèi)閣成員是否都來自本黨，她說有３個(gè)席位給了反對黨，“這樣在決策時(shí)可以聽到不同的聲音”。

參議院和眾議院分別由３０人和４００人組成，參、眾兩院的議長均由選舉產(chǎn)生。法官由指導(dǎo)老師指定，結(jié)果這位老師的兒子輕而易舉地當(dāng)上了法官。徐夏葉認(rèn)為這種規(guī)則不合理，為此她寫了議案，提出“法官應(yīng)該由州長和總律師共同指定”。

“青年政府”成立之后，YMCA將邀請學(xué)生領(lǐng)袖和真正的州眾議長共進(jìn)晚餐，目的是讓學(xué)生們游說政府官員為其組織撥款。每年的３月，其中的４０名優(yōu)秀學(xué)生將有機(jī)會(huì)到州政府的有關(guān)部門實(shí)習(xí)一天。“我對能源問題感興趣，所以選擇到自然資源部。”徐夏葉說，有專門的人指導(dǎo)我完成這個(gè)項(xiàng)目，寫成論文后可以參賽，如果獲勝，還能拿獎(jiǎng)學(xué)金。

每年暑期，YMCA還組織全國性的“國家事務(wù)青年會(huì)議”（The YMCA Youth Conference on National Affairs），各州“青年政府”的成員只要提交一份有關(guān)國內(nèi)或國際問題的建議員，可報(bào)名參加。２００７年７月１日至５日，第４０屆“國家事務(wù)青年會(huì)議”在北卡羅萊納州舉行，徐夏葉帶著她在州政府實(shí)習(xí)時(shí)調(diào)研的“新能源利用”議題，和其他６３４個(gè)中學(xué)生一起參加了這次全國大會(huì)。

據(jù)徐夏葉介紹，這次大會(huì)分成教育、交通、移民、國際關(guān)系、國家安全、槍支管理、反恐、中東問題、食品安全等若干個(gè)論壇。參賽者先在相關(guān)議題的論壇上做演講，然后是觀眾提問，支持者和反對者進(jìn)行辯論，主講者再做陳述，最后是大家投票，獲勝者進(jìn)入下一輪，直到?jīng)Q出冠軍。

我翻了翻徐夏葉帶回來的會(huì)議材料，６００多個(gè)提案涉及方方面面，可謂五花八門——有人主張把伊拉克分成３個(gè)國家，有人要求美國停止支持以色列，有人提出應(yīng)該給退伍軍人更多的優(yōu)待，有人提議把禁酒的年齡從２１歲降為１８歲，有人建議廢除死刑，有人認(rèn)為神創(chuàng)論和進(jìn)化論應(yīng)該同時(shí)進(jìn)課堂，有人呼吁限制競選基金等等。

這種實(shí)實(shí)在在的民主實(shí)踐，對年輕人的成長乃至國家的未來無疑將產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。美國前總統(tǒng)克林頓回憶說，他的政治生涯就是從模擬選舉開始的。１９６３年，16歲的克林頓被學(xué)校選派參加阿肯色州舉辦的夏令營活動(dòng)。在這期間舉行的“總統(tǒng)”模擬競選中，克林頓提出以創(chuàng)造嶄新的美國文化為重點(diǎn)，從提高國民素質(zhì)入手，提倡采用現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)，大力發(fā)展現(xiàn)代國際型經(jīng)濟(jì)，確保美國永遠(yuǎn)立于超級大國的戰(zhàn)略地位。他的競選演說贏得了同學(xué)們的高度評價(jià)，如愿以償?shù)禺?dāng)選為“總統(tǒng)”。隨后，在“總統(tǒng)”克林頓率領(lǐng)下，“參議員”、“州長”等學(xué)生領(lǐng)袖獲準(zhǔn)到首都華盛頓游覽，并在白宮受到了肯尼迪總統(tǒng)的接見?？夏岬蠈肆诸D說：“我從報(bào)上讀到你的競選演說，很有特色?！笨肆诸D謙虛地說：“我對美國的文化、社會(huì)研究不深，有的提法可能不恰當(dāng)。”肯尼迪笑了笑說，你敢于提出來，就應(yīng)該受到鼓勵(lì)?！澳銈兪敲绹磥淼南Ｍ?，世界美好的明天屬于你們?！?/p>