“你愿意被改造嗎？”我很奇怪，在提這個(gè)問題的時(shí)候我居然有些緊張，我既期待答案又擔(dān)心答案與我想要的不一樣。

“你覺得呢？”蕭原把問題拋回給了我。

“我覺得……”我想了想，接著說，“你不愿意?！?/p>

“你說對(duì)了，我不愿意?！笔捲呛堑匦α似饋?。

“那么，你為什么會(huì)接受這項(xiàng)任務(wù)？”

“因?yàn)槲矣幸粋€(gè)愿望?！笔捲棺×诵Γ兊脟?yán)肅起來。

“什么愿望？”

“這個(gè)愿望就是……”蕭原突然又咧嘴笑了，“當(dāng)主任?！?/p>

我想，這又是一個(gè)玩笑，但我并不喜歡這個(gè)玩笑，我繼續(xù)追問：“那么，你真的出賣了都市早報(bào)的‘情報(bào)’？”

蕭原露出了一絲猶豫的表情，但他很快就說：“是的?！?/p>

我想起了那幾個(gè)從南方來的年輕人，這使我感到有點(diǎn)生氣：“為什么你會(huì)這么做？”

蕭原避開了這個(gè)問題，他反問我：“你是不是覺得，我靠出賣別人來獲得這個(gè)職位很不道德？”

我用沉默來表示我不反對(duì)這句話。但我的經(jīng)驗(yàn)告訴我，在這個(gè)報(bào)社里想要獲得某個(gè)“官職”，似乎必須以“出賣”一些東西作為交換物。崔哲當(dāng)時(shí)是這樣做的，這一次蕭原也如此。只不過他們“出賣”的事物不一樣——崔哲“出賣”了一對(duì)老年夫妻的自尊，而蕭原“出賣”的是一個(gè)報(bào)社的秘密。如果一定要在他們之間比較，我傾向于認(rèn)為蕭原的“出賣”行為所帶來的后果稍輕一些。

蕭原現(xiàn)出欲言又止的樣子，但他還是開口了：“我也覺得不道德，但有時(shí)候我覺得權(quán)力是一件好東西……”

我繼續(xù)保持沉默。

蕭原接著說：“有些人可以用權(quán)力來做一些事情，有些人也可以用權(quán)力來做另一些事情?！?/p>

“哪些人？哪些事情？”我感到好奇，迫不及待地追問道。

蕭原又一次避開了這個(gè)問題，他給了我的一個(gè)神秘的表情：“你還不了解我，不過……你將來會(huì)了解的。”

我同意，所以沒有追問下去。

我后來想，也許蕭原有自己的道理。事實(shí)上，周自恒只給了他兩種選擇：要么被報(bào)社辭退，要么去《都市早報(bào)》“臥底”，完成任務(wù)以后回來當(dāng)社會(huì)新聞部主任。如果蕭原選擇了前者，他后來的際遇又會(huì)怎樣？

也許蕭原還有另一種選擇：忘記他離開本報(bào)之前與周自恒的那一次密談，切斷與周自恒的單線聯(lián)系，真誠而努力地為《都市早報(bào)》工作。但蕭原為什么沒有這樣做？

我承認(rèn)，盡管我認(rèn)為蕭原是我的朋友，但我的確并不像我認(rèn)為的那樣了解他。我能了解的是，至少周自恒會(huì)認(rèn)為，在他的安排下，蕭原已經(jīng)進(jìn)入了自己的“圈子”。

根據(jù)我的觀察，周自恒在報(bào)社里的“圈子”分為幾個(gè)層次，它就像水面的漣漪一樣由近而遠(yuǎn)：他以自己為中心，在向別人介紹離他最近的那幾個(gè)部門主任時(shí)，他會(huì)說“這是我的心腹”；離他稍遠(yuǎn)一些的部門主任，則大都被他稱作“兄弟”；其他地位稍低的編輯記者，一概被他稱作“手下”；至于像我這樣的接線員或部門秘書，都有另一種稱呼，叫做“那個(gè)誰”。

不管怎樣，至少現(xiàn)在蕭原已經(jīng)成為了周自恒的“兄弟”，也許很快就會(huì)成為周自恒的“心腹”。他不再是那個(gè)還處于試用期，要單憑勇氣來跟崔哲掰腕子的記者了，我應(yīng)該為此感到高興。所以我決定不再談那些使我們不愉快的事情。

氣氛有些凝重，我開始想新的話題。這時(shí)候，我突然對(duì)蕭原的“臥底”經(jīng)歷發(fā)生了興趣，于是我問道：“‘臥底’是不是一件挺緊張的事情？”

“沒有你想像的緊張。”蕭原說，“周自恒不說，我也不說，就沒有人知道我是‘臥底’。”

這個(gè)答案令我感到無趣。但我還有另一件感興趣的事要問蕭原：“胡海生被捕的事是不是也和你有關(guān)系？”

蕭原猶豫了一下，點(diǎn)了點(diǎn)頭。他說，在《都市早報(bào)》工作期間，他把那件事當(dāng)成一個(gè)新聞線索告訴了對(duì)方，同時(shí)提供了他所掌握的一些證據(jù)。他希望對(duì)方能夠抗拒“上面”的“招呼”，而對(duì)方并沒有讓他失望。