阿公磕了一下煙袋，捻上一袋煙，點(diǎn)著了，這才說(shuō)：“古時(shí)候的馬桑木又粗又直又高，長(zhǎng)到天上，伸進(jìn)玉皇宮里了，有人就爬樹(shù)進(jìn)玉皇宮里玩。玉皇大帝震怒了，指著馬桑木說(shuō)，‘你們以后再生再長(zhǎng)，粗不過(guò)碗，高不過(guò)六丈’，從此馬桑木就只能長(zhǎng)這么點(diǎn)大了?！?/p>

我們?nèi)硕悸?tīng)得有些入迷，特別是我，竟真的按著阿公的話推算起來(lái)，這么說(shuō)，這座房子的木材還是樹(shù)的時(shí)候，當(dāng)時(shí)的人還能沿著馬桑木樹(shù)爬到玉皇宮里去玩的，眼前粗大的木材就是明證啊！我知道，這與現(xiàn)代科學(xué)有矛盾，但在這古老的寨子里，我寧愿相信這是真的。老人一定還有許多這樣一代代流傳下來(lái)的奇特的說(shuō)法，我想有時(shí)間了，再慢慢地向老人了解。

阿公又介紹說(shuō)，這是他太公手里傳下來(lái)的，有四百多年了。我粗粗估算了一下，應(yīng)該是明朝的時(shí)候。現(xiàn)在鋼筋水泥的房子，設(shè)計(jì)壽命是一百年，其實(shí)很多幾十年就成危房了。而老式木板房，如果沒(méi)有人為的破壞，屹立幾百年是平常事，看來(lái)古勝今的事還真不少。我們帶來(lái)的現(xiàn)代醫(yī)學(xué)，按理說(shuō)應(yīng)該比傳統(tǒng)做法有優(yōu)勢(shì)，它能不能在這個(gè)寨子里勝出呢？這要看我們接下來(lái)的工作了。

說(shuō)了一會(huì)兒閑話，老人的二兒子兩口、幺兒都回自己房里去了，阿婆安排我們洗臉洗腳。她拿出一只木盆來(lái)，倒了半盆冷水，又提起坐在火塘上的壺，加了熱水進(jìn)去。阿婆叫我先洗，我知道，鄉(xiāng)里風(fēng)俗是男人干凈，所以要洗在先，而我受的教育是女士?jī)?yōu)先，我便把木盆讓給兩位女孩先洗。她們洗完，阿婆沒(méi)有換水的意思，坐在火塘上的熱水也只有半壺了，還要洗腳，我便入鄉(xiāng)隨俗，把自己的毛巾浸入水里洗了起來(lái)。我看兩個(gè)女孩明顯的不習(xí)慣，她們只是把毛巾擰干了輕輕地拭，好像桶里有什么臟東西會(huì)粘到她們臉上似的。我不這樣，而是大把地洗，是不是用她們的剩水讓我感到莫名的興奮呢？我不知道，說(shuō)心里話，我和小嫣的體液早就有過(guò)交流了，只是另外一個(gè)女孩有些陌生。無(wú)論熟悉或陌生，都應(yīng)該不是我親近這盆水的理由，我只是因?yàn)樽囎呗芬徽?，身上積了好多塵土，確實(shí)該好好洗洗了。

洗完我把水倒掉，該洗腳了，卻不敢自作主張亂拿盆亂倒水，我知道鄉(xiāng)下洗腳有許多規(guī)矩的，尤其是女人用的盆子。果然，阿婆讓我在木盆里換了水洗腳，卻讓兩個(gè)女孩進(jìn)隔門(mén)到房里去。我遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到那里有一只紅漆盆，這應(yīng)該是女人房里的專用盆，鄉(xiāng)里叫做小腳盆。兩個(gè)女孩有些猶豫，有些不情愿的樣子，我知道，他們不愿用人家的盆來(lái)洗下身。正好我們提了一只紅塑料桶來(lái)，裝了些洗漱用品，我便急忙將東西拿出來(lái)，提給她們看，示意有了解決辦法。兩人忙來(lái)接過(guò)塑料桶，調(diào)好了冷熱水，就準(zhǔn)備坐在火塘邊洗。阿婆臉上有些難堪。我示意兩個(gè)女孩到房里去洗，一萍嘻嘻哈哈地說(shuō)：“只洗腳嘛，在火塘邊熱乎?！?/p>

我湊在小嫣耳邊嘀咕：“女人不能在堂屋里洗腳洗下身?！币黄家豢搓噭?shì)，知道有蹊蹺在里頭，忙去了房里。兩人不能輪流洗，因?yàn)闊崴瓦@么多了，她們兩人相對(duì)坐著，四只腳一起伸到桶里。我從隔門(mén)里望過(guò)去，隱隱約約看到好像四只藕節(jié)浸在晃晃悠悠的水里。

阿婆看我們都洗過(guò)了，引我們?nèi)ニX(jué)的房間。地上鋪著木板，走起來(lái)只有輕微的震動(dòng)，看得出都是粗厚的大料。沿著有木柵欄桿的穿廊，我們來(lái)到一間房前，阿婆推開(kāi)門(mén)，里面擺著像一間小房子似的密實(shí)大床，阿婆手一指，沒(méi)有多說(shuō)話，轉(zhuǎn)身就走了。

我們?nèi)算蹲×?。一張床，三個(gè)人，怎么睡？