阿公磕了一下煙袋，捻上一袋煙，點著了，這才說：“古時候的馬桑木又粗又直又高，長到天上，伸進玉皇宮里了，有人就爬樹進玉皇宮里玩。玉皇大帝震怒了，指著馬桑木說，‘你們以后再生再長，粗不過碗，高不過六丈’，從此馬桑木就只能長這么點大了?！?/p>

我們?nèi)硕悸牭糜行┤朊?，特別是我，竟真的按著阿公的話推算起來，這么說，這座房子的木材還是樹的時候，當時的人還能沿著馬桑木樹爬到玉皇宮里去玩的，眼前粗大的木材就是明證?。∥抑?，這與現(xiàn)代科學有矛盾，但在這古老的寨子里，我寧愿相信這是真的。老人一定還有許多這樣一代代流傳下來的奇特的說法，我想有時間了，再慢慢地向老人了解。

阿公又介紹說，這是他太公手里傳下來的，有四百多年了。我粗粗估算了一下，應該是明朝的時候。現(xiàn)在鋼筋水泥的房子，設計壽命是一百年，其實很多幾十年就成危房了。而老式木板房，如果沒有人為的破壞，屹立幾百年是平常事，看來古勝今的事還真不少。我們帶來的現(xiàn)代醫(yī)學，按理說應該比傳統(tǒng)做法有優(yōu)勢，它能不能在這個寨子里勝出呢？這要看我們接下來的工作了。

說了一會兒閑話，老人的二兒子兩口、幺兒都回自己房里去了，阿婆安排我們洗臉洗腳。她拿出一只木盆來，倒了半盆冷水，又提起坐在火塘上的壺，加了熱水進去。阿婆叫我先洗，我知道，鄉(xiāng)里風俗是男人干凈，所以要洗在先，而我受的教育是女士優(yōu)先，我便把木盆讓給兩位女孩先洗。她們洗完，阿婆沒有換水的意思，坐在火塘上的熱水也只有半壺了，還要洗腳，我便入鄉(xiāng)隨俗，把自己的毛巾浸入水里洗了起來。我看兩個女孩明顯的不習慣，她們只是把毛巾擰干了輕輕地拭，好像桶里有什么臟東西會粘到她們臉上似的。我不這樣，而是大把地洗，是不是用她們的剩水讓我感到莫名的興奮呢？我不知道，說心里話，我和小嫣的體液早就有過交流了，只是另外一個女孩有些陌生。無論熟悉或陌生，都應該不是我親近這盆水的理由，我只是因為坐車走路一整天，身上積了好多塵土，確實該好好洗洗了。

洗完我把水倒掉，該洗腳了，卻不敢自作主張亂拿盆亂倒水，我知道鄉(xiāng)下洗腳有許多規(guī)矩的，尤其是女人用的盆子。果然，阿婆讓我在木盆里換了水洗腳，卻讓兩個女孩進隔門到房里去。我遠遠地看到那里有一只紅漆盆，這應該是女人房里的專用盆，鄉(xiāng)里叫做小腳盆。兩個女孩有些猶豫，有些不情愿的樣子，我知道，他們不愿用人家的盆來洗下身。正好我們提了一只紅塑料桶來，裝了些洗漱用品，我便急忙將東西拿出來，提給她們看，示意有了解決辦法。兩人忙來接過塑料桶，調(diào)好了冷熱水，就準備坐在火塘邊洗。阿婆臉上有些難堪。我示意兩個女孩到房里去洗，一萍嘻嘻哈哈地說：“只洗腳嘛，在火塘邊熱乎?！?/p>

我湊在小嫣耳邊嘀咕：“女人不能在堂屋里洗腳洗下身?！币黄家豢搓噭?，知道有蹊蹺在里頭，忙去了房里。兩人不能輪流洗，因為熱水就這么多了，她們兩人相對坐著，四只腳一起伸到桶里。我從隔門里望過去，隱隱約約看到好像四只藕節(jié)浸在晃晃悠悠的水里。

阿婆看我們都洗過了，引我們?nèi)ニX的房間。地上鋪著木板，走起來只有輕微的震動，看得出都是粗厚的大料。沿著有木柵欄桿的穿廊，我們來到一間房前，阿婆推開門，里面擺著像一間小房子似的密實大床，阿婆手一指，沒有多說話，轉(zhuǎn)身就走了。

我們?nèi)算蹲×?。一張床，三個人，怎么睡？