前文說到無籽葡萄也被稱為“奇石蜜食（奇什米什）”，只取中間兩個字便是“石蜜”。根據(jù)《本草綱目》的解說，似乎石蜜是指冰糖。不過，也有人認為，同樣是“石蜜”這個詞，在某個時期是指“奇石蜜食”。據(jù)說在魏文帝（220—226年在位）的詔書中，曾把南方的龍眼、荔枝和西域的葡萄、石蜜并列。龍眼和荔枝都是水果，與之同列的必然也是水果。或許，3世紀初，石蜜就是指無籽葡萄也說不定——這是從前文引用的乾隆帝詩作的注解中得出的推測。

烏茲別克斯坦的首都塔什干一帶過去被中國稱為“石國”?！八病痹谕回收Z中指石頭，“塔什干”即石城之意。關(guān)于此地，玄奘在《大唐西域記》中記作“赭時國”。“赭時”在波斯語中也是石頭的意思。在中國的史書中，也有寫成“者舌”、“拓支”、“察赤”的例子。漢字的“石”字與其發(fā)音相近，“石國”這個名字兼顧含義和發(fā)音，堪稱理想的翻譯。

也許因為它是產(chǎn)于石國味甜如蜜的水果，所以才被名為石蜜。據(jù)說無籽葡萄的原產(chǎn)地是布哈拉，位置就在塔什干附近。

如此說來，我覺得石榴的“石”或許也是因為產(chǎn)自石國而得名。不過，石榴好像是從“安石榴”簡化而來的，一直被認為是安石所產(chǎn)。從發(fā)音來看，安石國應(yīng)當是“安息”——現(xiàn)在伊朗至阿富汗一帶。

不少人認為，從西域引入石榴的是漢武帝時期的張騫。這是個沒有根據(jù)的說法。我認為葡萄應(yīng)當是在東西方貿(mào)易往來的過程中自然而然地傳入中國。

葡萄不喜濕潤，是一種不易侍弄的植物。而石榴并不那么費事，它應(yīng)當也是在不知不覺間遍及了東方世界。

石榴也寫作“若榴”，它的日文發(fā)音“雜庫羅”應(yīng)當是音譯自后者?！傲瘛弊謩t是從“瘤”變化而來的，因樹上多木瘤，故以“榴”命名。

進口自由化之后，外國水果大量進入日本市場。最近也能在水果店見到加利福尼亞出產(chǎn)的大石榴，這讓我覺得十分親切，我決定買來嘗嘗。這種比拳頭還大的石榴我曾在新疆的吐魯番吃過。西域的石榴個頭大，而且不像日本的石榴那么酸。甜味濃厚，堪稱美味。

一個人的味覺，因當時的身體狀況以及周圍的氣氛不同，會有相當大的差別。尤其是味覺記憶，應(yīng)當說是人的感官記憶中最不準確的一種。以我不那么確切的味覺記憶，我感覺吐魯番的大石榴與加利福尼亞出產(chǎn)的石榴，在味道上幾乎是一樣的。

在西域那么粗放的土地上生長，一定會長出大得出奇的水果吧?？梢韵胍?，這樣的水果被移植到東方后逐漸變得小巧。日本的石榴不但酸，而且顆粒細小，如果要一粒一粒地吃會很費事，所以嫌麻煩的人大都對它敬而遠之。我想建議這類人不妨嘗試一下大石榴，相信對石榴的成見一定會發(fā)生截然不同的變化。

在中國的古文獻中，不時會有關(guān)于特大石榴的記載。個頭變小的石榴因土壤等條件不同，有可能會返祖歸宗地長出特大的果實。

《洛陽伽藍記》記錄著6世紀前后北魏國都洛陽的情況。

北魏是鮮卑族的拓跋氏創(chuàng)建的王朝。關(guān)于鮮卑族的由來，有說來自東胡的，總之，是來自塞外的北方民族。他們放棄了原有的生活方式，為了成為中華文明正統(tǒng)的后繼者，于493年把國都從平城（今陜西省大同市）遷到了洛陽，甚至在朝廷中禁止使用本民族的鮮卑語。在他們看來，中華文明光輝燦爛，是值得向往的先進目標。

鮮卑族建造的都城洛陽是對這種向往的實現(xiàn)。因工匠多是漢族，建成的是一座漢族樣式的國都。從東漢時期開始，這座城市就居住著眾多的西域商人。他們建造了寄托信仰的寺院，即洛陽白馬寺。

佛教在中國廣為普及之前，就已作為住在中國的西域人的宗教而存在。在很長一段時期內(nèi)，中國人對佛教似乎并不關(guān)心。

然而6世紀左右的洛陽已經(jīng)呈現(xiàn)出一派佛教都市的景象。伽藍處處，其中有不少是像永寧寺、景明寺那樣的大型寺院。不論在建筑的規(guī)模上，還是從寺院的歷史來看，仍然以白馬寺最為出類拔萃。

《洛陽伽藍記》第四卷有關(guān)于白馬寺的記述。

據(jù)說白馬寺的浮圖（塔）處，種植著荼林與葡萄。荼林也作“涂林”，傳說因張騫自涂林國得石榴，故以國名轉(zhuǎn)而指石榴。在由西域人最初建立的寺院塔前，種植與西域有淵源的石榴和葡萄，是再自然不過的事了。而且這些石榴和葡萄

——異于余處。

它們跟常見的石榴和葡萄不一樣。書中還說，葡萄的顆粒大于棗，石榴的果實重達七斤。

度量衡的單位因時代不同而變化，現(xiàn)在的一斤為五百克的標準大致形成于唐代以后，此前的一斤約為二百二十二克。即使按漢代的一斤等于二百二十二克來計算，北魏時的七斤也重達一點五公斤以上，不得不說這實在是大得出奇。