我自小喜好收藏。童年時代，我是個火柴盒收藏迷。觀賞火柴盒上的各種圖畫是我兒時的一種樂趣。三十而立之后，收藏古地圖逐漸成為我的一項主要嗜好?；叵肫饋?，此愛好已經(jīng)伴隨我度過了十八個春秋。

收藏古地圖就如同尋寶。當?shù)玫揭环币姷墓诺貓D時，我會感到無比興奮，有時竟然徹夜不眠。隨著時間的推移，我逐漸意識到，研究古地圖遠比收藏更為重要。這種研究使我接觸到一種古老并且神秘的哲學。這一哲學不僅巧妙地將迷信、科學與藝技結合在一起，并且一直是中國古代天文學、地理學和地圖學發(fā)展的推動力。在研究過程中，我還發(fā)現(xiàn)了一個歷史秘密：現(xiàn)代地圖學實際上是一種東、西方文化結合的產(chǎn)物。

工作之余，我經(jīng)常伏案研究古地圖。在我的藏品之中，有些古地圖就像一本歷史教科書，圖上的地域輪廓、城鎮(zhèn)布局和文字注釋蘊藏著豐富的史實；有些古地圖如同一幅精美的水墨畫，圖中充滿韻律的山河好似出自一位藝術大師之筆，而這位藝術大師就是我們的大自然；有些古地圖給我?guī)砩厝A易逝的感覺，發(fā)黃的圖紙和累累蛀痕經(jīng)常喚起我對時間如煙的哀嘆；還有的古地圖簡直就是令人費解的謎團，圖上的線條、符號和記述似乎是繪圖者故意留給后人的謎語。古地圖給我?guī)淼目鞓泛透锌菬o法用語言來詳盡的，而這正是古地圖的奧妙之處。

古地圖的奧妙誘發(fā)出我對中國古代天文學和傳統(tǒng)科技的興趣。我逐漸發(fā)現(xiàn)，許多中國古代地圖學家跟占星術、古典數(shù)學和道教有著不解之緣。為了探究古地圖的奧秘，我研究的范圍漸漸擴展到古代天文學、數(shù)學以及宗教。

我從未預料到，收藏古地圖竟然會引導我獲得一系列令人驚奇的發(fā)現(xiàn)。這些發(fā)現(xiàn)的起因都源于一幅古地圖。這幅地圖不僅激發(fā)出我對地理大發(fā)現(xiàn)史的興趣，同時還引起我對相關歷史記載的質(zhì)疑。

在我們的心目中，地理大發(fā)現(xiàn)史是一段蓋棺定論的“史實”。其中一些人物及其功績已成為眾人皆知、家喻戶曉的歷史常識：

1487年，葡萄牙航海家迪亞斯（Bartholomeu Dias）駕船由西向東經(jīng)過好望角，為此他被稱作世界上首位繞過這一岬角的探險家；

1492年，哥倫布（Christopher Columbus）率領的船隊抵達美洲巴哈馬群島。由此，哥倫布被譽為美洲大陸的發(fā)現(xiàn)者；

1519年9月，麥哲倫（Ferdinand Magellan）率領船隊自歐洲始航。這只船隊歷時三年繞地球一周回到始發(fā)地。從而，麥哲倫被授予首次完成環(huán)球航行的桂冠。由于麥哲倫被視為發(fā)現(xiàn)大西洋與太平洋之間海峽的探險家，這一海峽至今一直以他的姓氏命名。

但是我發(fā)現(xiàn)，這些歷史常識卻無法與我的一件地圖藏品相吻合。這件藏品究竟是一幅什么樣的地圖？它與歷史常識之間存在著何種差異？它與我之間又有何種緣分呢？