我自小喜好收藏。童年時(shí)代，我是個(gè)火柴盒收藏迷。觀賞火柴盒上的各種圖畫是我兒時(shí)的一種樂(lè)趣。三十而立之后，收藏古地圖逐漸成為我的一項(xiàng)主要嗜好?；叵肫饋?lái)，此愛好已經(jīng)伴隨我度過(guò)了十八個(gè)春秋。

收藏古地圖就如同尋寶。當(dāng)?shù)玫揭环币姷墓诺貓D時(shí)，我會(huì)感到無(wú)比興奮，有時(shí)竟然徹夜不眠。隨著時(shí)間的推移，我逐漸意識(shí)到，研究古地圖遠(yuǎn)比收藏更為重要。這種研究使我接觸到一種古老并且神秘的哲學(xué)。這一哲學(xué)不僅巧妙地將迷信、科學(xué)與藝技結(jié)合在一起，并且一直是中國(guó)古代天文學(xué)、地理學(xué)和地圖學(xué)發(fā)展的推動(dòng)力。在研究過(guò)程中，我還發(fā)現(xiàn)了一個(gè)歷史秘密：現(xiàn)代地圖學(xué)實(shí)際上是一種東、西方文化結(jié)合的產(chǎn)物。

工作之余，我經(jīng)常伏案研究古地圖。在我的藏品之中，有些古地圖就像一本歷史教科書，圖上的地域輪廓、城鎮(zhèn)布局和文字注釋蘊(yùn)藏著豐富的史實(shí)；有些古地圖如同一幅精美的水墨畫，圖中充滿韻律的山河好似出自一位藝術(shù)大師之筆，而這位藝術(shù)大師就是我們的大自然；有些古地圖給我?guī)?lái)韶華易逝的感覺，發(fā)黃的圖紙和累累蛀痕經(jīng)常喚起我對(duì)時(shí)間如煙的哀嘆；還有的古地圖簡(jiǎn)直就是令人費(fèi)解的謎團(tuán)，圖上的線條、符號(hào)和記述似乎是繪圖者故意留給后人的謎語(yǔ)。古地圖給我?guī)?lái)的快樂(lè)和感慨是無(wú)法用語(yǔ)言來(lái)詳盡的，而這正是古地圖的奧妙之處。

古地圖的奧妙誘發(fā)出我對(duì)中國(guó)古代天文學(xué)和傳統(tǒng)科技的興趣。我逐漸發(fā)現(xiàn)，許多中國(guó)古代地圖學(xué)家跟占星術(shù)、古典數(shù)學(xué)和道教有著不解之緣。為了探究古地圖的奧秘，我研究的范圍漸漸擴(kuò)展到古代天文學(xué)、數(shù)學(xué)以及宗教。

我從未預(yù)料到，收藏古地圖竟然會(huì)引導(dǎo)我獲得一系列令人驚奇的發(fā)現(xiàn)。這些發(fā)現(xiàn)的起因都源于一幅古地圖。這幅地圖不僅激發(fā)出我對(duì)地理大發(fā)現(xiàn)史的興趣，同時(shí)還引起我對(duì)相關(guān)歷史記載的質(zhì)疑。

在我們的心目中，地理大發(fā)現(xiàn)史是一段蓋棺定論的“史實(shí)”。其中一些人物及其功績(jī)已成為眾人皆知、家喻戶曉的歷史常識(shí)：

1487年，葡萄牙航海家迪亞斯（Bartholomeu Dias）駕船由西向東經(jīng)過(guò)好望角，為此他被稱作世界上首位繞過(guò)這一岬角的探險(xiǎn)家；

1492年，哥倫布（Christopher Columbus）率領(lǐng)的船隊(duì)抵達(dá)美洲巴哈馬群島。由此，哥倫布被譽(yù)為美洲大陸的發(fā)現(xiàn)者；

1519年9月，麥哲倫（Ferdinand Magellan）率領(lǐng)船隊(duì)自歐洲始航。這只船隊(duì)歷時(shí)三年繞地球一周回到始發(fā)地。從而，麥哲倫被授予首次完成環(huán)球航行的桂冠。由于麥哲倫被視為發(fā)現(xiàn)大西洋與太平洋之間海峽的探險(xiǎn)家，這一海峽至今一直以他的姓氏命名。

但是我發(fā)現(xiàn)，這些歷史常識(shí)卻無(wú)法與我的一件地圖藏品相吻合。這件藏品究竟是一幅什么樣的地圖？它與歷史常識(shí)之間存在著何種差異？它與我之間又有何種緣分呢？