棱鏡影片公司（Prism Pictures）曾經(jīng)制作了取得巨大成功、頗具黑色氣息的《媚眼激情夜》（Night Eyes）系列DTV電影，總裁芭芭拉·賈維茨（Barbara Javitz）向《洛杉磯時(shí)報(bào)》解釋道：“我們能夠填補(bǔ)那些大制片廠不會(huì)顧及的縫隙市場(chǎng)……當(dāng)大片的成本越走越高，當(dāng)人們變得越來(lái)越喜歡窺私，我們恰巧制作了更多的情色驚悚片，它們過(guò)去被稱為B級(jí)片?！辟Z維茨提到窮人巷，這在很多層面上說(shuō)是恰當(dāng)?shù)?，雖然一部典型的情色驚悚片發(fā)揮的功用和《花花公子》雜志有點(diǎn)相似，通過(guò)錄像機(jī)為那些孤獨(dú)男人提供奢華的背景和自慰的幻想。這些電影經(jīng)常邀請(qǐng)前任《花花公子》模特來(lái)?yè)?dān)當(dāng)主演，如香農(nóng)·特威德（Shannon Tweed）或香農(nóng)·威瑞（Shannon Whirry），情節(jié)則通常與偷窺、脫衣舞、女同性戀性愛、三人性愛和溫和的捆綁虐待。派拉蒙的子公司花花公子電影公司（Playboy Films）也開始制作自己的DTV，包括1995年的兩部類似于黑色電影的片子：《掩護(hù)我》（Cover Me，“一個(gè)女便衣警察深入充斥著暴烈性愛的地下世界去調(diào)查一個(gè)殺害封面女郎的兇手”）和《重播》（Playback），這部電影和雷蒙德·錢德勒的同名小說(shuō)沒有任何關(guān)系（“這部性感的公司驚悚片corporate thriller：以公司為故事背景的驚悚片?！幾⒅杏屑で榈陌閭H和危險(xiǎn)的交易”）。

和以前的B級(jí)片一樣，這些DTV有時(shí)效仿那些更豪華制作的情節(jié)。但是，在一個(gè)錄像帶已經(jīng)成為人們觀看長(zhǎng)片（feature films）的主導(dǎo)形式的時(shí)代，我們很難說(shuō)，大制作的影院市場(chǎng)仍然對(duì)風(fēng)格或類型的風(fēng)潮起到?jīng)Q定性的引導(dǎo)作用。一些大制片廠作品，例如《本能》（Basic Instinct，1992）、《偷窺》(Sliver，1993）、《夜色》(The Color Of Night，1994）、《艷舞女郎》（Showgirls，1995）和《脫衣舞娘》(Striptease，1996）等顯然效仿了DTV，希圖抓住家庭錄像帶的份額。然而，在大多數(shù)情況下，DTV中的同類作品還是獲得了更高的利潤(rùn)率。據(jù)蘭斯·羅賓斯說(shuō)，兩者之間的區(qū)別在于，DTV制片人“拍的是不需要一千萬(wàn)身價(jià)女演員的《偷窺》”（轉(zhuǎn)引自Willens，25）。

DTV驚悚片為觀眾們提供了特殊的敘事快感，它們所注重的是琳達(dá)·威廉斯（Linda Williams）所說(shuō)的色情電影中做愛的“歌舞段落”numbers：琳達(dá)·威廉斯是把某些類型的色情電影形式比附為老式好萊塢歌舞片的形式。在歌舞片中，情節(jié)（經(jīng)常是相當(dāng)微不足道的）的功用在于引出歌舞段落，讓觀眾們享受其中的表演，這類同于色情片中的性場(chǎng)面?！幾?，而非那些主流電影敘事所在意的目標(biāo)或謎團(tuán)。因此，DTV一般都有幾個(gè)版本，使觀眾能在“軟性”和“硬性”的性、暴力之間做出選擇。作為回應(yīng)，大制片廠也提供了一些大制作的“導(dǎo)演剪接版”（directors cut），163如《本能》、《偷窺》、《夜色》和《逃亡之路》等都有，包含了多出來(lái)的幾秒鐘正面裸露鏡頭。然而，觀眾們對(duì)明星裸體的好奇心似乎有限，于是，DTV的市場(chǎng)還是繼續(xù)增長(zhǎng)。DTV業(yè)甚至已經(jīng)創(chuàng)建了自己的明星體制，并且不需要媒體經(jīng)紀(jì)人的襄助。除了像特威德和威瑞這樣既可靠又予人深刻印象的女演員，情色驚悚片還擁有安德魯·史蒂文斯（Andrew Stevens，他還身兼編劇和導(dǎo)演，是《媚眼激情夜》系列的作者）和被低估的埃里克·羅伯茨（Eric Roberts）等男性演員。

近年來(lái)，有線電視網(wǎng)也開始模仿DTV的做法，它們制作了像《道歉》（Apology，1986）這樣關(guān)于“困境中的女性”的情節(jié)劇，《欺騙》（Deceptions，1990）這樣“陰暗警察和性感女郎”的疑案劇，以及像《出租的槍》（This Gun for Hire，1991）、《獵人之夜》（Night of the Hunter，1991）和《美人計(jì)》（Notorious，1992）這樣的低成本經(jīng)典重拍片?！队奕舜濉罚℅otham）講的是一個(gè)曼哈頓偵探調(diào)查一個(gè)被認(rèn)為已經(jīng)死去的女人的故事，它是Showtime電視臺(tái)1988年收視率最高的電視電影?！度茸苽罚═hirdDegree Burn）這部情色疑案片講的是一個(gè)卑劣的私家偵探受雇調(diào)查一個(gè)金發(fā)美女的故事，是HBO電視臺(tái)1989年收視率最高的制作。到了1990年，據(jù)《時(shí)代》雜志說(shuō)，各類型的“黑色驚悚電影”（film noir thriller）已經(jīng)成為“有線頻道中最熱門的新節(jié)目”，它們很可能是當(dāng)代市場(chǎng)所能生產(chǎn)的與經(jīng)典好萊塢老式低預(yù)算影片最接近的作品?！稌r(shí)代》雜志的記者理查德·佐戈林（Richard Zoglin）說(shuō)這些電影“對(duì)性和暴力的表現(xiàn)比公共電視網(wǎng)的電影更清晰生動(dòng)”，但是卻是流行藝術(shù)中有效而又“令人忐忑”的一種形式：“有線電視網(wǎng)可以憑它們立意較高的文獻(xiàn)電視片（docudramas,《曼德拉》［Mandela］）和經(jīng)典重拍片（查爾頓·赫斯頓［Charlton Heston］執(zhí)導(dǎo)并主演的《四季之人》［A Man for All Seasons］）這類美食獲得更多關(guān)注，但這些不露鋒芒的B級(jí)片是它們的生面包和黃油。”（1990年7月23日）佐戈林的行文風(fēng)格和大多數(shù)評(píng)價(jià)1940、1950年代硬派電影的文字相似。媒體批評(píng)家們總是捍衛(wèi)著一些表面上背經(jīng)離道、實(shí)則公式化的驚悚片，他們贊揚(yáng)這些電影的道德曖昧性、對(duì)布爾喬亞感傷癖或“高尚”的拒絕，這種捍衛(wèi)對(duì)電影工業(yè)來(lái)說(shuō)是有價(jià)值的，因?yàn)樗鰪?qiáng)了這些電影跨界的潛力，從而爭(zhēng)取到更高端的市場(chǎng)。因此，當(dāng)各種各樣的黑暗電影開始占領(lǐng)音像店的時(shí)候，我們并不需要感到奇怪，在那里，高端和低端的制作相會(huì)，高端的有線電視黑色電影（cablenoirs）、DTV情色驚悚片同風(fēng)行的劇場(chǎng)電影《賭城風(fēng)云》（Casino，1995）和《七宗罪》（Seven，1995）混在一起。

當(dāng)代電影的大多數(shù)利潤(rùn)都來(lái)自音像店，后者正是美國(guó)電影文化的大熔爐。164但是，評(píng)論界的注目、營(yíng)銷宣傳、專業(yè)人士的認(rèn)定，幾乎都僅來(lái)自劇場(chǎng)放映。因此，DTV和有線電視電影的制片人通常會(huì)稍微提高他們的預(yù)算，瞄準(zhǔn)那些更有鑒賞

力或中間層次的觀眾，并期望至少能在另一個(gè)媒介中得到邊緣的放映。老道精深、制作昂貴的英國(guó)電視出口品，如已出現(xiàn)在PBS（美國(guó)公共廣播公司）和藝術(shù)與娛樂頻道（the Arts and Entertainment channel）上的《頭號(hào)嫌疑人》（Prime Suspect）和《犯罪心理學(xué)家》（Cracker）等影片，有時(shí)也出現(xiàn)在美國(guó)的租賃店里，并且，因應(yīng)著對(duì)電視的各類懷舊情緒，一個(gè)收藏者的市場(chǎng)在不斷擴(kuò)大；然而，總

體而言，電視黑色電影沒有獲得任何文化資本，也很少作為音像制品發(fā)行，除非它是高姿態(tài)的付費(fèi)電視節(jié)目，《墮落的天使們》就是這樣的制作，它是中等成本的系列電影，卻匯集了一些好萊塢最知名的演員和導(dǎo)演（其中有一集是對(duì)吉姆·湯普森小說(shuō)的精彩改編，由湯姆·克魯斯［Tom Cruise］執(zhí)導(dǎo)）。出于同樣的原因，DTV在大銀幕放映之后，不管這種放映多短暫或多邊緣，都會(huì)獲得像百視達(dá)（Blockbuster）這種大型連鎖租賃店的更多關(guān)注。馬克·戴蒙（Mark Damon）在1990年代早期一年至少擔(dān)任十部DTV的制片人，他說(shuō)，驚悚片必須“外表光鮮，以一定的水準(zhǔn)拍攝”。165如果放映方以一定的劇場(chǎng)輪次采購(gòu)他的影片，他會(huì)有相應(yīng)的經(jīng)濟(jì)激勵(lì)措施——這并不是因?yàn)樗肴〉闷狈砍晒Γ恰盀榱俗岆娪澳茉谝粝竦?、海外市?chǎng)或有線電視市場(chǎng)上有更大的感召力”（轉(zhuǎn)引自Willens，25）。