日本酒就是“清酒”（せいしゅ／Seishu），口語(yǔ)普遍都簡(jiǎn)稱(chēng)“酒”（さけ／Sake）或“おさけ／Osake”，佛教和尚之間的“隱語(yǔ)”（いんご／Ingo，行話、黑話）則稱(chēng)為“般若湯”（はんにゃとう／Hannyato）。原料是米（こめ／Kome）、米曲（こうじ／Ko-ji）、水（みず／Mizu）。由于日本料理流行至歐美諸國(guó)，現(xiàn)今“Sake”也成為國(guó)際通用詞。

日本全國(guó)各地都有釀酒廠，基于各地生產(chǎn)的米、水質(zhì)、釀造法均不同，味道也各異其趣，稱(chēng)為“地酒”（じざけ／Jizake）。無(wú)論是大量生產(chǎn)的全國(guó)性品牌清酒或只能在當(dāng)?shù)夭藕鹊玫降牡鼐?，酒精濃度都在百分之十五左右，?duì)女子來(lái)說(shuō)不算烈酒。

喝酒時(shí)的酒溫也依四季而有異，夏天喝常溫的冷酒（ひや／Hiya），冬天喝攝氏五十度左右的“熱燗”（あつかん／Atsukan），春秋兩季喝攝氏四十度上下的“溫燗”（ぬるかん／Nurukan）或攝氏三十七度的“人肌燗”（ひとはだかん／Hitohadakan）。其他另有常溫以下的“花冷”（はなびえ／Hanabie，攝氏十度左右）或“雪冷”（ゆきびえ／Yukibie，攝氏五度左右）?？傊?，沒(méi)有規(guī)則，你愛(ài)怎么喝就怎么喝。

一般清酒沒(méi)有特定名稱(chēng)，這些大量生產(chǎn)的清酒通常又加上釀造酒精、糖類(lèi)、化學(xué)調(diào)味料等副原料，因此雖然每種清酒都有商品名，卻只能列為“普通酒”（ふつうしゅ／Futsu-shu）。而所謂“特定名稱(chēng)酒”指的是“純米酒”（じゅんまいしゅ／Junmaishu）、“吟釀酒”（ぎんじょうしゅ／Ginjo-shu）、“本釀造酒”（ほんじょうぞうしゅ／Honjo-zo-shu）三種，亦即原料、制法都要達(dá)到規(guī)定基準(zhǔn)的清酒。其中“大吟釀酒”（だいぎんじょうしゅ／Daiginjo-shu）算是最高級(jí)的清酒。

不過(guò)，酒本來(lái)便是個(gè)人嗜好品，并非高級(jí)就一定合自己的口味。根據(jù)我個(gè)人長(zhǎng)年喝清酒的經(jīng)驗(yàn)，我比較喜歡儲(chǔ)存五年以上的古酒（こしゅ／Koshu）。但是名牌古酒很貴，一瓶七百二十毫升的古酒，倘若沒(méi)數(shù)錯(cuò)一個(gè)〇，往往都在兩三萬(wàn)日?qǐng)A以上，只能偶爾在元旦買(mǎi)來(lái)當(dāng)喜酒喝。

很會(huì)喝酒的人稱(chēng)為“上戶(hù)”（じょうご／jo-go），反之，不會(huì)喝酒的人稱(chēng)為“下戶(hù)”（げこ／Geko）。據(jù)說(shuō)古代飛鳥(niǎo)時(shí)代的大寶律令（七○一年）戶(hù)籍法，將老百姓分為大戶(hù)、上戶(hù)、中戶(hù)、下戶(hù)四階級(jí)，以勞動(dòng)人口的成年男子數(shù)區(qū)分各個(gè)門(mén)戶(hù)的貧富差異。上戶(hù)大約有六七個(gè)成年男子，下戶(hù)是三個(gè)成年男子以下，因此婚禮時(shí)所需的酒量便不同，上戶(hù)是八瓶，下戶(hù)是兩瓶。鐮倉(cāng)時(shí)代兼好法師所著的《徒然草》中也記載了此事，這兩個(gè)詞一直沿用至今日。

而“上戶(hù)”族中又分為“笑上戶(hù)”（わらいじょうご／Waraijo-go）、“泣上戶(hù)”（なきじょうご／Nakijo-go）、“怒上戶(hù)”（おこりじょうご／Okorijo-go）等等?？醋衷~便知道“笑上戶(hù)”是喝醉后笑個(gè)不停的人，“泣上戶(hù)”是喝醉后很愛(ài)哭的人，“怒上戶(hù)”則是喝醉后動(dòng)不動(dòng)就發(fā)怒的人，均是貪杯君子發(fā)酒瘋時(shí)的形容詞。

喝酒的人很喜歡一家一家串門(mén)子，日本人稱(chēng)為“梯子酒”（はしござけ／Hashigozake），英國(guó)人說(shuō)成“pub-crawling”，美國(guó)人則呼之為“Bar-hopping”。這個(gè)好玩，表示日本人是一階一階爬梯子，爬得越高表示喝得越醉；英國(guó)人是在地上爬的，爬得越遠(yuǎn)表示喝得越醉；美國(guó)不愧是高科技國(guó)家，干脆三步并成兩步又蹦又跳。

喝到酩酊大醉時(shí)，日文是“泥醉”（でいすい／Deisui），這個(gè)詞顯然是中國(guó)固有的詞。君不見(jiàn)不但李白“三百六十日，日日醉如泥”，白居易也“窮愁自要醉如泥”，連李商隱也要來(lái)個(gè)“寒暄不道醉如泥”，歐陽(yáng)修也是“尊前莫惜醉如泥”。而據(jù)說(shuō)詩(shī)詞中的“泥”，指的是南海某種在水中則活、失水則醉的無(wú)骨蟲(chóng)。

曾經(jīng)嘗過(guò)宿醉苦頭的人都知道，酒醉醒來(lái)時(shí)第一件事就是想喝水。而且宿醉時(shí)喝的水猶如八功德水：一甘、二冷、三軟、四輕、五清凈、六不臭、七飲時(shí)不損喉、八飲后不傷腸。

這絕不是我在夸大其詞，平安時(shí)代的才媛清少納言于千年前在《枕草子》中就說(shuō)過(guò)：半夜醒來(lái)時(shí)喝的水，真是沁人心脾。大概只有酒鬼才能理解這句話的意思吧。

另外有一種沒(méi)有經(jīng)過(guò)過(guò)濾、加熱殺菌處理的清酒，稱(chēng)為“濁酒”（どぶろく／Doburoku），有白色的酒糟、酒曲等沉淀物。酒精度數(shù)跟清酒差不多，但有甜味，適合女子喝，雖然喝起來(lái)像在喝甜飲料，女孩子切勿掉以輕心，否則會(huì)醉得必須讓人抬著走。

“濁酒”一語(yǔ)源出中國(guó)，《三國(guó)演義》第一回中就有：“一壺濁酒喜相逢，古今多少事，都付笑談中。”《儒林外史》第一回中也有：“濁酒三杯沉醉去，水流花謝知何處？”李叔同也吟過(guò)：“一杯濁酒盡余歡，今宵別夢(mèng)寒?！?/p>

濁酒是在慶長(zhǎng)年間（一五九六～一六一四）因偶然事件而變成清酒。據(jù)說(shuō)兵庫(kù)縣伊丹（いたみ／Itami，大阪市的衛(wèi)星城市）有家名為“鴻池酒屋”的酒鋪，鋪?zhàn)觾?nèi)有位“杜氏”（とうじ／To-ji，釀酒人）因?qū)χ魅藨押拊谛?，于某天逃離酒鋪，離開(kāi)前偷偷在酒桶內(nèi)拋進(jìn)火盆內(nèi)的爐灰，結(jié)果濁酒變成清澈的清酒，反倒令酒鋪主人成為富商。

提到“濁酒”，我喝過(guò)韓國(guó)的“濁酒”，味道跟日本濁酒差不多，都很好喝。但是對(duì)我這種酒鬼來(lái)說(shuō)，因?yàn)椤皾峋啤庇刑鹞?，只能?dāng)真正要喝酒前的暖身酒，之后再換成清酒。至于啤酒（ビール／Bi-ru），在日本通常當(dāng)做正式喝酒前打招呼干杯時(shí)的應(yīng)酬酒，先彼此舉杯、碰杯喝一口或一杯，然后就隨意各自點(diǎn)自己平日習(xí)慣喝的酒。