歷史最怕意外，但是，歷史往往充滿著意外。秦始皇巡游途中的意外離世讓隨從人員慌了手腳，讓手握大權(quán)的丞相李斯非常犯難。秦始皇之死形成了大秦帝國“瞬間的權(quán)力真空”，在新的接班人沒有正式確立之前，他遇到的第一個大難題就是要不要立刻公布這一消息。李斯是怎么做的呢？據(jù)《史記·李斯列傳》的記載，秦始皇仙逝之后，主政的丞相李斯決定秘不發(fā)喪，沒有立刻起駕回京，而是按既定的路線繼續(xù)巡游。這個決定好做，問題是秦始皇死的時候正是炎熱的夏季，腐爛的尸體不可避免地要散發(fā)出難聞的臭味，隨行的大隊人馬不可能聞不到。而且秦始皇是一個勤政皇帝，在巡游途中他還要批閱公文，如果長時間不辦公也難免會引起懷疑。那么李斯怎樣才能使眾人全然不知呢？李斯決定秘不發(fā)喪的背后是否有什么難言之隱呢？

假供膳秘不發(fā)喪　臭鮑魚掩人耳目

先看李斯怎樣做到秘不發(fā)喪。

要讓隨行的大隊人馬不懷疑秦始皇已經(jīng)駕崩，必須做好兩點：一是要讓秦始皇“正常生活”、“正常工作”，一切一如既往；二是要保證尸體在盛夏腐爛發(fā)臭之事不被懷疑。

前者好辦。該值班的宦官每天照樣在秦始皇的車上值班，該上膳的時候照樣送到秦始皇的車上（不知道便宜了哪位有口福的宦官），該處理朝政時照樣在車上通過值班的宦官批準百官的上奏（不知道哪位宦官有這么大的才華）。

后者難辦。秦始皇乘坐的這種豪華車的窗子可開可合，關(guān)上窗涼快，打開窗子就熱，秦始皇病死于七月，正是一年中最熱的季節(jié)，再涼的車子里也不可能保持尸體不腐爛啊（車子不是冷凍柜）。怎么關(guān)窗也擋不住秦始皇的尸體一天天變質(zhì)腐爛。秦始皇的尸體可以不被人看見，麻煩的是尸體腐爛的臭味無法封閉遮掩；怎么捂，怎么蓋，也掖不住，藏不住。幸好在趙高、胡亥的幫助下，弄來了好多臭鮑魚，放在其他豪華車上。這已經(jīng)不是臭味相投了，而是臭味相合，臭鮑魚和臭尸體兩種臭味混在一起，弄得大臣們都以為是鮑魚臭而不知是尸體臭了。李斯用臭魚“以亂其臭”的目的達到了。真正知道秦始皇病故而且尸體已經(jīng)發(fā)臭的只有李斯、趙高、胡亥與幾位貼身的宦官。

掩蓋真相總有辦法。為了掩人耳目，臭烘烘的車隊不敢從沙丘直接返回咸陽，而是向西、再向北，沿著秦始皇生前定好的路線繼續(xù)巡游，到達大秦帝國最北邊的九原郡治所（今內(nèi)蒙古包頭），然后，大隊人馬從直道快速趕回咸陽，這才向天下宣告圣駕已崩。

遇刺逢賊天下不穩(wěn)　防內(nèi)避外兩難兼顧

命運就是愛捉弄人。千古一帝秦始皇生前發(fā)號施令，天下震懾，可是死后卻不得不與一車臭鮑魚為伍，這絕對是秦始皇生前所沒有想到的。他更不會想到，做這件事的人竟然是他生前最倚仗的大臣李斯。那么李斯為什么要冒天下之大不韙來掩蓋秦始皇之死的消息呢？這里面究竟隱藏著多少秘密呢？

《史記·秦始皇本紀》中說：

丞相斯為上崩在外，恐諸公子及天下有變。

《史記·李斯列傳》說：

李斯以為上在外崩，無真太子，故秘之。

總結(jié)兩篇傳記所寫，李斯決定秘不發(fā)喪有四大原因：一是社會不穩(wěn)定，二是擔心皇子搶班奪權(quán)，三是皇帝死在巡游途中，四是沒有明確立太子。

先說社會不穩(wěn)。秦始皇二十九年（前218），他開始第三次大巡游，走到陽武縣博浪沙（今河南原陽境內(nèi)），遇到了刺客，這當然不是秦始皇第一次遇到刺客了?！肚厥蓟时炯o》記載得比較簡略：

二十九年，始皇東游，至陽武博狼（浪）沙中，為盜所驚。求弗得，乃令天下大索十日。

原來，這是一場蓄謀已久的行刺案。主謀就是西漢開國皇帝劉邦手下第一謀士張良。張良是韓國貴族，他的祖父做了韓國三代國君的相國，父親是韓國兩代國君的相國。祖父兩代當了韓國五代國君的相國（五世相韓），所以，張良的故國情結(jié)非常濃厚。韓國滅亡之后，張良家中死了三百人，他統(tǒng)統(tǒng)未加埋葬，而是傾家蕩產(chǎn)籌集金錢，用高價尋求愿意舍命的刺客，為韓國報仇（韓破，良家僮三百人弟死不葬，悉以家財求客刺秦王，為韓報仇，以大父、父五世相韓故——《史記·留侯世家》）。