但一旦諸侯逐漸強(qiáng)壯起來(lái)，教皇的威信就顯得蒼白無(wú)力了，因此，教皇的存在是制止不了歐洲各國(guó)之間的戰(zhàn)爭(zhēng)的。周天子也一樣。西周時(shí)，分封制的一個(gè)特點(diǎn)就是在軍政方面，王侯公卿大夫既是行政長(zhǎng)官也是軍事首領(lǐng)，他們是國(guó)王，因此，他們手中握有實(shí)權(quán)。周天子分封了天下，自己卻無(wú)法直接從天下征召軍隊(duì)，只能通過(guò)各地的諸侯，這時(shí)候就得看諸侯的臉色了。最后，當(dāng)周厲王為了褒姒一個(gè)女人而失去中央信用之后，諸侯們也就看透了周天子，再不會(huì)有誰(shuí)支持他，各諸侯也就再也沒(méi)有什么可以畏懼的了。

實(shí)際上，周朝立國(guó)僅僅半個(gè)世紀(jì)后就出現(xiàn)了這種諸侯反叛危機(jī)，周武王一死，年幼的周成王就差點(diǎn)被他的叔叔們趕下王位。幾個(gè)諸侯一聯(lián)合就能發(fā)動(dòng)一場(chǎng)威脅中央的戰(zhàn)爭(zhēng)。到了周昭王的時(shí)候，楚國(guó)就已經(jīng)有能力單獨(dú)挑戰(zhàn)中央政權(quán)，周昭王為此死在南征的路上。周王朝800年，除了周武王立國(guó)時(shí)的半個(gè)世紀(jì)是安定的以外，其他的時(shí)候叛亂迭生，從來(lái)就沒(méi)停止過(guò)。到了東周時(shí)期，已經(jīng)只有春秋和戰(zhàn)國(guó)了，誰(shuí)還認(rèn)什么周天子。公元前606年，楚莊王來(lái)到周天子的宮殿里，直接就問(wèn)那象征周天子地位的大鼎有多重，這時(shí)候的周天子真是威信掃地。