從此，這一敗勢(shì)在后來(lái)的中外近百年的戰(zhàn)爭(zhēng)中，一直延續(xù)，包括鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)、中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)，以及八國(guó)聯(lián)軍北京燒殺搶掠。

這些戰(zhàn)爭(zhēng)中，讓清政府感到空前觸動(dòng)的是鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，讓中華民族最為沉痛的是甲午戰(zhàn)爭(zhēng)，讓中國(guó)人最為無(wú)地自容的是八國(guó)聯(lián)軍的占領(lǐng)北京。

每一次戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果，都暴露了統(tǒng)治中華大地的這個(gè)政權(quán)已經(jīng)百病纏身，并引發(fā)民間和政界的自救行動(dòng)。

鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之際，在清政府看來(lái)，比外患更嚴(yán)重的是內(nèi)憂，那就是席卷半個(gè)中國(guó)的農(nóng)民起義--太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)。內(nèi)憂外患之下，清政府發(fā)起了自救行動(dòng)，也就是發(fā)起于19世紀(jì)60年代的"洋務(wù)運(yùn)動(dòng)"，用今天的話說(shuō)就是"改革開放"。

中國(guó)歷史走到此處，我們不妨?xí)簳r(shí)打住，看一下中國(guó)的東鄰--清政府發(fā)起洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的時(shí)候，日本在干什么？

日本與中國(guó)同是西方商船和軍艦的目的地，但日本的危機(jī)要比中國(guó)晚大約15年。

1853年，美國(guó)海軍準(zhǔn)將培理將軍艦開進(jìn)浦賀港口。次年，日美簽署《日美親善條約》。數(shù)年后，日本相繼與俄國(guó)、荷蘭、英國(guó)法國(guó)締結(jié)條約。日本的民族危機(jī)到來(lái)，已經(jīng)是1860年代的事情了。

也就是說(shuō)，清政府在遭受一番打擊后開始自救的時(shí)候，日本的民族危機(jī)才剛剛開始。在面臨淪為列強(qiáng)殖民地危險(xiǎn)的情況下，日本也開始了自救行動(dòng)，剛開始是"尊王攘夷運(yùn)動(dòng)"，接下來(lái)則是明治維新。

明治維新與洋務(wù)運(yùn)動(dòng)在時(shí)間上處于同一時(shí)期，但結(jié)局迥然不同。前者是以政治改革謀求富國(guó)強(qiáng)兵，后者則是"中學(xué)為體，西學(xué)為用"的原則下，"師夷長(zhǎng)技以制夷"，也就是輸入技術(shù)，發(fā)展軍事和經(jīng)濟(jì)。

有人將中國(guó)20世紀(jì)70年代末開始的改革開放與洋務(wù)運(yùn)動(dòng)進(jìn)行過對(duì)比。發(fā)現(xiàn)二者之間有相似之處，并把洋務(wù)運(yùn)動(dòng)稱為晚清的"改革開放"。二者在技術(shù)操作層面確實(shí)有相似之處，都是利用"后發(fā)優(yōu)勢(shì)"引進(jìn)先進(jìn)的技術(shù)，以填補(bǔ)中外之間在"物質(zhì)文明"層面的落差。

不過，在洋務(wù)運(yùn)動(dòng)正式開始之前，曾經(jīng)有一段"思想啟蒙"運(yùn)動(dòng)，也就是"中學(xué)為體，西學(xué)為用"、"師夷長(zhǎng)技以制夷"這些思想產(chǎn)生的過程。

大致看一下洋務(wù)運(yùn)動(dòng)（1861-1895）--這項(xiàng)偉大的改革開放事業(yè)是如何進(jìn)行的。

當(dāng)太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)引發(fā)的政權(quán)危機(jī)和鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)所導(dǎo)致的領(lǐng)土危機(jī)交織在一起后，朝廷認(rèn)識(shí)到，內(nèi)亂的危害更大。解決內(nèi)亂的方式之一，就是引入洋人的堅(jiān)船利炮。所以，辦理洋務(wù)的能臣，多是有"剿匪"經(jīng)驗(yàn)的地方官員。

在清政府中，推動(dòng)洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的一批貴族和官僚被稱為洋務(wù)派，主要人物，在中央有奕?、桂良、文祥，在地方官僚中有曾國(guó)藩、李鴻章、左宗棠等。