三、軍事方面。裁汰舊軍，令八旗及各省軍隊一律改練洋操；籌辦兵工廠，籌造兵輪，添練海軍；力行保甲，實行團練。

四、文教方面。改革科舉，廢除八股取士制度，改試策論；設(shè)立學堂，提倡西學，首先開辦京師大學堂，令各省、府、廳、州、縣，將現(xiàn)有大小書院一律改為兼習中西學的學堂；設(shè)立譯書局，翻譯外國新書；允許開設(shè)報館，舉辦學會；派人出國游歷、游學等等。

這些改革措施涉及政治、經(jīng)濟、軍事和思想文化各個領(lǐng)域，是一次影響深遠的"資產(chǎn)階級性質(zhì)"的社會改革。短暫的改革過程中，中國人獲得了一定程度的言論、出版、集會、結(jié)社的自由；民族資本主義工業(yè)第一次獲得法律上的承認；保守思想舊文化受到沉重打擊，資產(chǎn)階級思想得以廣泛傳播。

回頭來看，這項政治改革的本質(zhì)其實是要求放權(quán)，尤其是"立憲法、設(shè)議院"的政治主張，直接觸及最高統(tǒng)治者的權(quán)力。

也正由此，這項改革遭到實際當權(quán)者慈禧太后的反對，維新運動曇花一現(xiàn)，不足百日宣告破產(chǎn)。

當1898年，光緒皇帝做出改革的努力時，日本已經(jīng)憑借甲午戰(zhàn)爭的勝利，成為列強的一員。由于為中國的近鄰，其與其他西方國家相比具有地緣優(yōu)勢，在列強瓜分中國的狂潮中，日本因為兵力最多而成為急先鋒。

列強橫行中國并掀起的瓜分狂潮，必然地直接與中國下層人民產(chǎn)生沖突，并激發(fā)了中國人的民族主義情緒，這是近代中國民族主義的發(fā)端。

其實，在此之前，中國歷史上似乎還沒有民族主義這樣一個概念。中國歷史上的戰(zhàn)亂與王權(quán)更迭，更多是階級矛盾或利益集團沖突所致。即使在清軍入關(guān)，鐵蹄蹂躪中原的時候，矛盾還是更多表現(xiàn)為朱明政權(quán)與清廷力量的對立。此后，反抗清政府的口號，也是"反清復(fù)明"，還沒有上升到民族矛盾的層面。民族主義是近代的產(chǎn)物。所以，我們所說的19世紀末的所謂民族主義，不過是一種歷史層面的總結(jié)。

這種民族主義情緒與日本明治維新之前、幕府統(tǒng)治末期的日本民間的民族主義情緒頗為類似。這種類似，表現(xiàn)為盲目排外，以驅(qū)逐外國人為目標。雙方的口號也類似，在日本是"尊王攘夷"，在中國是"扶清滅洋"。這兩種民族主義情緒在中日兩國得到了同樣的"待遇"，開始被統(tǒng)治者利用，最后被拋棄。

所不同的是，中國的民族主義情緒不僅為當權(quán)者所利用，也為侵略者--日本所利用。

1889年，發(fā)起于山東的義和拳首舉排外旗幟，與基督教傳教士、教民展開斗爭。所謂斗爭，主要表現(xiàn)為屠殺。

這種盲目的屠殺行為被日本看作其在中國擴大權(quán)利的絕好機會。日本政府認為，義和團運動必然激起列強的報復(fù)，并需要軍事力量，這就不得不依靠調(diào)兵最為便利的日本。這時已經(jīng)接替伊藤博文擔任首相的山縣有朋抓住這一機會大量增兵中國，并等待列強采取行動。