如果“奇斯美杜德利”贏了，凱勒就可以留著那筆兩千元的待命費。什么事都不做就拿這筆錢，的確很不錯。換了以前，他會很高興最后的結果是如此。

但這回不一樣。他真的很想要那兩張郵票。如果那匹馬輸了，好吧，他就可以去賺那筆買郵票的錢。但如果那只該死的馬贏了呢？

第六場比賽結果是“排氣”以六個馬身之差贏得冠軍。凱勒去窗口把馬票換成彩金，碰到他的朋友，他正在跟一個長得有點像《法網(wǎng)游龍》男星杰瑞 · 奧巴赫的家伙講話。

“我剛剛看到你排隊換彩金，”那名小個子男人說，“你押了什么？前兩名還是前三名？”

“我搞不清那些花哨的賭法，”凱勒承認道，“我只是把我的錢押在 排氣 身上?！?/p>

“彩金跟賭金差不多，不是嗎？也不壞啦?！?/p>

“它果然跑贏了?！?/p>

“好吧，如果你在它身上押得夠大 ”

“只有兩元。”

“所以你拿回了兩塊二?！蹦敲凶诱f。

“我只是想贏罷了?！眲P勒說。

“嗯，”那名男子說，“你的確贏了?！?/p>

他放下拍賣圖錄，拿起電話。桃兒接起時他說，“我一直在想。如果那匹杜德利贏了，客戶也賭贏了，那我就沒有活兒可以干了?！?/p>

“是啊?！?/p>

“但如果有哪個騎師贏了他 ”

“那他再也沒有下次機會了?！?/p>

“嗯，”他說，“他為什么會這么做？我指的是那個騎師。他有什么好處？”

“這有關系嗎？”

“我只是想搞懂，”他說，“我的意思是，如果是拳擊，我還可以理解。就像電影里頭演的那樣。他們要某個人故意輸?shù)粢粓鋈悺５k不到，他心里有個什么就是抗拒這個想法，所以他非得努力贏得拳賽，即使他因此會被打斷雙腿?！?/p>

“而且這輩子再也不能彈鋼琴了，”桃兒說，“我想我看過那部電影，凱勒?！?/p>

“所有拳擊電影都是這樣的，除了西爾維斯 · 斯泰隆爬樓梯的那部。但這種情節(jié)能套用在馬身上嗎？”

“不曉得，”她說，“我上回看《玉女神駒》是好多年前了。”

“如果你是騎師，他們付錢要你故意輸?shù)舯荣?，結果你沒辦到 我的意思是，這對你能有什么好處？”

“你可以賭自己贏啊?！?/p>

“但你賭 奇斯美杜德利 還能贏更多錢。它很不被看好，對不對？”

“這個有道理。”

“而且這么一來，別人就沒理由雇人把你干掉了?！?/p>

“這個也有道理，”桃兒說，“可是凱勒啊，如果那個騎師跟你我一樣講道理的話，那你除了那兩千元以外，就別想多賺一個镚子兒了?？墒撬麄兒苄　！?/p>

“你指的是那些騎師嗎？”

“對啊，又矮又瘦的小混蛋，每個都是。誰曉得這種人會干出什么事兒來？”

凱勒的朋友矮得夠格當騎師，但一點也不瘦。光看臉的話，也有點像杰瑞 · 奧巴赫。凱勒開始恍然大悟，每個在場外下注站的人，甚至包括黑人和亞洲人，人人看起來都有點像杰瑞 · 奧巴赫。那是一種基因里的賭馬人長相，每個人都有。

“奇斯美杜德利，”凱勒說，“怎么會有人想出這種名字？”

那個小個子查閱《每日馬經(jīng)》?！斑@只馬是出自 空包彈酪梨 的血統(tǒng)，父母是 佛羅里達世家 ，”他說，“奇斯美是佛羅里達州的一個城市，不是嗎？”

“是嗎？”

“我想是吧,”那個家伙聳聳肩,“名字是那匹馬最不重要的問題。你看過它的賽情評估表了嗎？”

那個人念出一連串句子，凱勒只是讓那些句子從耳邊溜過。如果他想搞懂，最后只會覺得自己很蠢罷了。好吧，那又怎樣？這些杰瑞 · 奧巴赫的翻版有幾個人會曉得怎么使用量郵票的齒孔器？

“看看晨報的消息，”那名男子繼續(xù)說，“要命，再看看賽馬賭金計算表。老杜德利在上頭的賠率是一賠四十?！?/p>

“這表示它完全沒有機會嗎？”

“爆冷門的狀況偶爾會出現(xiàn)一次，”那人同意，“看看 高血壓 。不過它以前的表現(xiàn)顯示它還有一點機會。很小，但很小的機會好過完全沒機會。”

“那 奇斯美杜德利 呢？一點機會都沒有嘍？”

“要從毫無機會那個程度往上爬，”那人說，“那它就需要順風，外加大把的運氣?！?/p>