“他只有一半，”桃兒說，“唔，這是講好的，對吧？一半預(yù)付款？”

“他有的是一半的一半。就是該付的訂金的一半?！?/p>

“換句話說，就是總費用的百分之二十五?！?/p>

“答對了。”

“我希望你收下了?！?/p>

“如果那筆錢總得放在某個人的口袋，”他說，“我想放在我的口袋當(dāng)然會比較好。不過這還是只有原先講好的一半?！?/p>

“就算是表現(xiàn)誠意的押金吧，”桃兒說，“那剩下的他打算什么時候付？”

“他的想法是，或許永遠(yuǎn)沒辦法了?！?/p>

“??？”

“他最近顯然手頭很緊，”他說，“而且他說了，去籌錢可能會留下書面證據(jù)，看起來會很可疑。如果警方好好調(diào)查他，發(fā)現(xiàn)他剛把一些東西變現(xiàn)，卻說不清錢去了哪里 ”

“所以，你就得拿原價的兩成五去干這個活兒？”

“等到一切結(jié)束后，”他說，“貝瑞 · 布萊登除掉了，他就可以自由調(diào)度公司的資金了。到時候他會把所有欠款全部結(jié)清，而如果我們制造出意外死亡，還會有獎金?！?/p>

“什么？就像人壽保險里頭，意外死亡有雙倍給付嗎？”

“算是吧。不是給雙倍，只是獎金而已。我沒問數(shù)字，因為這一切對我來說，好像太假設(shè)性了。”

“我也這么覺得。凱勒，拜托告訴我，你沒答應(yīng)讓人殺價到兩成五去干活兒吧。”

“那拜托你告訴我，你接到一通西雅圖或蘇泊爾市打來的電話，”他說，“說我們從一個真正的客戶那邊接到了一個真正的案子?！?/p>

“我才巴不得呢。”

“我也巴不得，但在此同時，我拿到了一個裝滿現(xiàn)金的信封，覺得自己可以著手開始了，你知道那種感覺嗎？我可以著手打聽布萊登，摸清他的行蹤，找出他的日常模式，然后擬定計劃。”

“我想這么做也不會有壞處。那什么？”

“我的電話，”凱勒說，接了起來?！拔?，”他對著電話用耳語的氣音說，“好，沒問題?！彼麙炝穗娫?，告訴桃兒說哈里森次日一早就離開紐約了。“他離開并不是因為要方便我做些事先勘查?！?/p>

“你用耳語說話，是因為氣音無法驗出聲紋來。”

“對。”

“那你現(xiàn)在干嘛還在用耳語講？”

“喔，”他說出聲音來，“我自己都沒發(fā)現(xiàn)?！?/p>

“我真不希望打折干活兒，”她說，“不過有一點你沒說錯。你需要這份工作。”

五天后，他又來到了白原鎮(zhèn)。

“又能工作了，感覺真好，”他告訴桃兒，“能夠觀察下手目標(biāo)，追蹤他的一舉一動，開始擬定計劃。他可不會好對付?！?/p>

“哦？”

“他的生活似乎非常規(guī)律，”他說，“這樣可以讓事情變得很容易或很困難，要看情況。容易是因為你知道他人會在哪里，但要逮到他就未必會容易了。他向來在辦公室或公寓里，不然就是在兩者之間的路上。那棟辦公大樓的保安是國防部五角大廈那一級的，而他住的公寓則是典型公園大道上的堅強堡壘，有二十四小時門警和電梯服務(wù)員，而且到處都有保安攝影機?！?/p>

“那他怎么從A點到B點？”

“他有汽車接送服務(wù)。根據(jù)我所觀察到的，每回都是同一個司機。他早上會把車開到公寓門口，載他到公司。晚上也是同樣的過程?！?/p>

“那他怎么去餐廳？”

“他在公司吃中飯，叫外賣進去。晚餐也一樣。他大部分時候工作到很晚，不然就是回家叫外賣送到家里。”

“工作狂，聽起來像是?！?/p>

“假設(shè)他都在工作的話。說不定他是到公司翹起腳來，在等離子電視上看肥皂劇?！?/p>

“說不定。他跟誰有一腿嗎？整件事不就是因為這類事情引發(fā)的？”

“在辦公室。他們都跟那個秘書有一腿?！?/p>

“我猜想呢，”她說，“她現(xiàn)在不在那邊上班了。他一定在跟某人約會，你不覺得嗎？”

“我猜想他是點外賣的送來?！?/p>

“就像午餐和晚餐一樣。唔，凱勒，我同意這事情很棘手。你想到進他公司或公寓的方法了嗎？”

“太冒險了?！?/p>

“那不然怎么辦？”

“趁他出門后上車前下手。大概得在早上，因為那輛車好像大部分是在同一時間去接他。”

“八點還是八點半？”

“四點四十五?！?/p>