那個冬天和以往任何一個冬天一樣是美麗的，所有天造地設(shè)的風(fēng)景都顯得簡練而凝重。雪在秋末就已經(jīng)鋪滿了荒原，一望無際的純白在或晴或陰的天空中越積越厚。萬物的生機(jī)悄然消隱，只有北風(fēng)在無休無止地嘯叫。叫聲中雪粉揚(yáng)起，雪梁隆起，雪霧籠罩的太陽冉冉升起。在那個冬天里，首先讓我感到不愉快的是，哇玉昆特雖然不斷地離開縣城去雪原上轉(zhuǎn)悠，但他仍然沒有打著狼。他說他并不是找不到狼蹤，也并不是他槍法不好，而僅僅是拿不到狼舌頭。有一次，他剛剛爬上一座雪梁就看到五十步開外有一群狼，那群狼少說也有二十只。他知道，冬天的狼群之所以會出現(xiàn)在離縣城很近的這個地方是因?yàn)轲囸I的驅(qū)策。一個人對付一群饑餓的狼是極其危險的。但他還是舉起了獵槍。他想一旦自己打中就迅速離開這里，等狼群棄尸而去后再返回來割下狼舌頭。槍響了，一只體魄偉健的公狼倒斃在他的槍口之下。他撒腿就跑，狼群奮勇追來。追了一會它們就不追了，因?yàn)樗鼈儼l(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)來到縣城的邊緣、正對著縣城的馬路。馬路上人來人往。哇玉昆特看到它們急轉(zhuǎn)身往回跑去，很快隱入雪梁那邊。他等了一會，便小心翼翼地走向雪梁，做好隨時射擊的準(zhǔn)備爬上去朝那邊窺望。他吃驚地發(fā)現(xiàn)，狼群不見了，同時也不見了那只倒斃的公狼，雪地上，狼血漫漶，灰色的狼毛凌凌亂亂地分散開來，利牙切斷的狼骨東一塊西一塊的，已經(jīng)被啃咬得干干凈凈。他恍然驚悟，餓狼是會吞食同類的，自然也會吞食同類的舌頭。哇玉昆特在給我講這件事時顯得很痛苦。他不理解狼吃狼這種現(xiàn)象，如同不理解人吃人一樣。他說，還有一次，他遇到了一只瘸腿的老狼。老狼一見他就跑。他追過去，從下午追到傍晚。狼跑不動了，停在離他很近的一道雪溝里。他舉槍瞄準(zhǔn)。就在這時，那瘸腿的老狼吃力地爬上雪溝，蹲踞著兩條后腿，直立起身子，將兩條前肢合并到嘴前，朝著他這個獵人，朝著烏黑的槍口遙遙作揖。他愣了，他不由自主地也像老狼那樣跪下了。跪了片刻，他倏然扔掉了手中的獵槍。他說，這一刻，他對自己謀殺狼的行為產(chǎn)生了極大的困惑。他有了一種負(fù)罪感，想到自己已經(jīng)殺害過一只狼，就覺得所有野性乃至整個荒原都在用跪地作揖的方式譴責(zé)他。他長跪不起，直到那老狼放下前肢，一瘸一拐地走向深冬的暮色里。我聽了這件事后幾乎哭起來。我再也不會因?yàn)橐姴坏嚼巧囝^而郁郁寡歡了。我勸他別再去打狼。他說他也是這么想的。但他必須征求我的尕姨娘的意見，如果她認(rèn)為自己的病比一只狼的命更重要，那他還是會去尋找狼蹤的。只是他無法確定自己在瞄準(zhǔn)狼的那一刻會不會毅然扣動扳機(jī)。我說，尕姨娘不會讓你再去要狼命的，只要你把那件事講出來。她的心軟得就像發(fā)好的面。

我是了解尕姨娘的。我再也沒見到哇玉昆特提著獵槍走向雪野。但是我知道，我最終關(guān)心的并不是狼，而是隱藏在狼舌頭背后的他和她的愛情。記得那時哇玉昆特并不常來我家，因?yàn)槔褷敽蛨D而隆一樣不喜歡他。有一次，圖而隆來我家委婉地向我姥爺提起這門親事。我姥爺說，男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，這是老天爺訂下的規(guī)矩，誰也不能違背。一旦結(jié)了婚，男的要養(yǎng)家糊口，女的要生兒育女，可你兒子是個頂門立戶的人？他連個正經(jīng)工作都沒有，收入從哪里來？圖而隆聽了連連嘆氣，悶坐了一會，走了。我聽瑪賽吉雅說，這天回去后，圖而隆對兒子大發(fā)雷霆，說他窩囊，說他連捧飯碗的地方也找不上，說自己白白養(yǎng)活了他。哇玉昆特犟道，誰說我找不上？我說我去放羊，我到生產(chǎn)隊(duì)里當(dāng)社員去，你不叫我去。圖而隆說，水往低處淌，人往高處走，人家現(xiàn)在都想到縣城里來，你倒好，毬大的本事也沒有，就有個走下坡路的本事。哇玉昆特說，放羊不是走下坡路。要是大家都不放羊，你吃的肉從哪里來？圖而隆吼道，你這個畜生養(yǎng)下的，歪道理還多得很。滾，你今兒就給我滾，滾到你的羊圈里去。吼著，他順手操起挑水的扁擔(dān)要打。但兒子畢竟大了，抓住扁擔(dān)，奪過來扔到地上。圖而隆氣不過，只好號啕大哭。他邊哭邊說，他老了，苦累活兒干不動了，光景眼看沒辦法維持了。他說他明兒后兒就會蹬腿，一旦蹬腿，這個家就完了。說到這里，他一把抱住了來勸他的瑪賽吉雅。女兒也就跟著他嗚嗚嗚地哭起來。