“小偷”如果僥幸活下來，長(zhǎng)到4～5歲時(shí)，體形變得比較大，想要再當(dāng)“小偷”就不容易了。于是，它們改當(dāng)“騙子”了。這時(shí)，它們的體形和成熟雌魚相當(dāng)，身體顏色也變得和雌魚一樣，看上去和雌魚很像。在“小資”夫婦開始交配時(shí)，它們冒充雌魚，模仿雌魚的迷人游姿，大搖大擺地游進(jìn)巢去?！靶⊥怠薄膀_子”至此完成了使命，不久就死了。它們從未過上“小資”的生活。一條雄魚是當(dāng)“小資”還是當(dāng)“小偷”—“騙子”，在發(fā)育的早期就已決定，這可能受遺傳因素的影響。

在發(fā)現(xiàn)周圍有“小偷”時(shí)，有的“小資”會(huì)懷疑巢內(nèi)的卵已被“玷污”，干脆離巢遺棄所有的卵或已孵出的小魚，任其自生自滅。有的“小資”雖然舍不得就此離巢，但是在遇到天敵襲擊時(shí)，它們不再愿意盡力保護(hù)卵、小魚。有時(shí)，“小資”雖然沒有覺察到“小偷”的存在，但是在小魚孵出后，發(fā)出的味道可能讓“小資”覺得不對(duì)勁，從而降低了保護(hù)小魚的意愿。

“小偷”—“騙子”能騙過“小資”，卻騙不過雌魚。但是雌魚不僅不進(jìn)行干涉，反而歡迎“小偷”—“騙子”的加入，它會(huì)產(chǎn)下比平時(shí)更多，能多達(dá)三倍的卵。既然“小資”一旦發(fā)現(xiàn)卵可能已受到“小偷”—“騙子”的“玷污”就不太愿意盡心守護(hù)卵，雌魚這么做豈不是在浪費(fèi)卵嗎？

原來，在同樣的條件下，“小偷”—“騙子”的后代長(zhǎng)得要比“小資”的后代快。離巢時(shí)，“小偷”—“騙子”的后代的體長(zhǎng)能比“小資”的后代長(zhǎng)大約20％。而小魚體形越大，則生存率會(huì)越高。體形大的小魚更能忍受饑餓，更善于捕食，甚至躲過天敵的捕捉。在野外，藍(lán)鰓太陽(yáng)魚的小魚的主要天敵是水螅。剛離巢的小魚大約有20％被水螅用觸須抓去吃，但是體形大的小魚就能躲過這一劫難。實(shí)驗(yàn)表明，在遇到水螅捕食時(shí)，“小偷”—“騙子”的后代的生存率是“小資”后代的三倍。顯然，雌魚歡迎“小偷”—“騙子”，是在“計(jì)算”過利弊之后作出的決定。只要能留下自己的基因，雌魚才不管配偶是“小資”還是“強(qiáng)盜”、“小偷”、“騙子”呢?！靶≠Y”、“強(qiáng)盜”、“小偷”、“騙子”，都是傳宗接代的游戲中難分高下的策略，而雌魚才是這個(gè)游戲的最大贏家。

蟑螂的民主決策

洞庭湖邊鼠滿為患的時(shí)候，有一位時(shí)評(píng)家寫過一篇文章，很認(rèn)真地說老鼠的生命力如此之強(qiáng)，我們應(yīng)該敬畏它。我不知道他說的敬畏是什么意思，是不是要搞一個(gè)拜老鼠教？那樣的話，還不如搞一個(gè)拜蟑螂教。蟑螂的生命力之強(qiáng)，更值得“敬畏”：

它們幾乎可以吃任何有機(jī)的東西，連拌了老鼠藥的毒餌都可以成為它們的安全食品。在飽餐一頓之后，它們可以三個(gè)月不吃東西，一個(gè)月不喝水，還能活下去。把蟑螂的頭切掉，它們還可以繼續(xù)活上一周到一個(gè)月，直到死于脫水或饑餓。蟑螂的繁殖力同樣驚人，如果房間里跑來了一只雌性德國(guó)小蠊，在適宜的條件下，一年之內(nèi)它就可以留下十萬(wàn)只后代。難怪一個(gè)房屋一旦有了蟑螂，就很難消滅干凈。也難怪蟑螂已經(jīng)在地球上生活了三億多年之久。比它更晚出現(xiàn)的恐龍?jiān)缫褱缃^，而它越活越滋潤(rùn)。而且，三億年來形態(tài)沒有什么變化，三億年前的蟑螂化石看上去和現(xiàn)在的蟑螂沒有多大的不同。