但是，與生活在非洲撒哈拉地區(qū)半沙漠地帶的彎角大羚羊相比，駱駝的這點(diǎn)兒本事就算不上什么了。彎角大羚羊（以下簡(jiǎn)稱(chēng)大羚羊）可以長(zhǎng)達(dá)10個(gè)月不喝一滴水。在熾熱的沙漠中，一只大型哺乳動(dòng)物怎么能夠如此長(zhǎng)時(shí)間不喝水也活得好好兒的？

哺乳動(dòng)物作為恒溫動(dòng)物，一般必須把體溫保持在大約38攝氏度才能維持正常的生理功能。但是在撒哈拉地區(qū)，白天的氣溫通常高于38攝氏度，最熱的時(shí)候能超過(guò)50攝氏度。在如此炎熱的環(huán)境中，哺乳動(dòng)物主要通過(guò)讓體內(nèi)的水分蒸發(fā)的方式（出汗或喘氣）來(lái)散熱。這是一種很有效的降溫方法，每克水分蒸發(fā)掉時(shí)能帶走2.4千焦的熱量。但是，這種方法有個(gè)缺點(diǎn)，如果不及時(shí)補(bǔ)充水分的話，身體就會(huì)很快地脫水。

為了保持身體水分，大羚羊既不出汗也不喘氣，而是用一種奇特的方式來(lái)應(yīng)付炎熱的氣溫：把體熱儲(chǔ)存起來(lái)。這就意味著它的體溫會(huì)不斷地上升。大羚羊能夠忍受高達(dá)46攝氏度的體溫，超過(guò)這個(gè)溫度才不得不出汗把體溫降下來(lái)。駱駝也有類(lèi)似防止出汗的機(jī)制，但是它只能忍受41攝氏度的體溫。

維持如此高的體溫，除了避免出汗，還有個(gè)好處：因?yàn)轶w溫與氣溫接近，空氣可以傳給身體的熱量就少了。但是，大羚羊發(fā)如此高的“高燒”，為什么不會(huì)妨礙其正常生理功能呢？許多細(xì)節(jié)我們還不清楚，不過(guò)，我們大體知道它是如何防止頭腦發(fā)熱的。來(lái)自大羚羊心臟的血液由頸動(dòng)脈送往大腦時(shí)，經(jīng)過(guò)頭部一個(gè)叫海綿竇的地方，在那里，頸動(dòng)脈變成了數(shù)百條細(xì)細(xì)的小動(dòng)脈。在海綿竇還有許多流向心臟的小靜脈，它們來(lái)自鼻腔，其中的靜脈血在流經(jīng)鼻腔時(shí)，被空氣冷卻了，它的溫度要比動(dòng)脈血低。這樣，小動(dòng)脈血的熱量就會(huì)傳遞給靜脈血，從而使血液在進(jìn)入大腦時(shí)得到冷卻，溫度能降低3攝氏度，防止對(duì)溫度最敏感的大腦受到傷害。

白天儲(chǔ)存在體內(nèi)的熱量，到了氣溫較低的晚上，就會(huì)逐漸釋放出去。這時(shí)候，大羚羊又能讓體溫一直降到36攝氏度以下。這樣在第二天白天時(shí)，它又能儲(chǔ)存更多的體熱。

大羚羊的腎臟能夠非常有效地減少尿中的水分，它的尿是高度濃縮的。不過(guò)，它的尿中畢竟還有些水分，它的糞便也要含有一點(diǎn)兒水分才排得出去，這樣，大羚羊還是會(huì)損失一些水分。為了防止脫水，大羚羊仍然需要補(bǔ)充水分。在無(wú)水可飲時(shí)，它只能通過(guò)食物來(lái)補(bǔ)充水分。大羚羊常吃的草水分并不多，在白天只含有1％的水。不過(guò)，到了晚上，隨著氣溫的下降和濕度的上升，這些草的水分含量會(huì)增加20倍。大羚羊白天不進(jìn)食，只在黃昏和夜間進(jìn)食，能最大限度地保證吸取食物中的水分。