如果比目魚是從兩側(cè)對(duì)稱的魚在自然選擇作用下逐漸進(jìn)化來(lái)的，那么一開(kāi)始時(shí)，有一側(cè)的眼睛只是向頭頂移動(dòng)了一點(diǎn)兒，變得不那么對(duì)稱。但是，這種斜眼魚能有什么生存優(yōu)勢(shì)呢？在現(xiàn)存的魚中，沒(méi)有一種是長(zhǎng)著斜眼的，化石中也找不到這樣的過(guò)渡型。最接近過(guò)渡型的是現(xiàn)存的一種比目魚——大口鳒（俗稱左口），它的一只眼睛接近頭頂，似乎剛剛從另一側(cè)遷移過(guò)來(lái)，但是兩只眼睛也都在同一側(cè)。

因此，米瓦特認(rèn)為比目魚的眼睛形態(tài)不是自然選擇逐漸形成的，而是在動(dòng)物“內(nèi)在動(dòng)力”的驅(qū)使下躍變而來(lái)，一蹴而就的。在最后一版《物種起源》中，達(dá)爾文專門用一章來(lái)反駁“對(duì)自然選擇學(xué)說(shuō)的種種反對(duì)意見(jiàn)”，主要就是在反駁米瓦特的《物種發(fā)生》舉的例子，特別是比目魚的例子。

達(dá)爾文注意到，比目魚剛出生的時(shí)候眼睛其實(shí)也是對(duì)稱的，但是長(zhǎng)著長(zhǎng)著，隨著身體越來(lái)越扁平，底側(cè)的眼睛就逐漸移到朝上的一側(cè)去了。而有某些兩眼對(duì)稱的魚，偶爾會(huì)在水底側(cè)臥，這時(shí)它會(huì)讓下面的眼睛盡量往上看，使頭部出現(xiàn)變形。達(dá)爾文的意思是，即使比目魚的祖先的眼睛有一只長(zhǎng)在底側(cè)，也能通過(guò)肌肉運(yùn)動(dòng)把它移到頂側(cè)去，而由于用進(jìn)廢退，其后代的底側(cè)眼睛就會(huì)逐漸變得越來(lái)越靠近頂部，并被自然選擇保留下來(lái)。我們沒(méi)能找到這些過(guò)渡型化石，是因?yàn)榛涗浐懿煌耆?/p>

達(dá)爾文在此試圖用“用進(jìn)廢退”來(lái)彌補(bǔ)自然選擇的不足，把拉馬克主義和達(dá)爾文主義結(jié)合起來(lái)。但是進(jìn)入20世紀(jì)后，隨著遺傳學(xué)的建立，生物學(xué)家不再相信后天獲得的性狀能夠遺傳，即使比目魚的祖先拼命地把下面的眼睛往上拉，也不能讓它的后代的眼睛就會(huì)變得更靠上。這樣，達(dá)爾文的解釋就存在著先天不足。一些遺傳學(xué)家又回過(guò)頭來(lái)相信躍變論，只不過(guò)用基因?qū)W說(shuō)進(jìn)行了改造。這一學(xué)派的代表人物是德裔美國(guó)遺傳學(xué)家高茲史密特（Richard Goldschmidt，1878～1958）。1933年，他在美國(guó)《科學(xué)》發(fā)表的一篇著名論文中提出基因大突變論，也舉比目魚的眼睛為例，認(rèn)為只要通過(guò)一個(gè)基因突變，就能讓比目魚祖先的眼睛從對(duì)稱一下子長(zhǎng)到一邊去，無(wú)需過(guò)渡形態(tài)。

但是，高茲史密特的觀點(diǎn)并沒(méi)能被普遍接受，因?yàn)檫z傳學(xué)的研究表明，對(duì)生物形態(tài)有重大影響的大突變的結(jié)果幾乎總是產(chǎn)生無(wú)法存活的怪物。比目魚的進(jìn)化還是必須通過(guò)小突變的累積，但是又找不到過(guò)渡型作為證明。神創(chuàng)論者幸災(zāi)樂(lè)禍，經(jīng)常舉比目魚為例來(lái)“駁斥”進(jìn)化論。

神創(chuàng)論者笑得太早了。比目魚過(guò)渡型化石最近被找到了，而且是兩種。這些化石其實(shí)早被發(fā)現(xiàn)了，有的已在博物館的倉(cāng)庫(kù)里躺了兩百多年。芝加哥大學(xué)博士生馬特?弗里德曼（Matt Friedman）用計(jì)算機(jī)斷層成像術(shù)對(duì)這些積滿灰塵的化石進(jìn)行研究，認(rèn)定它們正是預(yù)料中的比目魚過(guò)渡型化石：它們的眼睛雖然是一邊一只，但是有一側(cè)的眼睛位置偏上，靠近頭頂。把這些生活在始新世（距今約4500萬(wàn)年前）的比目魚祖先化石與大口鳒和其他現(xiàn)存比目魚依次放在一起，可以清楚地顯示出比目魚的眼睛是如何一步步遷移的。斜眼能有什么優(yōu)勢(shì)呢？可能有別的優(yōu)勢(shì)，例如兩只眼可以有不同的作用，一只用來(lái)監(jiān)視天敵，一只用來(lái)尋找獵物。

這場(chǎng)持續(xù)了100多年的關(guān)于比目魚眼睛進(jìn)化的爭(zhēng)論到此接近尾聲了。至于神創(chuàng)論者，他們的思想已經(jīng)僵化，我們不必指望他們會(huì)從此洗心革面，只希望他們以后能誠(chéng)實(shí)一點(diǎn)兒，不要再嚷嚷“找不到比目魚過(guò)渡型化石”。

本書精彩部分已為您連載完畢，更多精彩請(qǐng)關(guān)注騰訊讀書頻道。