袁世凱帝制失敗后，曾有人用這樣一句話來歸納其迅速敗亡的原因，這就是“起病六君子，送命二陳湯”。

在中醫(yī)里，“六君子”指的是“人參、甘草、白茯苓、白術(shù)、陳皮、半夏”這六味中藥，但這里是暗指帝制運(yùn)動中籌安會的楊度、孫額筠、嚴(yán)復(fù)、劉師培、李燮和、胡瑛六人；“二陳湯”原本是指中藥半夏和橘紅，在這里卻是在洪憲帝制后期陸續(xù)宣布獨(dú)立的陜西鎮(zhèn)守使陳樹藩、四川將軍陳宦和湖南將軍湯薌銘這三人。

“籌安會六君子”鼓噪袁世凱稱帝固然是人所皆知，但“二陳湯”這三位前后不一的表現(xiàn)更是讓人大跌眼鏡。先來說說湯薌銘。湯薌銘，湖北人，系著名立憲黨人湯化龍之弟，他在18歲時中得舉人，可惜后來清廷廢除了科舉考試，湯薌銘隨后便改習(xí)海軍并出國深造。在巴黎的時候，湯薌銘結(jié)識了孫中山并一度加入革命黨，但后來他得知孫中山是三點(diǎn)會幫會首領(lǐng)后，又憤而退盟（他認(rèn)為三點(diǎn)會是黑社會，不屑與之為伍）。

湯薌銘學(xué)成回國后，歷任鏡清艦機(jī)長、南琛艦長，并于1910年當(dāng)上了海軍統(tǒng)制薩鎮(zhèn)冰的參謀長。武昌起義后，在兄長湯化龍的指引下，湯薌銘率艦隊(duì)投入民軍，為袁世凱所忌憚。為了拉攏湯薌銘，袁世凱在授予他海軍中將的同時，又將其調(diào)任教育次長，以解除他的兵權(quán)。直到“二次革命”爆發(fā)，袁世凱才再度啟用湯薌銘，讓他率海軍與李純的北洋第六師水陸并進(jìn)，夾攻民軍。

由于在驅(qū)逐李烈鈞的湖口之役中立下大功，湯薌銘隨后被任命為湖南都督，時年不過30歲出頭，可為是少年得志。為了向袁世凱表忠心，湯薌銘在湖南大開殺戒，被屠殺的民黨及幫會分子僅有名可查的便多達(dá)兩萬余人，人送綽號“湯屠夫”。

袁世凱的帝制運(yùn)動開始后，湯薌銘投其所好，在湖南創(chuàng)辦了《民國新報(bào)》鼓吹帝制并率先在長沙成立籌安會湖南分會。在湯薌銘的操縱下，湖南國民代表在國體投票中全體一致贊成君主立憲并恭戴袁世凱為中華帝國皇帝，湯薌銘在各省都督將軍中帶頭勸進(jìn)，最得袁世凱的歡心。袁世凱稱帝后，湯薌銘被冊封為“一等侯”，而袁世凱的嫡系曹錕只封為一等伯；關(guān)外的張作霖才封為二等子，足見湯薌銘之得寵。

可惜的是，好運(yùn)不長。在護(hù)國軍興起后，湖南倍感壓力，湯薌銘最后在其兄湯化龍的勸說下宣布湖南獨(dú)立，并通電全國：“薌銘雖有知遇之私情，不能忘國家之大義，但使有另途之悔悟，絕不為萁豆之相煎。如必舉全國而犧牲，唯有以我相見。情誼兩迫，嚴(yán)陣上言?！?/p>

袁世凱看到湯薌銘的電文后，連呼“完了！完了！”由此病勢加重，最終一命嗚呼。湯薌銘雖然氣袁有功，但因?yàn)橹暗姆N種表現(xiàn)，終為湘人所不容，最后在袁世凱死后逃出湖南，從此在政壇上一蹶不振，并以研究佛學(xué)而終其一生（在建國后以九十高壽去世）。

陳樹藩是陜西人，保定陸軍速成學(xué)堂出身，他在辛亥革命時為陜西新軍中的一名軍械官，由此投機(jī)革命并陸續(xù)掌握了軍權(quán)。陳樹藩的為人一貫首鼠兩端，善于巴結(jié)領(lǐng)導(dǎo)并敢于在關(guān)鍵時刻落井下石，比如在陸建章做陜西都督的時候，陳樹藩百般討好并做上了陜南鎮(zhèn)守使。陸建章對民黨分子極為仇視，但陳樹藩表面贊同，暗中卻有意給革命黨留下一條后路，以兩邊討好。