伯恩一直全神貫注地盯著埃勒里。"倒轉(zhuǎn)？"他驚訝地說(shuō)，"我沒(méi)注意東西全都底朝天，還有他的衣服--"

"全是廢話，"柯克博士吼道，"年輕人，你上當(dāng)了，明擺著這是在故弄玄虛。我認(rèn)為兇手把每一樣事物都倒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，根本沒(méi)有什么明確的動(dòng)機(jī)，他無(wú)非是要制造混亂。他是要難倒警察。他試圖制造這是一樁巧妙犯罪的假象，來(lái)掩蓋原本簡(jiǎn)單的事實(shí)?；蛘?，他根本是個(gè)瘋子。"

"我不能確定是不是真是這樣，博士"坦普爾小姐用她那柔和的聲音說(shuō)，"這里面有些蹊蹺--奎因先生，你認(rèn)為呢？我確信你對(duì)這一非同尋常的案件已有初步的推論了。"

"大體來(lái)說(shuō)，是的。"埃勒里沉思著，面無(wú)笑容，眼光落在桌布上。"但是具體來(lái)說(shuō)，還沒(méi)有。如果不是因?yàn)橐粋€(gè)事實(shí)的話，我會(huì)說(shuō)，博士，您方才抓住了本案真相。但不幸，這個(gè)事實(shí)使您的結(jié)論無(wú)效。"

"我感覺(jué)到，"埃勒里笑著說(shuō)，"坦普爾小姐聽(tīng)懂了我的意思，伯恩先生--甚至也同意我看法，是嗎，坦普爾小姐？"

"又要提及我與中國(guó)的關(guān)系了。"這位嬌小的女人優(yōu)雅地聳聳肩說(shuō)，"奎因先生，你的意思是，與這樁謀殺案有關(guān)系的某事或者某人，擁有某種倒轉(zhuǎn)的含義？如果我理解的不錯(cuò)，這個(gè)人把每樣事物倒置，意在指出關(guān)于某人的某件事是倒轉(zhuǎn)的，是嗎？"

"喬--坦普爾小姐，"唐納德·柯克叫道，"你不能相信這個(gè)，這--天啊，對(duì)我來(lái)說(shuō)這些簡(jiǎn)直聞所未聞。"

她瞥了他一眼，他縮了回去，沉默下來(lái)。"這的確有點(diǎn)兒玄妙，"她低聲說(shuō)，"但是在中國(guó)，你得接受很多稀奇古怪的事。"

"在中國(guó)，"埃勒里笑，"你顯然使你那本來(lái)就敏銳的頭腦變得更聰明了，坦普爾小姐。"

伯恩吃吃地笑著說(shuō)："這話太繞彎子了。我親愛(ài)的坦普爾小姐，如果你的書(shū)有這一半玄妙的話，恐怕我們和書(shū)評(píng)家就有事干了。"

"費(fèi)利克斯，"柯克說(shuō)，"這么說(shuō)太不厚道了。"

"坦普爾小姐，"盧埃斯小姐用天鵝絨一般的嗓音低聲說(shuō)，"毫無(wú)疑問(wèn)知道她在說(shuō)什么。真是才華橫溢！我不知道你怎么能懂這么多，坦普爾小姐。"

那位嬌小的女人臉色變得慘白，握住酒杯的小手顫抖著。

伯恩又開(kāi)口了，他用同樣隨意而冷酷的語(yǔ)調(diào)說(shuō)："我想，唐納德，你已經(jīng)找到一個(gè)新的賽珍珠，但是現(xiàn)在看起來(lái)，你更像是發(fā)掘出了一個(gè)女福爾摩斯。"