1904年，孫中山在《中國問題的真解決》一文中說："中國正處在一場偉大的民族運(yùn)動的前夕，清王朝的統(tǒng)治正在迅速地走向死亡……只要星星之火，就能在政治上造成燎原之勢。"

清政府派出的考察團(tuán)剛出京城，在天津站就被積極排滿的吳樾扔了炸彈，當(dāng)場炸死三人。載澤、徐世昌略受輕傷，紹英傷勢較重。吳樾也當(dāng)場身亡。當(dāng)時報(bào)刊輿論紛紛譴責(zé)這種暗殺恐怖活動，認(rèn)為五大臣出洋考察是為立憲作預(yù)備，關(guān)系到中國的前途，凡稍具愛國心者應(yīng)鄭重其事祝其行，希望政府不畏艱難，奮勇前行。但清廷主張緩行。載澤又接到日本來電，說日本國內(nèi)將有暴動，也請他緩行。考察大臣中，紹英受傷較重，仍在養(yǎng)傷。有人譏諷紹英，說他借口養(yǎng)傷，其實(shí)是不準(zhǔn)備去了。紹英聽到這些話，憤然說："如果我死了，而憲法確立，則死而榮生；死我何惜，各國立憲，莫不流血，然后才有和平。"

1912年1月14日，孫中山答復(fù)袁世凱說："如清帝實(shí)行退位，宣布共和，則臨時政府決不食言，文即可正式宣布離職，以功以能，首推袁氏。"袁由此向清廷孤兒寡母逼宮。

1912年2月12日，大清國皇室發(fā)布遜位詔書：前因民軍起義，各省響應(yīng)，九夏沸騰，生靈涂炭，特命袁世凱遣員與民軍代表討論大局，議開國會，公決政體。兩月以來，尚無確當(dāng)辦法，南北睽隔，彼此相持，商輟于涂，士露于野。徒以國體一日不決，故民生一日不安。今全國人民心理，多傾向共和，南中各省，既倡議于前，北方諸將，亦主張于后，人心所向，天命可知。予亦何忍以一姓之尊榮，拂兆民之好惡。是用外觀大勢，內(nèi)審輿情，特率皇帝將統(tǒng)治權(quán)公諸全國，定為立憲共和國體，近慰海內(nèi)厭亂望治之心，遠(yuǎn)協(xié)古圣天下為公之義。袁世凱前經(jīng)資政院選舉為總理大臣，當(dāng)茲新陳代謝之際，宜有南北統(tǒng)一之方，即由袁世凱以全權(quán)組織臨時共和政府，與民軍協(xié)商統(tǒng)一辦法?？偲谌嗣癜捕?，海宇乂安，仍合滿漢蒙回藏五族完全領(lǐng)土為一大中華民國，予與皇帝得以退處寬閑，優(yōu)游歲月，長受國民之優(yōu)禮，親見郅治之告成，豈不懿歟。

徐樹錚做了國務(wù)院秘書長，處處秉承段祺瑞的旨意，不把黎元洪總統(tǒng)放在眼里。一次，因公布福建三個廳長的任命書，徐樹錚到總統(tǒng)面前蓋印，當(dāng)黎元洪問及三人情況時，徐不耐煩地瞪起眼睛："總統(tǒng)不必多問，請快點(diǎn)蓋章，我的事情很忙。"黎備感難堪，連連嘆息："昔受項(xiàng)城侮辱，今又見侮于段。"

段祺瑞在北京召開善后會議，對張紹曾不能不買賬，故派遣親信張超赴津敦聘張紹曾為"善后會議"代表。張超謁見張紹曾，正值張紹曾與友人對奕，張超略陳來意，呈上段祺瑞的聘書，張紹曾沒拆看就放在一邊，只顧下棋，沒有說話。張超木坐一旁，感覺很窘，見張紹曾始終沒加理會，忍不住說："請總理給我一封回信，我好交代執(zhí)政。"張紹曾奕完一局，寫下四句偈語："跳下蓮臺上舞臺，舞臺是否及蓮臺？法輪常轉(zhuǎn)原無我，一念念嗔浩劫開。"