假名，也寫作假字。把漢字作為“真字”，由漢字派生出來的表音文字是“假字”?！豆攀掠洝贰度毡緯o(jì)》始用漢字的字音記錄口耳相傳的歌謠，例如“夜久毛多都”，單純?nèi)∑湟?，不可以望文生義。其實(shí)，這本來是中國譯印度佛經(jīng)的法子。用音不用義，一字一音，這些表音漢字被稱作“真假名（萬葉假名） ”。后來用草書寫真假名，筆畫極為簡化，大概在平安時(shí)代初期（9世紀(jì)前半），四十七個(gè)真假名的草體被定型，產(chǎn)生了“平假名”?！捌倜眲t是把漢字大卸八塊，取其一部分，定為表音符號。傳說平假名出自弘法大師空海（774—835）之手，片假名的作者是吉備真?zhèn)洌?95—775），他們都曾到唐朝留學(xué)。平安時(shí)代男人使用漢字，平假名是“女人的文字”，《源氏物語》的作者是女流之輩，用平假名書寫。

假名雖然便利，卻不能全用它來寫文章，原因之一是日語里同音異義的詞語非常多。荻生徂徠有一本著作，叫《譯文筌蹄》，是寫漢文、作漢詩的參考書，據(jù)說現(xiàn)在也非常實(shí)用。他認(rèn)為傳統(tǒng)訓(xùn)讀不合理，例如，誤、謬、錯(cuò)、訛、愆、過、失，都讀一個(gè)音，抹殺了文字的微妙區(qū)別。漢字文章里夾雜假名，或者假名文章里夾雜漢字，古已有之，但現(xiàn)在通行的行文方式，漢字與假名適度相雜，應(yīng)該說是二次大戰(zhàn)后的產(chǎn)物。如今年輕人不愛用漢字，但給他滿紙的假名讀，恐怕也不知所云。

讀中國書，漢字好似秦磚漢瓦，一個(gè)挨一個(gè)，碼成了萬里長城。又像走進(jìn)青紗帳，密不透風(fēng)，讀得人昏頭脹腦。讀日本書，漢字后頭跟著假名，雖然有一點(diǎn)豁牙露齒的感覺，但又像尋山溪而行，忽緩忽急，不時(shí)有歇腳處，讀起來比較輕松。把日本小說譯成中文，字?jǐn)?shù)上大大縮水，即因?yàn)槿サ袅送夏鄮募倜?。“山上開著櫻花”，變作日文，漢字假名混著寫，大概占稿紙十個(gè)格，若全用假名寫出來，又多占三個(gè)格。文章用一串串假名，且頻頻改行，就可能是蒙騙稿費(fèi)。文章高手講究漢字和假名的搭配，張弛有致，疏密相宜。

用電腦寫作常遇見沒有字，為遣詞造句犯難，這時(shí)更覺得日本語文有假名可用，甚便也。