每一位朝廷大員都看著自己的茶杯。沒人敢接話。最后還是恭親王抬起了頭，盯著我默默地看了一會兒，接著嘆著長長的一口氣，說：“今、日，天還真熱??！”這就是我們公使那好心好意、不合時宜的祝賀所帶來的結(jié)果。

中國社會風(fēng)俗不僅嚴(yán)禁兩性共同參加的集會，甚至連夫妻也不能在公共場合一起出現(xiàn)。只有在極特殊的情況下，比如全家進(jìn)行長途旅行，這一禁令才能稍稍放寬。即使在那樣的情形中，家族中的女性也要由專門的奴仆來照顧她們的起居，男性家庭成員必須盡可能的避免與她們碰面。事實上，每個中國人固有的兩性關(guān)系遭到普遍忽視，并被絕對避諱。每個人都知道這種關(guān)系的客觀存在，但是沒有人敢提及它，認(rèn)可它。中國士大夫極少與夫人一起出現(xiàn)在大街上；即使有，兩人也不是相伴而行，丈夫總是遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在妻子后面。在任何情況下，你都不能與夫人同乘一輛馬車。如果你膽敢如此，這將無可挽回地毀掉你的聲譽(yù)。

一次，北京的外國人和一些騾夫之間發(fā)生了有趣的爭吵，很能說明中國人在男女關(guān)系上的東方式偏執(zhí)。有群外國人想乘坐騾車（兩頭騾子拉的大轎子）出去做五天的旅行。其中一位先生想和妻子同乘一輛車，以便旅途中能夠有個伴兒。而北京的騾車是完全能擠下兩個人的。但是騾夫們馬上反對，拒絕搭載他們上路。騾夫們認(rèn)為這樣做突破了中國人的道德底線，他們在路途中會遭到責(zé)備與嘲罵。騾夫們甚至表示，即使外國人絲毫不在乎自己和妻子的聲譽(yù)，他們也不愿意接這樣會遭惹是非的活。再多的口舌和額外的收入都打動不了他們，都是多余的。對于那些騾夫來說，這是道德問題，而不是金錢問題。最后，出游的外國不得不更改了他們的計劃。

在這里，還有一件類似的事件值得一提。它表明我們關(guān)于兩性之間社會交往的觀念和中國人存在多么巨大的不同，也表明打破傳統(tǒng)觀念會對破壞者造成多么嚴(yán)重的傷害。

幾年前，中國政府的“幼童留美”項目的總部設(shè)在康涅狄格州的哈特福德市。其中一些年輕人進(jìn)入了教堂和主日學(xué)校（Sunday school）學(xué)習(xí)。某日下午，有名學(xué)生從教堂出來后，按照美國的風(fēng)俗和一名年輕的美國女孩相伴而行。