中國人的客廳和書房都布置得非常精致優(yōu)雅，盡管在我們看來并不是那么的舒適。讓我們重新回到中國社會對家族女性實行的嚴格隔離的話題。當客人接近主人家的客廳或者書房的時候，一定就使自己的到來讓房間里的人們知道。比如客人可以咳嗽一聲，以便房間里的女性有充足的時間在你到來之前回避開。中國家庭普遍重視兒子，對他們引以為豪。客人來訪的時候，兒子可以在場。家長們總是輕描淡寫地介紹一下兒子，說些“犬子愚鈍”，“孺子不可教”之類的客套話。顯而易見，這些話只是掩飾家長們的自豪與驕傲的托詞而已。如果可能的話，抓住與已為人父的中國人交往的要點，與之建立良好關(guān)系的捷徑就是去拜訪他，當著他的面欣賞、夸獎他的兒子。

必須說明的是，在中國，外國人與本地人的社會交往都是嚴格限制在同性之間。不管怎么說，這都是令人遺憾的事情。在中國人轉(zhuǎn)變社會交往的觀念和習俗，在一定程度上順從于西方的利益、規(guī)則、觀念之前，這樣的情況不會有所改觀。但是這樣的改變是急不來的，鹵莽的激烈的變革的結(jié)果可能適得其反。迄今為止，在中國舉辦的所謂的“國際集會”（international gathering）都是沉悶乏味，極其無聊的。從社會學角度看，它們?nèi)狈χ挥信詤⑴c才能帶來的優(yōu)雅、柔美、機智、靈動等美感。人們還需要以極大的耐性和充滿哲學的思考去容忍它們的存在?；蛘呖梢赃@么說，我們希望這些現(xiàn)象不要長期存在，不要總是讓這些現(xiàn)象長期為我們的宴會和交談添加令人捧腹，招人厭煩的成分。

在中國人為外國人舉辦的宴會上，客人們不可避免地發(fā)現(xiàn)自己處于中國主人的控制與布置之下。中國的飲食文化與他人是如此的不同：上來的每一道菜都稀奇古怪，整個飲食文化與西方都截然不同。這樣的宴會在外國客人看來既單調(diào)乏味，又因為自己的無知、不知所措而充滿滑稽氣氛。這些客人們在自己的國度里可能是優(yōu)雅的美食高手。來中國后，面對以奇怪的方法烹制的、用奇怪的方法進餐的奇怪的食物，這些美食家都成為了進餐時膽戰(zhàn)心驚的小學生。比如說，一位美國人可能在中國的餐桌上可能為了用筷子夾住自己碗的邊緣的一粒米飯而絞盡腦汁，滿頭大汗。他可能會在回美國后，邀請之前的中國主人來自己家里做客。看到客人經(jīng)過無數(shù)次的努力仍然用不好刀叉后不得不放棄，改用大自然天賜的十指的時候，我的這位美國同胞也許會得到報復的滿足。