西方人對中國住所的最大不滿，無疑是潮濕和寒冷。建筑結(jié)構(gòu)的基本錯(cuò)誤，是地基簡陋。不可避免經(jīng)常造成的后果是潮濕。屋里的地面是土的，或者是用沒燒好的磚砌的，這不僅是大多數(shù)外國人感覺非常不舒適的根源，而且極端損害健康。還引起不少煩惱的，是支在樞軸上的門很松。這種門的兩扇，上端與下底，都吹進(jìn)冷風(fēng)。即使用結(jié)實(shí)的紙把裂縫糊嚴(yán)，一道門也不可能抵擋嚴(yán)冬的寒氣，因?yàn)榻虝袊穗S手關(guān)門幾乎是不可能的。一位商人在他辦公室門貼了一條告示：“注意關(guān)門?！边@類告示在中國是一句大大的空話，在那里根本沒有人關(guān)門。房屋和院子的門框都做得很低，以至于一般身高的人進(jìn)去也要低頭，不然頭就會撞在門框上。

中國的紙窗不能抵擋風(fēng)、雨、太陽、炎熱，或灰塵。百葉窗很少見，有也經(jīng)常不用。

大多數(shù)中國家庭僅有一只炊鍋，像一個(gè)凹進(jìn)去的大鐵碗，容量有幾加倫。一次總是只能煮一種食物，燉肉的時(shí)候就不能澆水，必須有一個(gè)人蹲在或臥在小煙囪旁邊，不斷地往鍋底續(xù)柴草。幾乎每次飯都是這樣做的。水氣水經(jīng)常冒出的煙霧，充滿房屋，一定程度上可以使外國人失明的窒息，然而中國人雖然知道普遍后果是害嚴(yán)重的眼病，卻似乎對這種弊害滿不在乎。

中國的住房，在冬天，對一個(gè)西方人來說，最難過的是沒有暖氣。這個(gè)民族的廣大嚴(yán)寒地區(qū)，甚至于冬天最嚴(yán)酷的地方，也只能從燒飯的鍋灶和與灶相通的炕上獲取少許熱量。對炕的舒適性，中國人是高度贊許的，中國婦女有時(shí)把它說成是“自己的媽媽”。然而，這種炕實(shí)在有點(diǎn)兒不舒適，西洋人對熱源的要求是保持恒溫，熱流傳遍全身，因此中國的炕是不能替代“壁爐”或者火爐的。產(chǎn)煤區(qū)的確已經(jīng)燒煤，但是與全國相經(jīng)，這些地我是很有限的，而且燒煤方法不好，屋里總是進(jìn)煙，逐漸充滿碳酸氣。木炭價(jià)貴，境況好的人家也得省用，像燒煤那樣，燒法不謹(jǐn)慎，危險(xiǎn)性很大。屋子是這樣不舒適，如果天冷，住在家里也要把所有的衣服都穿上。外出的時(shí)候，他們就再不能添衣服了“你冷嗎?”我們問他們。“當(dāng)然冷。”總是這樣回答。從西方人感覺來說，他們整個(gè)一生都從未設(shè)法使自己暖和過。在冬天，他們的血，像河里的水一樣，表層凍結(jié)了，僅在下層呆滯地流淌。一位道臺，在海外說，在美國，住囚犯的監(jiān)獄比他的衙門更舒適，考慮到中國住所的這些特點(diǎn)，就不會對道臺的話感到奇怪了。