“賈似道應(yīng)該會急欲立功……”忽必烈做這個判斷道：“認(rèn)為立大功的機會來到的人，不可能不接受媾和。關(guān)于這一點，你有何計策？”“只有收買一途?！?/p>

蒙古與南宋之間的長期戰(zhàn)爭，至此拉開序幕。雖然蒙古較占優(yōu)勢，南宋卻也相當(dāng)善戰(zhàn)。于蔡州之役與蒙古軍聯(lián)手夾攻金的孟珙，在對蒙古作戰(zhàn)時也非?；钴S。

正因為宋王朝的鼻祖是軍閥出身的關(guān)系，所以對軍閥的出現(xiàn)異常的神經(jīng)質(zhì)。因此，宋王朝實施的是徹底的文治主義。潛心研讀、通過困難重重的科舉考試的進士們，居于政治中樞。這個風(fēng)氣可以用“進士至上主義”稱呼。

孟珙是武門出身的人。他的四世祖先孟安，曾經(jīng)以岳飛部將身份馳騁戰(zhàn)場；他的父親孟宗政留下二萬“忠順軍”給他。讀者或許會以為有這等兵力的人，在南宋政界一定舉足輕重，事實卻不然。這是一個“不是進士不算人”的時代。

雖然擁有兩萬兵力，武將畢竟只是武將――他受到這樣的蔑視。實際上，孟珙具有比任何進士更卓越的學(xué)識。他對佛法有極深的造詣，撤走軍隊時，一定會在該地焚香禱告，可以說是品格高尚的武將。此外，他也精通易學(xué)六十四卦。或許正因為不是進士，他才有在這方面鉆研的興致吧？

嘉熙元年（1237年），他就任京西湖北安撫副使這個要職。這一年六月，他擊退了攻擊黃州的蒙古軍?！拔覀兊拇雀竵砹耍　秉S州居民以此歡聲迎接孟珙。

翌年，孟珙成為京湖制置使，于十月從蒙古手中奪回郢州荊門軍，更于翌年嘉熙三年收復(fù)襄陽，這里是孟珙的故鄉(xiāng)。

“干得好！”首都杭州為之沸騰。從三國時代起，襄陽就是天下要沖。收復(fù)襄陽的孟珙向朝廷奏文道：

取得襄陽并不難，難處在于如何固守，至少需要十萬精銳。盼朝廷有所覺悟。

他這是提醒朝廷，不可因戰(zhàn)勝而得意忘形。

孟珙以四川宣撫使身份防御蒙古對四川的進襲，并且兼任江陵首長。一時的情況，頗有由他一個人抵御蒙古全軍南下之氣概。孟珙于1246年九月去世。蒙古方面的情形是，宰相耶律楚材于四年前歿故。接替孟珙之位被起用的是賈似道。

“他只有三十三歲。以這個年齡的人來接孟珙京湖制置使的位子，恐怕很難勝任吧？”

“他能當(dāng)官是靠他姐姐的庇蔭?。　?/p>

“不過，也有人說這個人很有才華。說不定是一匹黑馬哩！”

“這要看看實際表現(xiàn)才能知道。會玩和會打仗是兩碼子事呀！”

杭州市民以賈似道作為茶余飯后聊天的話題。

“姐姐的庇蔭”指的是，賈似道的姐姐乃理宗的妃子。由于理宗的諸妃子中生兒子的只有賈貴妃，因此受到格外的寵愛。而在愛屋及烏的心理下，連貴妃的弟弟也跟著受寵。賈似道是個紈绔子弟，卻被認(rèn)為很有才華。實際上，他是什么事情都做得出來的人。

受憲宗之廟號的蒙古皇帝蒙哥，算來是成吉思汗的孫子，但不是窩闊臺汗所出，而是他弟弟拖雷的兒子。以元為國號是蒙哥的弟弟忽必烈即位后的事情，因此，在這之前應(yīng)該以蒙古稱呼。

蒙哥訂定了大規(guī)模伐宋作戰(zhàn)計劃?！皻v史會重演”這句話說得一點沒錯。蒙古軍走的正是三國時代曹操攻破劉備、孫權(quán)聯(lián)軍的進軍路程。蒙古軍沿著漢水，經(jīng)由中原抵達(dá)河北，之后進兵至長江之線，應(yīng)該不是困難的事。只是，倘若南宋能堅守襄陽，南下的蒙古軍隨時有腹背受敵的可能。孟珙再三建議朝廷致力于固守襄陽的效果終于在他死后顯現(xiàn)。

蒙哥讓弟弟忽必烈負(fù)責(zé)沿漢水的攻擊作戰(zhàn)，自己則指揮攻略四川。他的計劃是由四川西進，與忽必烈軍合流后，一舉攻向南宋首都杭州。忽必烈往年攻略云南、西藏時，留在該地的兀良合臺所指揮的軍隊，后來更南下進兵到越南。

他們訂定的計劃是，在鄂州（武昌）會合的，除了蒙哥和忽必烈這對兄弟之外，還有來自越南的兀良合臺軍。