“兀良合臺是與我聯(lián)手攻打云南的戰(zhàn)友。我不能拋棄他?！泵晒抛逯爻枷嘈藕霰亓艺f的這句話，因而表示同意讓他南下。

忽必烈的目的不在于攻陷鄂州。他這次南下，為的是要與兀良合臺軍會合后，共同折返北方。蒙古軍攻破張勝堅守的漢陽，渡過長江迫近鄂州。忽必烈利用在并排的小舟或筏子上鋪板的方式架成浮橋，將兵馬源源送至鄂州城下。架浮橋的這個地點，與十九世紀(jì)中葉太平天國攻打武昌時架浮橋的位置完全一樣。這也是現(xiàn)在架有武漢鐵橋之所在地。

“最好將鄂州拿下。你們的意見如何？”忽必烈問了幕僚們。目的不在于占領(lǐng)，而是在于救出兀良合臺軍，不過，要是能夠占領(lǐng)，當(dāng)然是再好不過的事了。

“欲攻占鄂州，必須有付出極大代價的思想準(zhǔn)備。我軍會蒙受的損失，恐怕會遠(yuǎn)超出想象的程度吧！”郝經(jīng)回答。這是陵川（山西晉城）出身、苦學(xué)讀書破萬卷的文人。

“為什么呢？我聽到的是，賈似道沒有往年的孟珙那樣強(qiáng)有力。”

“賈似道在力量上確實不及孟珙。但這一次他卻有恃無恐，因而能定下心來應(yīng)戰(zhàn)。所以，我軍恐有蒙受極大損失之虞?！?/p>

“賈似道有恃無恐是指哪一點而言？”

“指的是蒙古不會有援軍來到這一點。這是明顯的事實；而宋軍卻隨時可以派援軍趕來?！?/p>

“說的也是……”忽必烈用一只手支起下巴。

由于可能發(fā)生繼承可汗寶座的斗爭，因此，掌握國都的阿里不哥斷不可能為哥哥忽必烈派出援軍。他會盡可能地保留軍隊以充實自己的實力。

“敵人知道我們不會有援軍趕來，便會放下心來打仗?？梢韵胍姷氖牵簯?zhàn)爭將拖得很長。如此一來，襄陽的宋軍很有可能采取切斷我軍退路的戰(zhàn)術(shù)。我們因此而蒙受的損失，一定會比攻打鄂州所付出的代價更嚴(yán)重吧？”郝經(jīng)一針見血地說出問題點。

“你的意思是說，我們應(yīng)該與賈似道媾和？”忽必烈也是思路極為明快的人。

“臣沒有明確地說應(yīng)該媾和……”說到這里，郝經(jīng)當(dāng)然不敢明確地表示自己的意見。

“賈似道應(yīng)該會急欲立功……”忽必烈做這個判斷道，“認(rèn)為立大功的機(jī)會來到的人，不可能不接受媾和。我這個揣測絕不會錯的。關(guān)于這一點，你有何計策？”

“只有收買一途?！焙陆?jīng)這回倒是以斬釘截鐵的口氣道。

“收買？……聽說賈似道是宋帝寵妃之弟，本身是個大富翁。我們有足夠滿足他的財物嗎？”

“這一點請放心。臣以應(yīng)付急需為目的，運(yùn)來了一批金國內(nèi)府所藏的寶物?！?/p>

“呃，對……你當(dāng)時請求加派三輛車，說有一批重要東西要運(yùn)送……”

“賈似道不能以金銀財寶收買，但這些東西一定能打動他的心。對搜集字畫，他可以說已入迷到極點了?！毖嗑┖烷_封淪陷時，內(nèi)府藏有無數(shù)書畫古董。其中的大部分是于北宋滅亡時取得的。金國擄走的不只是徽宗以及欽宗等人而已?；兆谠?jīng)重用蔡京、童貫等精通書畫古董的人，目的在于搜集更多的這類珍品。這批寶物后來悉數(shù)成為金國內(nèi)府的收藏品。

南宋后來每次與金國進(jìn)行交涉，也陸續(xù)贈送過貴重書畫。高宗于生母獲得釋放時，更以超級國寶書畫致贈金國。窩闊臺和忽必烈都沒有漢化到視這些東西為珍寶的程度，有必要時，他們不在乎隨時把這些東西釋出。據(jù)說，愛好家會以高價購買，因此，他們以籌措軍費為目的，讓裝滿三輛車的書畫古董隨著遠(yuǎn)征軍“從軍”了?，F(xiàn)在郝經(jīng)提議的是，用這些東西來收買賈似道。

“由你以使者身份前往吧！”郝經(jīng)奉忽必烈之命，前往鄂州城會晤賈似道。

“請屏退左右?！焙陆?jīng)和賈似道單獨面對面時，就開門見山地道，“徽宗皇帝苦心搜集的名字畫，因蒙古人而即將散逸。在散逸之前，我們希望由具鑒賞能力的你把這些東西收下?！?/p>