“兀良合臺(tái)是與我聯(lián)手攻打云南的戰(zhàn)友。我不能拋棄他?！泵晒抛逯爻枷嘈藕霰亓艺f(shuō)的這句話，因而表示同意讓他南下。

忽必烈的目的不在于攻陷鄂州。他這次南下，為的是要與兀良合臺(tái)軍會(huì)合后，共同折返北方。蒙古軍攻破張勝堅(jiān)守的漢陽(yáng)，渡過(guò)長(zhǎng)江迫近鄂州。忽必烈利用在并排的小舟或筏子上鋪板的方式架成浮橋，將兵馬源源送至鄂州城下。架浮橋的這個(gè)地點(diǎn)，與十九世紀(jì)中葉太平天國(guó)攻打武昌時(shí)架浮橋的位置完全一樣。這也是現(xiàn)在架有武漢鐵橋之所在地。

“最好將鄂州拿下。你們的意見(jiàn)如何？”忽必烈問(wèn)了幕僚們。目的不在于占領(lǐng)，而是在于救出兀良合臺(tái)軍，不過(guò)，要是能夠占領(lǐng)，當(dāng)然是再好不過(guò)的事了。

“欲攻占鄂州，必須有付出極大代價(jià)的思想準(zhǔn)備。我軍會(huì)蒙受的損失，恐怕會(huì)遠(yuǎn)超出想象的程度吧！”郝經(jīng)回答。這是陵川（山西晉城）出身、苦學(xué)讀書(shū)破萬(wàn)卷的文人。

“為什么呢？我聽(tīng)到的是，賈似道沒(méi)有往年的孟珙那樣強(qiáng)有力?！?/p>

“賈似道在力量上確實(shí)不及孟珙。但這一次他卻有恃無(wú)恐，因而能定下心來(lái)應(yīng)戰(zhàn)。所以，我軍恐有蒙受極大損失之虞?！?/p>

“賈似道有恃無(wú)恐是指哪一點(diǎn)而言？”

“指的是蒙古不會(huì)有援軍來(lái)到這一點(diǎn)。這是明顯的事實(shí)；而宋軍卻隨時(shí)可以派援軍趕來(lái)。”

“說(shuō)的也是……”忽必烈用一只手支起下巴。

由于可能發(fā)生繼承可汗寶座的斗爭(zhēng)，因此，掌握國(guó)都的阿里不哥斷不可能為哥哥忽必烈派出援軍。他會(huì)盡可能地保留軍隊(duì)以充實(shí)自己的實(shí)力。

“敵人知道我們不會(huì)有援軍趕來(lái)，便會(huì)放下心來(lái)打仗?？梢韵胍?jiàn)的是：戰(zhàn)爭(zhēng)將拖得很長(zhǎng)。如此一來(lái)，襄陽(yáng)的宋軍很有可能采取切斷我軍退路的戰(zhàn)術(shù)。我們因此而蒙受的損失，一定會(huì)比攻打鄂州所付出的代價(jià)更嚴(yán)重吧？”郝經(jīng)一針見(jiàn)血地說(shuō)出問(wèn)題點(diǎn)。

“你的意思是說(shuō)，我們應(yīng)該與賈似道媾和？”忽必烈也是思路極為明快的人。

“臣沒(méi)有明確地說(shuō)應(yīng)該媾和……”說(shuō)到這里，郝經(jīng)當(dāng)然不敢明確地表示自己的意見(jiàn)。

“賈似道應(yīng)該會(huì)急欲立功……”忽必烈做這個(gè)判斷道，“認(rèn)為立大功的機(jī)會(huì)來(lái)到的人，不可能不接受媾和。我這個(gè)揣測(cè)絕不會(huì)錯(cuò)的。關(guān)于這一點(diǎn)，你有何計(jì)策？”

“只有收買一途?！焙陆?jīng)這回倒是以斬釘截鐵的口氣道。

“收買？……聽(tīng)說(shuō)賈似道是宋帝寵妃之弟，本身是個(gè)大富翁。我們有足夠滿足他的財(cái)物嗎？”

“這一點(diǎn)請(qǐng)放心。臣以應(yīng)付急需為目的，運(yùn)來(lái)了一批金國(guó)內(nèi)府所藏的寶物?！?/p>

“呃，對(duì)……你當(dāng)時(shí)請(qǐng)求加派三輛車，說(shuō)有一批重要東西要運(yùn)送……”

“賈似道不能以金銀財(cái)寶收買，但這些東西一定能打動(dòng)他的心。對(duì)搜集字畫(huà)，他可以說(shuō)已入迷到極點(diǎn)了?！毖嗑┖烷_(kāi)封淪陷時(shí)，內(nèi)府藏有無(wú)數(shù)書(shū)畫(huà)古董。其中的大部分是于北宋滅亡時(shí)取得的。金國(guó)擄走的不只是徽宗以及欽宗等人而已?；兆谠?jīng)重用蔡京、童貫等精通書(shū)畫(huà)古董的人，目的在于搜集更多的這類珍品。這批寶物后來(lái)悉數(shù)成為金國(guó)內(nèi)府的收藏品。

南宋后來(lái)每次與金國(guó)進(jìn)行交涉，也陸續(xù)贈(zèng)送過(guò)貴重書(shū)畫(huà)。高宗于生母獲得釋放時(shí)，更以超級(jí)國(guó)寶書(shū)畫(huà)致贈(zèng)金國(guó)。窩闊臺(tái)和忽必烈都沒(méi)有漢化到視這些東西為珍寶的程度，有必要時(shí)，他們不在乎隨時(shí)把這些東西釋出。據(jù)說(shuō)，愛(ài)好家會(huì)以高價(jià)購(gòu)買，因此，他們以籌措軍費(fèi)為目的，讓裝滿三輛車的書(shū)畫(huà)古董隨著遠(yuǎn)征軍“從軍”了?，F(xiàn)在郝經(jīng)提議的是，用這些東西來(lái)收買賈似道。

“由你以使者身份前往吧！”郝經(jīng)奉忽必烈之命，前往鄂州城會(huì)晤賈似道。

“請(qǐng)屏退左右?！焙陆?jīng)和賈似道單獨(dú)面對(duì)面時(shí)，就開(kāi)門見(jiàn)山地道，“徽宗皇帝苦心搜集的名字畫(huà)，因蒙古人而即將散逸。在散逸之前，我們希望由具鑒賞能力的你把這些東西收下。”