除了在鄂州擊退蒙古軍的凱旋將軍的名氣，現(xiàn)在更加上六君子的救星，賈似道當(dāng)然因此而人氣沸騰到極點(diǎn)。賭博高手賈似道，的確是很能掌握人心的。

由于是暗中的媾和，所以非得留下戰(zhàn)斗的痕跡不可。

一等到由越南北上的兀良合臺(tái)軍接近鄂州后，忽必烈就開始撤退。賈似道令水師指揮官夏貴襲擊渡江中的蒙古軍。――實(shí)際上這只是演戲罷了，并不是真正的襲擊。

蒙古軍將軍中的一團(tuán)犯罪者置于隊(duì)列的最后部分，故意延緩渡江的動(dòng)作，并且在主力渡江完畢后，讓這批人成為被襲擊的對(duì)象。宋軍自然襲擊得手，砍下首級(jí)一百七十。

與奇功相較，獲得的首級(jí)異常地稀少。

杭州宮廷中盡管有人因此頗為訝異，但也沒有深究。

忽必烈急急北上。他的弟弟阿里不哥下面有一個(gè)名叫亞蘭達(dá)爾的參謀，正在蒙古各地招兵買馬；同樣為阿里不哥黨徒的道里奇，則在漠南各州募集兵員。漠南指的是戈壁沙漠之南，這里是漢地大總督忽必烈的地盤。

忽必烈的妻子有優(yōu)異的政治敏感和勇氣。她一方面派使者向哈剌和林詰問“道里奇為何在漠南之地募兵”，另一方面聯(lián)絡(luò)在鄂州的忽必烈“祈速北歸”。

蒙古等游牧政權(quán)，最大的缺點(diǎn)可以說在于繼位者問題。有能力的人受到推戴，在過游牧生活時(shí)是當(dāng)然的事，但說到能力的有無或如何比較，卻沒有一定的基準(zhǔn)。他們也沒有決定繼位者的制度可以依循，因此，最后往往呈現(xiàn)為以力奪權(quán)的形態(tài)。推戴這件事情也并沒有法制化。忽必烈回到北方，就徑行召開部族大會(huì)了。部族大會(huì)是以推戴可汗為目的而召開的會(huì)議，卻沒有規(guī)定與會(huì)人員的資格。阿里不哥以自行召開部族大會(huì)方式自稱受到推戴，忽必烈也依樣畫葫蘆，在自行召開的大會(huì)中自稱受推戴為可汗。

骨肉鬩墻之戰(zhàn)于焉展開，但由于力量懸殊，結(jié)果忽必烈大勝而阿里不哥降伏。自豐庶的漢地接收了充分的兵員、武器和糧食補(bǔ)給的忽必烈，當(dāng)然沒有敗給只依靠草原的阿里不哥的道理。通過與弟弟的戰(zhàn)爭(zhēng)，忽必烈才知道漢地所具備的潛力。蒙古元老因?yàn)楹霰亓沂軡h化而甚為不快，忽必烈卻不以他們的想法為忤。1260年，在對(duì)阿里不哥的序幕戰(zhàn)獲勝時(shí)，忽必烈定元號(hào)為“中統(tǒng)”。蒙古原本沒有元號(hào)，只以“雞年”之類的方式表現(xiàn)而已。

不得完全漢化，不可喪失蒙古尚武的風(fēng)氣。但既然統(tǒng)治漢地，必須融合漢地習(xí)俗，將其中的一部分采納為己有才行。――這是忽必烈的基本想法。

徑行召開部族大會(huì)而被推戴為可汗的忽必烈，以大蒙古皇帝的名義，派遣國(guó)信使至南宋。被選派為國(guó)信使的是漢族人郝經(jīng)。

“讓我頭痛的家伙來了……”賈似道呢喃道。郝經(jīng)是曾經(jīng)與他串通聯(lián)合演出鄂州之戰(zhàn)這場(chǎng)假戲的人，由于對(duì)方握有自己的把柄，賈似道因而視郝經(jīng)為不速之客。

“這個(gè)人有很多問題，需要詳細(xì)調(diào)查，先把他扣留起來再說。”賈似道下了這道命令。

“扣留國(guó)信使，茲事體大，我們可以這樣做嗎？”南宋也有要人以此為不妥。

“國(guó)信使是對(duì)方以此自稱，是否為蒙古帝國(guó)正式的國(guó)信使，這一點(diǎn)有疑問。忽必烈說他被部族大會(huì)推戴為可汗，但阿里不哥不也作同樣的宣言嗎？我們大宋知道有兩個(gè)人在以蒙古皇帝自稱，其中到底以何者為真，目前為止我們還不知道。因此，在確定之前暫時(shí)扣留這所謂的國(guó)信使，不是我們唯一能做的嗎？”賈似道道。

忽必烈自鄂州撤退返回國(guó)都后，已使弟弟阿里不哥乖乖降伏，但海都的叛亂尚未平定。他暫時(shí)沒有余裕對(duì)南宋用兵。

關(guān)于蒙古軍自鄂州撤退一事，賈似道向朝廷報(bào)告的是“將之擊退”。南宋國(guó)都因此而沉醉在戰(zhàn)勝氣氛中。凱旋將軍賈似道不久后便晉升為宰相。另一個(gè)讓賈似道鴻運(yùn)當(dāng)頭的原因是，當(dāng)時(shí)在杭州朝廷權(quán)傾一時(shí)的丁大全，已惡名昭彰到極點(diǎn)。繼這個(gè)人之后就權(quán)勢(shì)寶座的人，無論是誰都應(yīng)該會(huì)受到喝彩。