景安帝頗為欣慰地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又起了安撫之心，和聲道：“謝卿。”

“臣在?！?/p>

“當(dāng)日謝朗出生，老太君入宮，與故太皇太后閑談，故太皇太后說(shuō)要讓謝朗做皇家的女婿。后來(lái)柔嘉出生，故太皇太后還拍掌笑道：可有個(gè)重孫女來(lái)還這個(gè)愿了。朕看謝朗這孩子天性純良，有意將柔嘉許配給他，不知謝卿意下如何？”

謝峻受寵若驚，伏地泣道：“謝朗何德何能，竟能以無(wú)用之軀尚主。吾皇仁慈圣明，微臣父子唯有肝腦涂地，以報(bào)圣恩！”

調(diào)兵調(diào)糧各項(xiàng)事宜商議完畢，天已露白。平王恭送景安帝離去，轉(zhuǎn)身時(shí)眼神與一旁的方道之交匯，微不可察地點(diǎn)頭致謝。

他覺(jué)今夜之事進(jìn)行得格外順利，也替妹子和謝朗歡喜，便克制著興奮之情，匆匆出了玄貞門(mén)。

謝朗與陸元貞等人見(jiàn)他出來(lái)，紛紛圍上。平王笑著拍了拍謝朗的肩，“小謝，到了戰(zhàn)場(chǎng)上，咱們好好地比一回，你想藏私可是不行了！”

少年們齊聲歡呼，更有幾個(gè)調(diào)皮的，圍上來(lái)抱住平王的腰，將他舉起在原地轉(zhuǎn)圈。

平王落地，再笑著推了推謝朗，“不過(guò)本王得事先和你說(shuō)好，上了戰(zhàn)場(chǎng)，奮勇殺敵可以，可不要拼命。你這條小命得留著回來(lái)和柔嘉成親?！?/p>

謝朗不明白平王這話是什么意思，愣愣地“啊”了一聲。

平王大笑，指著謝朗道：“大家看看，小謝被封為駙馬，高興得變傻子了。”

少年們醒悟，哄笑著齊道恭喜，調(diào)皮的數(shù)人將謝朗抓住往空中拋。只有陸元貞，心中苦澀難言，慢慢地退后了幾步。

謝朗腦中一片迷糊，他沒(méi)有料到陛下竟會(huì)將柔嘉公主許配給自己。他雖與柔嘉一起長(zhǎng)大，但只待她如親生妹妹一般，并無(wú)絲毫男女之情。此刻終身大事就這樣稀里糊涂被定下，他茫然失措。但君命難違，在這出征的當(dāng)口，也無(wú)推卻的可能。

他轉(zhuǎn)而想到可以出征沙場(chǎng)，立覺(jué)精神抖擻，等少年們將他放下，俊面生輝、開(kāi)懷而笑。眾人又狠狠地調(diào)侃了幾句。

大家都知軍情緊急，遂各自回府準(zhǔn)備，只等平王接過(guò)御賜兵符，便要離京。

謝朗夙愿得償，想到終于可以入伍從軍，雀躍萬(wàn)分，可一想起回去后如何說(shuō)服太奶奶和一眾姨娘，便又有些發(fā)愁。

晨曦中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)家中的高大門(mén)楣，他拉住坐騎，滿(mǎn)面為難之色，半晌方撓了撓頭，在家丁們的簇?fù)硐氯肓烁T(mén)。剛過(guò)照壁，一群人挾著香風(fēng)，呼天搶地，擁了過(guò)來(lái)。

“明遠(yuǎn)，兵兇戰(zhàn)危，你可不能上戰(zhàn)場(chǎng)啊！”二姨娘想是熬了通宵，眼眶有點(diǎn)黑，不見(jiàn)平時(shí)的精明利落。

“明遠(yuǎn)啊，你是獨(dú)子，謝家還靠你來(lái)承繼香火，你怎么能丟下太奶奶、老爺和我們??！”三姨娘也沒(méi)睡好，連她那支最?lèi)?ài)的玉蝶簪也忘了戴上。

“明遠(yuǎn)啊，你要是去了戰(zhàn)場(chǎng)，吃又吃不好、睡又睡不好，姨娘會(huì)心疼死的?！彼囊棠镫p目紅腫，必是哭了幾場(chǎng)。

五姨娘已說(shuō)不出話來(lái)，揪著謝朗的衣袖，嚶嚶而泣。

謝峻嫡妻生下謝朗后便撒手人寰，其后謝峻再娶了四房妾室，卻都無(wú)所出，謝家便僅謝朗一根獨(dú)苗。四位姨娘因?yàn)闊o(wú)所出，加上謝朗自幼便長(zhǎng)得冰雪可愛(ài)，四人都將他視如己出。四位姨娘在打馬吊時(shí)那是生死對(duì)頭，但在對(duì)謝朗的疼愛(ài)呵護(hù)上卻是出奇的一致。

先前謝峻回府，說(shuō)起陛下已準(zhǔn)了謝朗隨平王出征。五姨娘本抓了一手天糊清一色的牌，也不知是高興還是擔(dān)憂謝朗，一口氣沒(méi)回過(guò)來(lái)，竟當(dāng)場(chǎng)暈倒。

這邊五姨娘還沒(méi)醒，那邊四姨娘已哭得上氣不接下氣，所幸二姨娘遇事沉穩(wěn)，伺候謝峻歇息后，又命人將消息瞞著太奶奶。鬧哄哄到天亮，見(jiàn)謝朗回府，四人終于再也按不住滿(mǎn)心的擔(dān)憂，圍著他哭了起來(lái)。

謝朗頭疼不已，但他素來(lái)敬重四位姨娘，只得勸了這個(gè)又勸那個(gè)。但哄得唇干舌燥，仍不見(jiàn)成效。

他正仰天長(zhǎng)嘆，“篤篤篤！”拐杖用力戳地，蒼老威嚴(yán)的聲音由廊下傳來(lái)，“哭哭哭！就只知道哭，成何體統(tǒng)！”

謝朗忙上前跪下，“朗兒不孝，求太奶奶恕罪?！?/p>