薛蘅不敢看他，只提著他躍過墻頭，左奔右閃，避開值守者，在一處書閣的窗外停住腳步。

她左手推開書閣的窗戶，右手解開謝朗穴道，不待他掙扎，在他腰間一托，二人同時(shí)躍入房中。

四十出頭、身材微胖的陵安知府盧澹之正等得心急，忙迎上來，行了官禮，“卑職陵安府盧澹之，拜見將軍大人！”

謝朗面色冷峻，輕哼一聲，并不回禮，徑直在案后椅中坐下。

盧澹之惴惴不安，先前這農(nóng)婦裝扮的女子拿著御賜詔牌來見，將他嚇出了一身冷汗，這會(huì)見到名聞天下的少年將軍的面色，腰便再彎了幾分。

謝朗端坐案后，本不想開口，看到薛蘅冷厲的眼神，只得輕咳一聲，緩緩道：“本將軍奉圣命辦差，未料在貴境遇到偷襲，受了些傷?！?/p>

薛蘅見他竟是一副勒索的口吻，哭笑不得，正要說話，盧澹之已嚇得直抹汗，連聲道：“卑職失職！卑職失職！”

盧澹之久聞謝朗大名，原先也以為他不過仗著家世顯貴，又是平王陪讀，才一路青云直上。這刻親見其人，頭發(fā)雖凌亂亂、衣裳雖然破舊、面色也略顯蒼白，但那端坐的氣勢、說話間不經(jīng)意露出的威嚴(yán)，還有他俊眉朗目間的傲然之氣，都讓人不自禁欽服。這顆心便七上八下，極不安穩(wěn)。

“失職不失職，以后再論?！敝x朗白了薛蘅一眼，話語卻不容置疑，“你陵安府多出良藥，你先命人尋些上等金創(chuàng)藥來，下一步如何行事，容后再說。但本將軍前來之事，還勞煩盧大人保密，若是走漏了風(fēng)聲，誤了圣上的大事，可不是你能擔(dān)當(dāng)?shù)闷鸬?。若是這差事辦成了，本將軍日后自會(huì)向圣上稟明盧大人的功勞?！?/p>

盧澹之忙連聲應(yīng)是，轉(zhuǎn)身出了書閣。薛蘅待他走遠(yuǎn)了，冷笑道：“小小年紀(jì)，官腔倒學(xué)得十足！”

謝朗一笑，靠上椅背，將雙腳搭在案上，反詰道：“師叔，這你就不知道了。這盧澹之雖然尚算清廉，卻是官場的老油條。像他這種老于世故之徒，你不拿出點(diǎn)威嚴(yán)來，是鎮(zhèn)他不住的。但你威嚴(yán)又不能太過了，總得讓他有點(diǎn)想頭，他才會(huì)心甘情愿地為你辦事?！?/p>

他頓了頓，又道：“當(dāng)年我驍衛(wèi)軍中，也有很多這樣的老油條，他們仗著是世家出身，又久歷陣仗，渾不將我看在眼中?！?/p>

薛蘅沒有追問他后來如何將驍衛(wèi)軍收服、將其訓(xùn)練成名動(dòng)天下的鐵軍。她忽想起了三年之前的那場夜宴，自己一句“小謝，小謝，驚起鶯燕無數(shù)”，刺傷了謝氏父子，也被娘狠狠地批評(píng)為“嘩眾取寵，太過尖刻，有失厚道”。

她當(dāng)時(shí)頗不服氣，認(rèn)為自己不過是說出實(shí)情。直至執(zhí)掌天清閣兩年后，面對(duì)閣內(nèi)長老名宿們懷疑的目光，飽經(jīng)協(xié)調(diào)平衡閣內(nèi)各派系之艱難，甚至還要面對(duì)來自親如手足之人有意無意地刁難。無數(shù)個(gè)漫漫長夜，她在竹廬之中思念薛季蘭，才漸漸明白娘說的那句話：做人，特別是做一閣之主，切記要圓通包容。

有的時(shí)候，才華橫溢、技藝出眾、閣主之尊，都抵不過簡單的“做人”二字。

薛季蘭的教誨猶在耳邊，斯人卻已長逝。

薛蘅心中一酸，轉(zhuǎn)頭望向窗外。軒窗下，唯有一地清風(fēng)，滿庭松竹，蒼翠而雋秀。

謝朗跟薛蘅相處一段日子之后，慢慢摸到了她的一些脾性。知她雖外表古板嚴(yán)肅，與義兄裴無忌談笑如風(fēng)的性子迥然不同，但骨子里，這二人都是吃軟不吃硬的性格，都并非不講道理之人。

他暗窺薛蘅臉色，道：“師叔，若是驍衛(wèi)軍八千弟兄日后知道他們的主帥竟然當(dāng)了一回逃兵，還要靠一個(gè)小小知府來保護(hù)，將一名女子置于重重危險(xiǎn)之中，你說，我謝朗日后還能號(hào)令他們嗎？”

薛蘅沉默，謝朗趁熱打鐵，“還有，師叔，《寰宇志》關(guān)系重大，那些泄露風(fēng)聲、引敵來奪之人，定也會(huì)在朝中掀起滔天巨浪。我若不跟著師叔，又怎能找到蛛絲馬跡，將這幫禍國殃民的東西給揪出來，替圣上懲惡揚(yáng)善呢？”

薛蘅張了張嘴，又馬上閉上，謝朗會(huì)意，也不再說。一會(huì)兒，盧澹之捧著傷藥，急奔進(jìn)來。

謝朗大剌剌道：“藥先放下，你去準(zhǔn)備一架馬車和數(shù)名高手，再替我這位隨從找一把好劍。我要連夜北上，爭取早日回京復(fù)命?！?/p>

盧澹之忙應(yīng)了，走到書閣門口，又停住，似是猶豫了一下，才回身笑道：“謝將軍，這是我們陵安府最有名的傷藥‘紅花膏’，您敷上后，肩傷定能迅速痊愈?！?/p>

謝朗輕“嗯”一聲，盧澹之躬身退出。

整個(gè)過程，薛蘅都沉默不語，只是在盧澹之說話時(shí)，眼中微有鋒芒一閃。待他遠(yuǎn)去，她才慢慢托起那紅花膏，細(xì)細(xì)聞過，走向謝朗。

謝朗雙腳從案上收回，滿面肅然，待薛蘅替他換過藥，二人眼神相觸，他壓低聲音說了一句：“有事不必管我，你一個(gè)人走！”

薛蘅嘴角微揚(yáng)，許久才低低回了一句：“你剛才長篇大論，為的不就是不同意我丟下你一個(gè)人走嗎？”

謝朗張口結(jié)舌，轉(zhuǎn)念一想，不禁放聲大笑。

薛蘅看著他的笑容，慢慢轉(zhuǎn)過身去，讓唇邊一抹笑意隱在屏風(fēng)的陰影之中。

二人有了默契，都不再說話。

直至盧澹之前來復(fù)命，說一切都已備好，謝朗方大搖大擺出了書閣，也不問駕車和護(hù)衛(wèi)的幾名漢子是何來歷，帶著薛蘅直登后院的馬車。

馬車急奔，劃破夜色，出了陵安府北門。謝朗心癢難熬，知不便說話，手又不能動(dòng)，索性以腳寫起字來。

“師叔何以看出有問題？”

薛蘅也用腳寫字，短短一句，“你呢？”

謝朗得意洋洋，回寫道：“肩傷。”

他是在鎖龍堆落水時(shí)受的肩傷，傷得并不重，早就好了，反倒是被羽青射傷雙臂要嚴(yán)重得多。但盧澹之口口聲聲說能令“肩傷迅速痊愈”，自是早就知道鎖龍堆謝朗水下受傷一事。

薛蘅嘴角微扯，寫道：“紅花膏?！?/p>

謝朗以目相詢，薛蘅續(xù)寫道：“紅花膏需提前一刻鐘放于火上熬軟才能敷用，我第一次進(jìn)去以令牌相見時(shí)，并未提到你受傷之事，顯見紅花膏是他早就備下的。”

謝朗無聲一笑，寫道：“盧澹之必是受到脅迫。”

薛蘅點(diǎn)了點(diǎn)頭，寫道：“他用這種方式提醒我們，顯是兩方都不愿意得罪?！?/p>

“看來還是鎖龍堆那幫人。”

“是?！?/p>

“他們應(yīng)當(dāng)不會(huì)在陵安境內(nèi)動(dòng)手，以免日后從盧澹之這條線被查出來?！?/p>

“是，咱們還有大半日輕松。”

“屆時(shí)如何脫身？”

薛蘅輕輕寫下四字：“見機(jī)行事?！?/p>

謝朗想了想，他右腳寫累了，便用左腳歪歪斜斜寫了一句：“對(duì)方人多勢眾，你見機(jī)就走，不用管我?！?/p>

薛蘅閉上雙眼，良久，右腳微動(dòng)，寫了三個(gè)字：

“一起走。”

謝朗忍不住哈哈大笑，連聲叫道：“停車！”

馬車停住，護(hù)衛(wèi)的一名大漢過來，恭聲問道：“大人有何吩咐？”

謝朗意氣風(fēng)發(fā)地站起來，跳下馬車，笑得俊面如春，“沒什么吩咐，大人我要小——解！”

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