一個(gè)紅發(fā)實(shí)習(xí)醫(yī)生填好死亡表格，把圓珠筆夾回他白色外套的口袋上。啪地合起本子，臉上露出淡淡的笑容。

“依我看，是刺在枕骨正下方的脊椎骨上，”他輕描淡寫地說，“不堪一擊的部位，當(dāng)然如果你們能找準(zhǔn)的話，我想你們可以?！?/p>

警探克里斯蒂·弗倫奇咕噥一聲：“你以為這是我頭一回見嗎？”

“不，應(yīng)該不是吧。”實(shí)習(xí)醫(yī)生答道。他迅速看了死者最后一眼，轉(zhuǎn)身走出了房間。“我會(huì)打電話給法醫(yī)。”他扭過頭來說。門在他的身后關(guān)上了。

“這些家伙看到尸體，就像我看到一盤熱騰騰的圓白菜一樣?！笨死锼沟佟じ惼鎸?duì)著關(guān)上的門說惱火地說。他的伙伴，一個(gè)名叫弗雷德·貝福斯的警察，正單膝跪在電話盒子旁邊。他已經(jīng)在上頭撒了粉采指紋，然后把多余的粉末吹掉。他拿個(gè)小型放大鏡看著一點(diǎn)污漬。他搖了搖頭，從那盒子的螺絲釘上取下了一樣?xùn)|西，然后站了起來。

“灰色棉線做的殯儀館手套，”他嫌惡地說，“批發(fā)價(jià)大概四分錢一雙。這上面有很多指紋。他們?cè)陔娫捄欣镎覗|西，嗯？”

“顯然是可以藏在那里頭的東西，”弗倫奇說，“我可指望靠指紋來解決問題。這種冰錐命案干得很專業(yè)，一會(huì)得請(qǐng)專來看。我們現(xiàn)在只是大概了解一下情況。”

他把死者的口袋掏空，里頭的東西全攤在床上，放在那具蠟像般的尸身旁邊。弗拉克坐在靠窗的一張椅子上，愁眉苦臉地看著窗外。旅館經(jīng)理助理上來過，憂心忡忡的，一句話沒說又走了。我斜倚著浴室的墻壁，掰自己的手指玩。

弗拉克突然開口：“我看冰錐殺人是娘兒們干的把戲。錐子到處都買得到，而且又便宜。方便起見，可以把冰錐藏在長襪里，用吊襪帶吊著?！?/p>

克里斯蒂·弗倫奇很快地瞟了他一眼，一臉不敢相信的樣子。貝福斯說：“你都跟什么樣的娘兒們混啊，寶貝？現(xiàn)在長絲襪多貴，我說娘兒們寧可在短襪里塞把鋸子?！?/p>

“這我倒是沒想到?！备ダ苏f。

貝福斯說：“費(fèi)腦子的事就歸我們吧，親愛的，這可是需要素養(yǎng)的?！?/p>

“沒必要挖苦人嘛。”弗拉克說。

貝福斯摘下帽子鞠了個(gè)躬?！罢?qǐng)你不要?jiǎng)儕Z我們這么點(diǎn)小小的樂趣，弗拉克先生?！?/p>

克里斯蒂·弗倫奇說：“再說，女人會(huì)一刺再刺。她們甚至連該刺幾下都搞不清楚，沒經(jīng)驗(yàn)的人都這樣。這次不管是誰干的，一定是高手，他一下就刺中了脊椎。還有一點(diǎn)——必須在對(duì)方很安靜時(shí)才能動(dòng)手，否則不會(huì)這么準(zhǔn)，那就表示干的人不止一個(gè)，要不他當(dāng)時(shí)被下了迷藥，或者兇手是他的朋友也說不定?！?/p>

我說：“如果是他打電話給我的，他怎么有可能被下了迷藥？”

弗倫奇和貝福斯一起看著我，兩張臉上都掛著同樣無奈和厭煩的表情?！叭绻?，”弗倫奇說，“你不認(rèn)識(shí)這人——按所你說——應(yīng)該就有可能你不分辨他的聲音。我說的應(yīng)該沒有超出一般人的理解范圍吧？”

“不知道，”我說，“我還沒讀過你的崇拜者給你寫的信?！?/p>

弗倫奇咧嘴笑笑。

“別跟他浪費(fèi)時(shí)間了，”貝福斯對(duì)弗倫奇說，“留著到‘星期五早晨俱樂部’演講用吧。她們那幾個(gè)鼻子發(fā)光的老女人，特別會(huì)欣賞對(duì)謀殺的高明分析?！?/p>

弗倫奇卷了根煙，在椅背上擦著一根火柴點(diǎn)上。他嘆了口氣。

“這種技巧起源于布魯克林，”他解釋道，“桑尼·莫·斯坦的手下是專家，不過他們做得太過火了，就沒有一塊他們沒有涉足過的干凈空地。然后他們就上這兒來了，真搞不懂是為什么?！?/p>

“八成是因?yàn)槲覀冞@兒空地比較多。”貝福斯說。