他們找了個小客廳的角落坐了下來。布朗打開信封，取出了那幾張照片，表情立刻變得扭曲了起來。

“王八蛋！”他嚷道：“婊子養(yǎng)的東西！”

然后，他認真看了看那張信上寫的三個字：《這次，不》。

拉爾夫?巴利感覺出了導師的緊張情緒，但是他還是強忍住自己的情緒，等著導師把信里的那些照片拿給他看。但是布朗卻沒有那么做，而是把照片重新收到信封里，裝好，卻依然掩飾出他的憤怒。

“給我把那個保羅?杜卡斯找來?！?/p>

“怎么了？”

“跟你沒什么關系，但是容我再好好想想……我會告訴你的：我們有麻煩了，跟阿爾佛雷德的問題。我不能再在這個愚蠢的晚會上耽誤時間了，跟保羅談完了，我就走。”

拉爾夫?巴利什么都沒有回答，馬上去找全球安全集團的總裁了。

遠遠的還沒有看到薩佛蘭，直升飛機就飛過了泰爾?牟格哈伊(Tell Mughayir)的上空，這里是古烏爾城的所在地。飛機落地的時候，揚起了一陣黃土，讓這個久負盛名的名城名符其實。

現(xiàn)代的薩佛蘭城市不過是由三十多座固定的磚瓦房構成，只有房頂上的電視天線才昭顯出這是個什么樣的年代。一公里左右開外，才是古烏爾城的原址，那里四周已經用木桿圍欄圈了起來，樹著《禁止入內》和《國家遺產》的牌子。

對那些當?shù)氐霓r民而言，他們的祖先過著什么樣的生活跟他們根本無關，過好現(xiàn)在的生活才是正事。他們原先一直都是懷念祖先的沒錯，但是要是哪一天天知道會有無數(shù)天兵帶著該死的炮彈從天而降，扎營進駐這個人們都認為這里有著古老村莊遺址，或者有一個宮殿的古老村莊時，那時的情況就不好說了。也許這里真有些寶物，但是這四個士兵的出現(xiàn)卻不啻于一場戰(zhàn)爭的演習。

科洛內只不過是派了四個人到那個位于烏爾和巴索拉城之間的幾乎被人遺忘的小村子去了，但是這就足以震懾那些當?shù)氐霓r民了，他們又一次驚恐的看著上天，被直升飛機的轟響聲弄得膽戰(zhàn)心驚。

伊維斯?皮科特重新審視著克拉拉?坦內博格。他覺得她十分與眾不同。她那雙眼睛是金屬的藍色，臉龐黝黑。披散著栗色的頭發(fā)。她的那種美麗不是那種會讓人一見傾心的，但是只要你慢慢的觀察她，你會發(fā)現(xiàn)她五官搭配的和諧，發(fā)現(xiàn)她那智慧而不安分的眼神。

她被認為是歇斯底里的任性脾氣，可是這個判斷也許太過武斷了呢？毫無疑問，上天對她實在是眷顧，只要看看現(xiàn)在這個越來越貧困的伊拉克，其他人都是如何穿著打扮的就足夠了。但是只要再看看他們昨天晚上在酒店吃飯時的談話，她在直升飛機上的喊叫，大家就會直覺的感到她不僅僅是個任性的女人，還是個意志非常堅定的人，而且看起來還是個很有能力的考古學家，這一點在降落到地面之后也許會被看得更清楚。

真正有決定作用的考古學家的確是艾哈邁德?侯賽因，這個是顯而易見的。另外，他也沒有多說一句廢話，但是他所說的每一句話卻都是飽含對美索不達米亞現(xiàn)實的認識和深意的。

這架軍用直升飛機降落在一個商店的旁邊，科洛內的四個士兵已經在那等候多時了。

他們一邊從飛機上跳下來，一邊試圖將臉蒙住。不過一秒鐘時間，他們就被這個隱秘村莊飛舞的黃沙弄得滿臉都是，而那些好奇的村民從旁邊圍了過來，想看個究竟。

這里的村長認識艾哈邁德，他徑直向他走來，然后沖旁邊的克拉拉欠了欠身子表示問候。

在村長和一行士兵的陪同下，他們在村子里四處查看。

皮科特和艾哈邁德爬到那個建筑遺址留下來的大洞里，但是由于工具的匱乏，他們無法清理出一個周長為兩百米的區(qū)域來。

伊維斯?皮科特認真的聽著艾哈邁德的解釋，而艾哈邁德面對這個法國考古學家可能提出的任何質疑都做好了回答的準備。