羅伯特?布朗走進(jìn)他那座隱蔽在滿是櫟樹和山毛櫸的新古典風(fēng)格的宅邸里。

天空中下著毛毛細(xì)雨。他從轎車上下來(lái)，管家已經(jīng)為他把傘撐開了。他不是第一個(gè)到的人，里面的喧嘩聲、耳語(yǔ)聲夾雜著笑聲和酒杯的碰撞聲一直傳到了大門口的臺(tái)階邊。

導(dǎo)師在門口迎接著各方客人。

他身材頎長(zhǎng)，那雙藍(lán)眼睛放出冰冷的光芒，原來(lái)金黃的頭發(fā)已經(jīng)班白，更讓人覺(jué)得有一股威嚴(yán)的氣勢(shì)。盡管看的出他已經(jīng)年齡不輕，但是沒(méi)有任何人會(huì)懷疑他依然大權(quán)在握。他到底多大年齡呢？布朗自問(wèn)道，因?yàn)楹芫们八蛻?yīng)該已經(jīng)過(guò)了他的八十大壽了。

那里有很多國(guó)務(wù)卿，幾乎所有白宮的工作人員都能夠看得到，參議院、議員、檢察官、法官還有一大群銀行家和跨國(guó)企業(yè)的總裁，搞石油的商人、券商等等。他們?cè)谶@個(gè)掛著大幅名家巨作、裝飾豪華的大廳里興致盎然的交談著。

那些名畫中，布朗最欣賞的一幅是畢加索在黃金時(shí)期的作品，里面畫的是一個(gè)被人嘲笑的可憐的小丑，這副畫被掛在最重要的那個(gè)大廳的壁爐上方，從那里還可以看到一幅Manet和Gauguin的作品。

另外一個(gè)客廳里掛著三幅Quatrocento的作品，還有一幅Caravaggio。

這個(gè)府邸簡(jiǎn)直就是一個(gè)小型的博物館。印象畫派的名師巨作隨處可見，El Greco，Rafael o Giotto的作品也包含其中。一些象牙雕刻的微型人物肖像，古巴比倫時(shí)期的泥板放，兩尊新帝國(guó)時(shí)期的埃及淺浮雕，一個(gè)亞述的長(zhǎng)著翅膀的獅子……

不論你把目光投向任何一件藝術(shù)品，都不難感受到房屋主人藝術(shù)鑒賞的極高品味。

保羅?杜卡斯拿著一杯香檳走到布朗身旁。

“哎呀，原來(lái)大家都在這里??！”

“你好啊，保羅！”

“多么盛大的晚會(huì)??！已經(jīng)很有一段時(shí)間沒(méi)人能把這么多權(quán)貴都聚到一起了。今天晚上，這里聚集了差不多能夠牽動(dòng)世界神經(jīng)的頭頭腦腦們。就差總統(tǒng)沒(méi)來(lái)了。”

“即使他來(lái)了也并沒(méi)有什么特別引人注目的！”

“我們能聊聊嗎？”

“這里應(yīng)該是聊天最好的地方了。沒(méi)人會(huì)注意到我們，所有人都在聊天，談生意。特別是你這樣手上還拿著個(gè)酒杯……”

他們叫了個(gè)服務(wù)生過(guò)去，羅伯特要了杯威士忌加蘇打水，然后他們就找了個(gè)角落，在人們的視線之內(nèi)，像兩個(gè)老友一樣交談起來(lái)。

“阿爾佛雷德要給我們制造麻煩的?！倍趴ㄋ箍隙ǖ恼f(shuō)道。

“跟我講講有什么新聞?！?/p>

“我完全按照你要求的辦了。我最優(yōu)秀的屬下之一，一個(gè)前特種部隊(duì)退役的陸軍中校，名叫邁克?費(fèi)爾南德斯的小伙子，他準(zhǔn)備和亞什爾一起去開羅見阿爾佛雷德。我很信任這個(gè)小伙子，他是個(gè)很有頭腦的人?！?/p>

“西班牙人……”

“現(xiàn)在的部隊(duì)里已經(jīng)沒(méi)有什么央格魯薩克遜血統(tǒng)的美國(guó)人了。要么是西班牙人，要么是黑人在替我們賣命。他們中間也有能力很強(qiáng)的人，他們必須不斷的艱苦奮斗才能消除你對(duì)他們的能力的疑慮?！?/p>

“我不是看不起他們，我只是不確信一個(gè)西班牙人能夠正確的理解阿爾佛雷德的意思。

“肯定能聽懂。我能保證邁克順利完成任務(wù)。”

“這個(gè)邁克是多米尼加人，葡萄牙人，墨西哥人還是別的什么地方的人？”

“是美國(guó)的第三代移民，他出生在這里，他的父母也是出生在這里。他祖父母穿過(guò)‘大河’來(lái)到這里的，對(duì)這一點(diǎn)你沒(méi)有什么好擔(dān)心的?！?/p>

“我一直都不喜歡西班牙人?！?/p>

“你啊，除了白的跟牛奶一樣的人，誰(shuí)都不喜歡?！?/p>

“你這是說(shuō)什么傻話！我可有很多阿拉伯的好朋友?！?/p>

“沒(méi)錯(cuò)，但是對(duì)你而言那些阿拉伯人又是另外一回事了。盡管我不知道為什么，但是他們肯定不一樣，盡管現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候交上這樣一幫朋友在政治上看來(lái)并不是什么明知之舉?！?/p>