據(jù)《春明夢(mèng)錄》載：有一次，曹振鏞跪奏軍國(guó)大事時(shí)，道光看見(jiàn)他膝蓋上打了個(gè)補(bǔ)丁，即問(wèn)補(bǔ)這個(gè)補(bǔ)丁花了多少銀子。曹振鏞考慮到內(nèi)務(wù)府會(huì)報(bào)花賬，便說(shuō)花了三錢(qián)銀子，實(shí)際上，三錢(qián)銀子差不多夠買(mǎi)一條褲子了。誰(shuí)知道光一聽(tīng)，頓時(shí)勃然大怒，立即召來(lái)內(nèi)務(wù)府大臣，痛罵其喪盡天良，欺人太甚，打一塊補(bǔ)丁竟然報(bào)銷(xiāo)了上千兩銀子。誰(shuí)知內(nèi)務(wù)府大臣振振有詞地說(shuō)，皇上褲子上的補(bǔ)丁是在蘇州打的，手藝好，工費(fèi)自然高，而且為了對(duì)上花紋，剪了幾百匹湖縐，才補(bǔ)得天衣無(wú)縫，那價(jià)錢(qián)能低得了？此外，還有保鏢押運(yùn)等費(fèi)用也不低，總之一路算下來(lái)，好像一千兩銀子還算便宜的，全靠辦事的人節(jié)儉才有此功。聽(tīng)得道光直翻白眼，無(wú)言以對(duì)。當(dāng)下斥退內(nèi)務(wù)府大臣，但打補(bǔ)丁的事以后再不交內(nèi)務(wù)府干，就由后宮妃子代勞。但是，道光又是吃素，又是養(yǎng)雞，又是讓后宮打補(bǔ)丁，使內(nèi)務(wù)府撈財(cái)?shù)拿恳粋€(gè)個(gè)減少，辦事的人不樂(lè)意，就有點(diǎn)消極怠工了。據(jù)《春冰室野乘》載：有一次，道光皇帝想吃一種很普通的面食“片兒湯”，派太監(jiān)跑去向御膳房要，不料廚師一口回絕：不會(huì)做。道光也就作罷，不再提此事。誰(shuí)知內(nèi)務(wù)府大臣又看上了這一撈錢(qián)名目，第二天早上，即奏請(qǐng)?jiān)鲈O(shè)“片兒湯膳房”一所，經(jīng)費(fèi)為一萬(wàn)兩白銀。道光皇帝說(shuō)，前門(mén)外飯館一碗片兒湯不過(guò)四十文錢(qián)，讓太監(jiān)去買(mǎi)就是了，何須增設(shè)什么“片兒湯膳房”？但是，去買(mǎi)片兒湯的太監(jiān)回來(lái)報(bào)告說(shuō)，前門(mén)外飯館有的已經(jīng)倒閉，沒(méi)倒閉的也不賣(mài)片兒湯了。氣得道光只有瞪眼的份兒。

總之，道光無(wú)論怎樣節(jié)儉，錢(qián)還是沒(méi)少花，一旦不能滿(mǎn)足內(nèi)務(wù)府大撈其錢(qián)的欲望，甚至連一碗片兒湯都吃不到。

第二大漏洞是官員的貪婪奢侈。道光崇尚節(jié)儉，而且特意獎(jiǎng)賞懂得節(jié)儉的官員，企圖在群臣中養(yǎng)成節(jié)儉的風(fēng)氣。據(jù)《清宣宗實(shí)錄》載：有一次，道光檢閱京城的禁衛(wèi)軍，看到官兵們都衣著樸素，高興地說(shuō)：“一洗過(guò)去的惡習(xí)，崇實(shí)務(wù)本，不失滿(mǎn)洲舊風(fēng)?！庇谑窍轮?，將幾位主管官員各提升一級(jí)。

既然節(jié)儉跟前程直接相關(guān)，官員們不得不在形式上效仿道光的做法，道光穿補(bǔ)丁衣裳，他們也穿補(bǔ)丁衣裳；道光在吃飯等花費(fèi)上斤斤計(jì)較，他們也斤斤計(jì)較。官員們上朝時(shí)，往往穿上打補(bǔ)丁的衣服，這么多補(bǔ)丁官員齊集一處，寒酸景象可真夠瞧的。殊不知，那不過(guò)作秀而已。北京城里的舊貨鋪?zhàn)影褞?kù)存的破衣?tīng)€衫都賣(mài)了個(gè)好價(jià)錢(qián)，品相稍好的舊衣服比新的還貴。有些窮官買(mǎi)不起舊衣，只好自己做舊，把新袍子弄臟、弄破，再加上補(bǔ)丁。道光皇帝眼見(jiàn)滿(mǎn)朝舊衣破袍，還以為自己倡導(dǎo)節(jié)儉起了效果呢！

尤為可笑的是，每日議事結(jié)束，官員彼此之間或互相哭窮，或交流節(jié)儉經(jīng)驗(yàn)，比如哪兒可以買(mǎi)到便宜蔬菜，如何將一斤米煮出五斤飯，諸如此類(lèi)。大學(xué)士曹振鏞做得尤為徹底，力省每一個(gè)小錢(qián)，家中有一輛破舊的驢車(chē)，家里的廚子又兼趕車(chē)的差使，為了省一份工錢(qián)。

曹學(xué)士每天早朝回來(lái)，便脫去袍褂，從車(chē)廂里拿出菜筐秤桿，親自買(mǎi)菜，和菜販子討價(jià)還價(jià)，常為了一文錢(qián)相互對(duì)罵。一旦爭(zhēng)不過(guò)人家，曹學(xué)士就拿出學(xué)士憑證，要送菜販子到步軍衙門(mén)法辦，菜販子一看對(duì)方原來(lái)是朝廷高官，自然嚇得屁滾尿流，急忙讓價(jià)，曹學(xué)士占得一文錢(qián)便宜，便洋洋得意而去。道光皇帝聽(tīng)了他的趣聞，非但不討厭，反倒如見(jiàn)知己，經(jīng)常把曹學(xué)士召進(jìn)宮去，談得十分投機(jī)。

官員們的節(jié)儉，只是裝給道光看的，私底下，該撈的錢(qián)一分不少撈，該花的錢(qián)一分不少花。例如，太后生日時(shí)，道光怕多花錢(qián)，下旨說(shuō)，“天子以天下養(yǎng)，只須國(guó)泰民安，便足以盡頤養(yǎng)之道，皇太后節(jié)儉垂教，若于千秋大典過(guò)事鋪張，反非所以順慈圣之意”，因此大小臣子只須入宮行禮就行了，不送禮，不擺酒席。但相國(guó)穆彰阿表示，千秋節(jié)的一切開(kāi)銷(xiāo)都由臣民孝敬，不花內(nèi)務(wù)府一文錢(qián)。道光一聽(tīng)挺高興，同意了。結(jié)果，穆彰阿到各省大小衙門(mén)勒索孝敬，從一百兩到五十萬(wàn)兩銀子不等，除極少一部分用于慶典外，足足撈了一千萬(wàn)兩銀子。

而官員們大發(fā)橫財(cái)之外，揮霍成風(fēng)，衣服、車(chē)馬之類(lèi)爭(zhēng)奇競(jìng)巧，生活極其奢侈。就拿宴席來(lái)說(shuō)，一種豆腐就有二十余種做法，一種豬肉也能做出五十余種花樣，為了吃一盤(pán)豬脯，竟要?dú)?shù)十頭豬，有時(shí)一場(chǎng)宴席歷時(shí)三晝?nèi)?，其間名菜佳肴不斷，聲色犬馬雜陳其間，可謂奢華備極，超過(guò)道光所享用的百倍、千倍。假設(shè)道光知道官員們是如此“節(jié)儉”，只怕會(huì)氣得吐血，幸虧他什么也不知道。