當(dāng)時(shí)漢武帝四處用兵，弄得民窮財(cái)竭，急需用錢，所以欒大說“黃金可成”；當(dāng)時(shí)黃河決口多年，試過幾次都沒堵住，沒有辦法河水一直泛濫，所以欒大才說“河決可塞”；至于“不死之藥”、“仙人”，都是漢武帝所關(guān)心的，欒大假借“師父”之口，把話說到漢武帝心里去了。但欒大害怕遭到少翁相同的命運(yùn)，又說：“臣恐效文成（少翁），則方士皆掩口，惡敢言方哉?！?

劉徹對(duì)欒大深信不疑，假稱少翁是吃馬肝中毒而死，以安欒大之心。欒大見劉徹已徹底被唬住，開始索要好處了，故作超然說：“臣師非有求于人，人者求之。陛下必欲致之，則貴其使者，今有親屬，以客禮待之，勿卑，使各佩其信印，乃可使通言于神人。神人尚肯耶否耶，致尊其使，然后可致也！”

想求托欒大的師父，所謂“使者”自然只能是欒大本人，于是，劉徹下令封欒大為樂通侯，賜食邑二千戶，賞豪宅一座、黃金十萬斤、僮仆一千人，以及其他各種財(cái)物，還把自己的親生女兒衛(wèi)長公主嫁給欒大當(dāng)老婆。此后數(shù)月，劉徹接連賜給欒大“五利將軍”、“天士將軍”、“地士將軍”等六枚印信。欒大驟然顯貴，天下為之震動(dòng)。多少文臣竭盡所能、多少武將拼盡血汗得不到的待遇，欒大憑一張嘴巴、一點(diǎn)小伎倆，輕輕松松就得到了。很顯然，劉徹為了長生不老，已經(jīng)接近偏執(zhí)狂了！過了兩年多，劉徹命欒大出海尋找神仙，欒大自然知道海上沒有神仙，索性跑到泰山去游玩。但他跟師兄少翁一樣，太小瞧劉徹的智商了！原來，劉徹派人一路監(jiān)視著他的行蹤。既已識(shí)破騙局，劉徹大為震怒，以“詐騙欺君”的罪名，將欒大腰斬于市。

雖然騙劉徹的風(fēng)險(xiǎn)很大，但是利益也高得令人眼紅，所以方士們還是圍在劉徹身邊轉(zhuǎn)。欒大被殺的第二年，又出了叫公孫卿的方士，聲稱在緱氏（河南偃師境內(nèi)）城上看到了神仙腳印。劉徹聽到這個(gè)消息，急巴巴地從長安趕到緱氏，看見了腳印，但無法確定是否為神仙留下來的。劉徹畢竟受騙太多，連親閨女都叫人騙走了，多少有些警惕性，他逼問公孫卿：“你不是想學(xué)少翁和欒大吧？”誰知公孫卿的心理素質(zhì)特別好，一本正經(jīng)地說：“神仙無求于人主，人主有求于神仙，如果求神之路不通暢，神仙就不會(huì)來。說到神仙之事，似乎很遙遠(yuǎn)荒誕，一定要修夠歲月，神仙才會(huì)到來?！?

劉徹窮盡智力，聽不出他的話有什么毛病，于是又相信了，開始在各地?cái)U(kuò)建道路、修繕宮觀和名山神祠，希望以自己的誠心感動(dòng)神仙。

以當(dāng)時(shí)的科技水平，不太容易戳穿這些江湖騙子的鬼把戲，劉徹固然聰明，他能夠識(shí)破的騙局不到百分之一二，不能識(shí)破的騙局卻成百上千。有限的教訓(xùn)怎能打消他對(duì)神仙方術(shù)的迷戀？隨著年齡的增長，他求仙之心更切了。到了晚年，他派出去求仙的方士多達(dá)數(shù)千人，供給車馬、金錢等耗費(fèi)的財(cái)富數(shù)以億計(jì)。

由于劉徹迷信神仙方術(shù)，他勞民傷財(cái)進(jìn)行“泰山封禪”。從公元前110 年起，劉徹先后舉行過八次泰山封禪，這個(gè)紀(jì)錄前無古人，后無來者。按古籍記載，封禪必須具備三個(gè)條件：一是掃平宇內(nèi)、統(tǒng)一天下；二是天下升平、百姓安樂；三是天降祥瑞。秦始皇統(tǒng)一六國，所以搞了一次泰山封禪。漢高祖至漢景帝的四代皇帝，都不好意思泰山封禪。劉徹居然封禪八次之多，大概不是因?yàn)樗裢?，而是求神之心太切了。那些方士都說封禪是通神之路，但那只不過是虛耗錢糧，使經(jīng)濟(jì)危機(jī)變得更加嚴(yán)重而已！

劉徹垂垂待老時(shí)，頭腦忽然清醒了，他意識(shí)到神仙方術(shù)的荒誕不經(jīng)和迷戀方術(shù)所造成的破壞，于是下了一道“罪己詔”：“朕即位以來，所以狂悖，使天下愁苦，不可追悔。自今事有傷害百姓，靡費(fèi)天下者，悉罷之！”他又下令把那些江湖騙子全都趕走，還向群臣大嘆道：“向時(shí)愚惑，為方士所欺。天下豈有仙人，盡妖妄耳！節(jié)食服藥，差可少病而已！”

“人之將死，其言也善”！劉徹的悔悟雖然可貴，可惜來得太晚了些。