1815年徹底擊敗拿破侖之后，英國(guó)政府并未關(guān)注東印度公司特許狀審查之類的事情。英國(guó)已經(jīng)走出了喪失北美殖民地中人口最稠密部分的混亂，還攫取了不少散布于世界各地的前法國(guó)和荷蘭領(lǐng)地。政府的目標(biāo)是盡快在國(guó)內(nèi)恢復(fù)原有秩序，因而極不信任任何可能導(dǎo)致變革的事物。托利黨已經(jīng)連續(xù)執(zhí)政15年，黨內(nèi)年輕人得勢(shì)之后，整個(gè)黨的立場(chǎng)逐漸趨向開明。羅伯特·皮爾、喬治·坎寧、威廉·赫斯基森等政治家在大多數(shù)問題上表現(xiàn)出明顯的自由主義傾向，他們的觀點(diǎn)與在野的輝格黨人沒有什么兩樣，人們認(rèn)為這些觀點(diǎn)本應(yīng)由大陸國(guó)家政府危險(xiǎn)地提出來。就個(gè)人而言，輝格黨領(lǐng)袖的貴族氣比他們的托利黨對(duì)手有過之而無不及，但雙方在議會(huì)改革問題上分歧異常尖銳。強(qiáng)行通過1832年《議會(huì)改革法案》的輝格黨領(lǐng)袖格雷勛爵是個(gè)擁有大片土地的伯爵，用他自己的話來說，他“不論從地位上還是天性上來說，都是一名貴族”，他的內(nèi)閣只有4名成員沒有同他一道進(jìn)入上院（貴族院），所有閣員都是富有的地主，他們的姓氏之前也都冠有形形色色的頭銜；惟一的例外是東印度公司監(jiān)督委員會(huì)主席查理·格蘭特，他當(dāng)時(shí)是庶民身份（就連他也很快當(dāng)上了貴族，成為格倫額爾勛爵）。

輝格黨人與托利黨人的區(qū)別，在于他們面對(duì)的壓力不同。輝格黨人更愿意傾聽愛爾蘭人的不滿，也總是得到大多數(shù)愛爾蘭議員的支持。托利黨人歷來關(guān)注在英格蘭和愛爾蘭被奉為國(guó)教的圣公會(huì)，堅(jiān)定地維護(hù)他們認(rèn)為屬于土地所有者的利益。輝格黨更多受到日益重要而富裕的商人和工廠主的影響，雖然黨的首腦人物與托利黨人關(guān)注相同的事物。輝格黨通過的《改革法案》與其說擴(kuò)大了選舉權(quán)，不如說是將權(quán)力從鄉(xiāng)村轉(zhuǎn)移到新興工業(yè)市鎮(zhèn)。輝格黨大臣也24許不會(huì)宴請(qǐng)?zhí)m開夏的工廠主，但他們明白這些工廠主的經(jīng)濟(jì)實(shí)力及其對(duì)于國(guó)民財(cái)富的重要性。從某種程度上說，托利黨人沒有意識(shí)到這一點(diǎn)。輝格黨人愿意傾聽工廠主、貿(mào)易商和商人的呼聲，這一事實(shí)將對(duì)中國(guó)的事件產(chǎn)生重要的影響。

巴麥尊是19世紀(jì)英國(guó)政壇的一位重要人物，對(duì)19世紀(jì)前半紀(jì)的英國(guó)政治和對(duì)外政策發(fā)揮了重要的影響。

傾聽并不意味著對(duì)個(gè)人的尊重。C.H.菲利浦斯在關(guān)于東印度公司歷史的著作中指出：“18世紀(jì)末、19世紀(jì)初，英國(guó)統(tǒng)治階級(jí)在贊揚(yáng)東印度公司監(jiān)督委員會(huì)的同時(shí)，往往指責(zé)公司董事會(huì)，這大概是因?yàn)楹笳吲c商業(yè)和從印度回來的暴發(fā)戶關(guān)系密切之故。”那些貴族政客，不論他們身為輝格黨人還是托利黨人，都把東印度公司董事看成是“引車賣漿者流”、“心胸狹窄之人”、“可鄙的應(yīng)聲蟲”。10輝格黨人和托利黨人也都不鼓勵(lì)殖民擴(kuò)張。實(shí)際上，輝格黨政府高層要員完全準(zhǔn)備擺脫那些看起來已成為累贅的領(lǐng)地，其中，加拿大被認(rèn)為是“最危險(xiǎn)的”。殖民地居民也不斷惹麻煩：西印度群島種植園主發(fā)動(dòng)了一場(chǎng)反對(duì)解放奴隸、捍衛(wèi)舊制度的戰(zhàn)斗，他們成功地得到2000萬英鎊的巨額賠款，幾乎相當(dāng)于一年的政府開支；澳大利亞日益流露出對(duì)流放殖民地地位的強(qiáng)烈不滿，那里的自由定居者不斷要求獲得超出他們?cè)谧谥鲊?guó)時(shí)所能期待的政治權(quán)利；南非的布爾人歷來桀驁不馴，時(shí)常造反。

印度是個(gè)特例，是自豪與憂慮相交織的源泉，但不論是印度還是殖民地事務(wù)，都只有特定人群才會(huì)關(guān)注。議會(huì)舉行有關(guān)辯論，參加者寥寥無幾；倘若發(fā)生激烈戰(zhàn)事，尚能抓住公眾的注意力，否則公眾輿論不愿談?wù)摿钊藚拹旱闹趁竦兀ɡ?，安東尼·特羅洛普的政治小說幾乎只字未提殖民地事務(wù)）。