東印度公司在1781年組織鴉片生產(chǎn)后，仍避免直接用船將鴉片運往中國。公司在加爾各答市場把鴉片出售給投機(jī)商，投機(jī)商再船運到廣州，通過私人“港腳”商人銷售。東印度公司憑借這種方式，把責(zé)任推得一干二凈，否認(rèn)與運抵中國的鴉片有任何關(guān)系。1781年之前，港腳船每年從印度運入1000箱鴉片（每箱約重135~160磅），1781－1790年的9年間，年進(jìn)口量超過4000箱。增長幅度如此之大，足以令人關(guān)注，朝廷隨后頒布了一道法令，徹36底禁止鴉片進(jìn)口。此后，鴉片貿(mào)易轉(zhuǎn)入地下，成為非法的走私貿(mào)易。這只是表面現(xiàn)象，“人們在內(nèi)心里認(rèn)為沒有任何理由把它們（禁煙法令）付諸實施，它們的諸般限制所起的惟一作用，是為這種貿(mào)易披上了一層合宜的外衣 對合法貿(mào)易征收的違規(guī)稅費本來就十分苛重，若是除了討好（官員）之外，還必須為獲得默許而出錢的話，稅費就顯得愈發(fā)重了；稅款由官吏、戶部、總督、巡撫、布政使以及諸如此類的一大批人瓜分”。8

東印度公司生產(chǎn)鴉片的過程

1分揀

東印度公司生產(chǎn)鴉片的過程

2攪拌

東印度公司生產(chǎn)鴉片的過程

3賦形

東印度公司生產(chǎn)鴉片的過程

4干燥

東印度公司生產(chǎn)鴉片的過程

5倉儲

東印度公司生產(chǎn)鴉片的過程

6運送

禁煙令頒布前后惟一顯而易見的區(qū)別，是鴉片不再公開在廣州銷售，而是轉(zhuǎn)到停泊在黃埔的船上。廣州特派委員會繼續(xù)掩耳盜鈴：“據(jù)信明智的做法是避免（與英國私商）公開聯(lián)系，而只是通知這些商人 我們不認(rèn)為他們將這種 貨物 帶入市場有什么不妥”（鴉片委員會，1804年）。之后的30年之內(nèi)，鴉片銷售量一直保持平穩(wěn)，人們也沒有認(rèn)為鴉片收入對英屬印度具有什么重大意義。政府發(fā)給馬戛爾尼勛爵的指示中有一項承諾：如果中國人堅持，英國可以放棄鴉片貿(mào)易，“鴉片收入對印度有益，但與之相比，（英國）更希望獲得對華貿(mào)易的獨占地位”。9

馬戛爾尼造訪北京時沒有提及這一點，因為中國當(dāng)局拒絕與他談判；假如中國人愿意同馬戛爾尼這位境外強(qiáng)國的可靠代表展開詳盡討論，或許就能夠禁絕鴉片貿(mào)易，從而避免戰(zhàn)爭。終止鴉片貿(mào)易不會過度損害印度政府；加爾各答鴉片拍賣的財政收入很受歡迎，但并非東印度公司的主要收入來源。能夠獲得鴉片拍賣收入當(dāng)然令人鼓舞：“您將非常高興地看到”，印度總督莫林頓勛爵1799年3月21日致函監(jiān)督委員會的亨利·鄧達(dá)斯，“鴉片拍賣收入已完全恢復(fù)正常 公眾非常感激醫(yī)學(xué)委員會的二把手弗萊明先生，因為他對鴉片做了仔細(xì)的檢驗”。10

10年后，杰出的弗萊明先生的工作收到了成效，鴉片收入仍然僅占37孟加拉總收入的6%，在依重要性排列的收入項目中列第6位。11

項目金額（盧比）

土地稅3，32，85，671

鹽稅1，82，69，505

來自奧德的收入1，79，22，320

已征服各邦的收入1，22，68，014

貝拿勒斯（朝圣）收入61，55，472

鴉片收入59，56，354

孟加拉的總收入為9，83，83，516通用盧比。除去鴉片生產(chǎn)成本9，67，278盧比，鴉片凈收入為498，908英鎊；這是相當(dāng)大的一筆收入，但很難說構(gòu)成了“開戰(zhàn)理由”，尤其是圣喬治堡（馬德拉斯）的收入納入印度財政總收入之后。圣喬治堡的收入幾乎達(dá)到孟加拉收入的一半，而且與鴉片無關(guān)；孟買的收入相對較低，也與鴉片毫無瓜葛。各邦收入合并計算，除去生產(chǎn)成本，鴉片收入占東印度公司總收入的4%。上述數(shù)據(jù)還都只是印度內(nèi)部的收入，未將公司的貿(mào)易收入計算在內(nèi)，后者有股息，在當(dāng)時平均每年為875，000英鎊。1817－1818年間，情況也沒有大的變化，當(dāng)年以英鎊計算的印度總收入為18，322，547英鎊，鴉片收入為873，599英鎊，鴉片收入仍然不到總收入的5%（資料來源：東印度公司年度賬目）。

19世紀(jì)頭20年中，鴉片生產(chǎn)沒有大的增長，這一時期每5年的平均產(chǎn)量為：

年份拍賣箱數(shù)

1797-18014，009

1802-18063，700

1807-18114，718

1812-18174，135