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這是一個巨大的成果，因為在“外側(cè)”不會有任何被封鎖的危險，就像不久前發(fā)生的那樣 獲得這一允諾后 查理建議英國僑民返回澳門的家中 你簡直難以相信，我告訴你，欽差大臣又一次背棄了諾言 一艘最近才從英國來的可惡的商船“擔麻士葛”號無視查理的禁令，駛?cè)牖㈤T 欽差大臣聲稱，如果一艘船能進入，那么，所有的船只必會仿效。他的允諾化為烏有。查理與“窩拉疑”號（有26門炮）的士密艦長和“海阿新”號（有18門炮）的華倫艦長沒兩天便去了虎門，并送去一封函件，請求我們?nèi)阅懿皇茯}擾地留在澳門并得到給養(yǎng)等等。這封函件沒有答復便被退回，而一支有29艘帆船的艦隊前來驅(qū)趕他們，或是要消滅他們。在這種情況下，“窩拉疑”號和“海阿新”號被迫（為了自衛(wèi)）狠狠地教訓了他們一頓。不到兩個鐘頭，29艘帆船就失去了戰(zhàn)斗力。“窩拉疑”號盡可能快地駛到此地通知英國人再次上船。

克拉拉是個準確的敘述者。“擔麻士葛”號確實如她所說的那樣進入虎門，因為該船船長認為，義律無權(quán)禁止英國船只接受林則徐提出的甘結(jié)，并在簽署甘結(jié)后獲得中國人的許可進入廣州?！皳槭扛稹碧柕诌_廣州后，林則徐恢復了以前的強硬態(tài)度，威脅要采取措施立即摧毀所有不肯離去或不簽署甘結(jié)的船只。10月26日，義律在接到林則徐的最后通牒后，不得不警告所有英國船只離開香港：“欽差大臣和總督已于今天撕毀了蓋有他們關(guān)防的協(xié)定，使廣州港外的貿(mào)易面臨 毀滅的威脅”。

如克拉拉所提到的，由于“海阿新”號的到來，義律的艦隊實力有所增強。

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戰(zhàn)斗爆發(fā)的標志可能是“海阿新”號向“羅壓爾色遜”號船首的那次警告性炮擊，后者當時正效法“擔麻士葛”號準備進入廣州，當時中國人的艦只試圖保護該船。中國帆船繼續(xù)開進，“窩拉疑”號開火。不到一個小時，4艘作戰(zhàn)帆船被擊毀，英國方面僅有一名水手負傷。經(jīng)過數(shù)月眼看就要成功的談判之后，戰(zhàn)爭于1839年11月3日爆發(fā)了。

之后的戰(zhàn)爭進程沒有任何戲劇性，英國政府甚至尚未收到戰(zhàn)爭爆發(fā)的消息。林則徐接連發(fā)出懸賞，要求捕獲英國船只和士兵，士兵不論死活，最好是抓活的；但沒有人因此致富。更具潛在威脅的是，這位欽差大臣“永遠”禁止英國人進入廣州。結(jié)果，美國人留守商館，輕而易舉地接管了他們英國兄弟的生意。至關(guān)重要的茶葉出口照常進行，合法的英國進口貿(mào)易也一如往常。就連鴉片也依舊在沿海港口出售，怡和洋行很快就開始彌補因這種麻醉劑被沒收而造成的損失。巴麥尊勛爵致函義律，通知后者，一支海軍，也許還有一支陸軍小分遣隊，將于次年3月底達到中國，并占領(lǐng)某個合適的島嶼，這個島嶼可能是揚子江河口外的舟山，“作為遠征隊的集結(jié)地和軍事基地，之后便充當我們的商業(yè)機構(gòu)的穩(wěn)固基地”。這支部隊由義律的堂兄喬治·懿律海軍少將率領(lǐng)，懿律將以艦隊總司令的身份與那位上校 懿律的職位比義律高 共同擔任駐華全權(quán)大臣。

鴉片與威士忌

隨后發(fā)生的事件算得上一場“鴉片戰(zhàn)爭”嗎？直接導致“窩拉疑”號舷炮齊射的事件本身沒有什么可爭辯的。戰(zhàn)斗的直接導火線是義律企圖阻止“羅壓爾色遜”號，以此強制執(zhí)行其對英國船只的正當要求。在此之前，義律拒絕交出一位英國臣民接受中國法律程序的審判，尤其是不可能辯明誰是有罪者。英國僑民不得不在甲板上生活，而中國人威脅要摧毀這些船98只，這位英國指揮官認為這種威脅迫在眉睫。造成這種局面的原因，是中國方面堅持要求簽署英國當局無法接受的極其嚴厲的甘結(jié)。

龔自珍是晚清思想家和詩人，他不止是敏銳地感覺到時代的危機，也積極地建議挽救危局。

不論林則徐還是義律，都竭力推行各自政府的意志，都以公平合理的方式行事，雖然他們的處事原則截然不同。義律的處境尤為艱難，因為倫敦的上司辦事拖拉，他們更愿意忘掉有關(guān)中國的一切。繼短命的1834－1835年皮爾政府之后，輝格黨人重新執(zhí)政，律勞卑鎩羽而歸，肯定讓巴麥尊大為尷尬：議會對他在對華政策上的所作所為進行了調(diào)查，幾乎導致他的政府垮臺。涉及中國的英國官方文件并不是特別多，所有文件均表明了一個相同的強烈愿望：別惹麻煩。