我慢慢直起身子，看著那手電筒的光柱。

“我害怕的時候也會說很多話。”我說。

“別——待在那兒別動！你是誰？”

我從車子的前面繞過去，朝她走去。當(dāng)我走到那個苗條的身影前六英尺左右的地方時，我停下來。那手電筒光穩(wěn)穩(wěn)地照著我。

“你就站在那兒。”在我停下來以后，那個女孩生氣地叫嚷，“你是誰？”

“讓我看看你的槍?！?/p>

她把槍向前舉到光柱中，槍口對著我的腹部。這是一支小手槍，看上去像小型柯爾特自動手槍。

“噢，那個，”我說，“只是個玩具。它甚至連十發(fā)子彈都沒有。它只有六發(fā)子彈，只是一支小手槍，人家用來射蝴蝶的。你拿著它還敢撒謊騙人，真是不知道害羞?！?/p>

“你瘋了？”

“我？我被劫匪打昏了，現(xiàn)在恐怕有點神志不清?！?/p>

“那——那是你的車嗎？”

“不是?！?/p>

“你是誰？”

“你剛才在上面用燈光照什么？”

“我明白了，你用問題來回答問題，男人都是這樣。我在照一個人?！?/p>

“是個有波浪形金發(fā)的人嗎？”

“現(xiàn)在不是了，”她輕輕地說，“他以前可能是?！?/p>

這讓我心里一驚。不管怎么樣，我沒料到這一點。“我剛才沒看到他，”我僵硬地說，“我一路跟著輪胎印跡到了這里。他傷得重嗎？”我向她走近一步。那支小手槍猛地又對準(zhǔn)了我，那手電筒光也穩(wěn)穩(wěn)地照著我。

“輕松點，”她輕輕地說，“別著急，你的朋友已經(jīng)死了?！?/p>

我有一會兒沒說出話來，然后說：“好吧，我們?nèi)タ纯此??！?/p>

“我們先站在這兒別動，你得告訴我你是誰，發(fā)生了什么事情。”那聲音特別脆利，完全沒有害怕的意思，而且一副說到做到之勢。

“馬洛，菲利普·馬洛。偵探——私家偵探?！?/p>

“原來是做這一行的——如果你沒有撒謊，拿出證明來?！?/p>

“我得把錢包拿出來?！?/p>

“我想不必了。把手舉在原處別動。我們暫時不看證明了。說說看這是怎么回事？”

“那人可能還沒死。”

“他絕對死了，腦漿都弄到了臉上。這到底是怎么回事，先生，快點說？”

“我說過了——他可能還沒死，我們先去看看他?！蔽艺f著又向前走了一步。

“你再動我就在你身上射個洞!”她大聲怒罵。

我把另一只腳也向前移了一步。手電筒光跳動了一下，我猜她是往后退了一步。

“你可真敢冒險啊，先生。”她鎮(zhèn)定地說，“好吧，你在前面走，我跟在后面。你看起來很虛弱，否則——”

“否則你就開槍了。我被打了一棍，挨了揍總是有黑眼圈的嘛!”

“不錯的幽默感——像太平間的管理員?！彼龓缀鯉е耷徽f。

我轉(zhuǎn)身躲過那手電筒光，但它馬上又照到了我前面的地上。我從那輛小跑車旁走過，那是一輛很普通的車，很干凈，在模模糊糊的星光下閃著光。我順著那條泥巴路繼續(xù)往上走。我身后的腳步聲緊緊地跟著我，那手電筒光照在我的前面替我引路。除了腳步聲和那女孩的呼吸聲，周圍沒有別的聲音。我沒有聽到我自己的呼吸聲。