一股冷風(fēng)從上面灌進(jìn)來(lái)，此時(shí)我離出口似乎還有很長(zhǎng)一段距離。爬了三分鐘，我覺(jué)得像過(guò)了一個(gè)小時(shí)。終于，我可以小心地將頭從一個(gè)喇叭形的出口伸出來(lái)。附近有一些帆布船，它們像一團(tuán)團(tuán)灰色的影子。從黑暗中還傳來(lái)低語(yǔ)聲。探照燈仍然在四周掃射。探照燈被安裝在一個(gè)更高的地方，可能是在一根粗短的桅桿上的圍柵中。那兒可能還有一個(gè)拿著機(jī)關(guān)槍的家伙，他也有可能是拿著一支勃朗寧手槍。我做著的是一件多么危險(xiǎn)的工作，所處的又是多么糟糕的環(huán)境，我真是應(yīng)該感謝那個(gè)沒(méi)有將運(yùn)貨艙口鎖上的熱心人。

遠(yuǎn)處有音樂(lè)聲傳來(lái)，隱隱約約的就像廉價(jià)收音機(jī)的劣質(zhì)喇叭發(fā)出的聲音。我的頭頂有個(gè)桅燈，再往高處透過(guò)層層霧氣，我還可以看到幾顆寒星。

我爬出通風(fēng)口，把那支點(diǎn)三八口徑的手槍從腋下的槍套中拿出來(lái)，用衣袖遮住。我輕輕走了三步，然后停下來(lái)仔細(xì)傾聽(tīng)，但什么都沒(méi)聽(tīng)到。低語(yǔ)聲停下來(lái)了，倒不是因?yàn)槲业脑颉Ｎ椰F(xiàn)在弄清楚了，那聲音是從兩艘救生艇之間傳出來(lái)的。在黑夜的霧氣中，一些光線神秘地聚集在一起，照到了一挺黑糊糊的、令人心生寒意的機(jī)關(guān)槍上。它架在一個(gè)三腳架上，槍口朝下從一個(gè)圍欄上伸出來(lái)。兩個(gè)男人站在它的旁邊一動(dòng)也不動(dòng)，也沒(méi)有抽煙。一會(huì)兒后，他們的低語(yǔ)又開(kāi)始了，對(duì)我而言，那只是一連串聽(tīng)不清楚的喃喃聲。

我躲在那兒聽(tīng)了很久。突然，另一個(gè)清楚的聲音冷不防從我的身后傳來(lái)。

“對(duì)不起，按規(guī)定客人不能到甲板上來(lái)?！?/p>

我慢慢地轉(zhuǎn)過(guò)身，盯著他的手，那兩只手都是空空的。

我一邊往旁邊走去一邊點(diǎn)頭，這時(shí)一艘小船的船尾把我們遮擋住了。那個(gè)人輕輕地跟著我，他的鞋子踩在濕濕的甲板上，一點(diǎn)聲音也沒(méi)有。

“我想我是迷路了?！蔽艺f(shuō)。

“我想是的，”他的聲音顯得很年輕，不像是一個(gè)老成穩(wěn)重的人在說(shuō)話，“但是在升降梯的底端有一扇門(mén)，上面有彈簧鎖，那可是一把好鎖。以前有一個(gè)露天樓梯，上面有鐵鏈和銅牌，我們發(fā)現(xiàn)一些喜歡到處亂闖的人就從那兒爬上來(lái)?！?/p>

他講了一長(zhǎng)串話，我不知道他是在向我表示友好，還是在等待什么。我說(shuō)：“一定是有人把那扇門(mén)打開(kāi)了。”

他在一團(tuán)陰暗中點(diǎn)點(diǎn)頭?？梢钥吹贸鰜?lái)，他比我要矮。

“不過(guò)你看看我們的情況，如果有人開(kāi)了門(mén)，老板大概會(huì)不高興，但如果沒(méi)有人替你開(kāi)門(mén)的話，我們就想知道你是怎么上來(lái)這里的。這一點(diǎn)我想你應(yīng)該很清楚。”

“很簡(jiǎn)單，我們下去和他談?wù)劙??！?/p>

“你是結(jié)伴來(lái)的？”

“一些很不錯(cuò)的同伴?！?/p>

“你應(yīng)該和他們待在一起?！?/p>

“你知道那是怎么回事——你只要一轉(zhuǎn)頭不留心，別人就不客氣地把你帶來(lái)的女孩勾引走了?！?/p>

他笑了，然后輕微地點(diǎn)著下巴示意。

我彎下腰往旁邊跳開(kāi)一步，一根棍子噓的一聲在空中滑過(guò)。這種棍子在這一帶似乎很流行，它們好像全都自動(dòng)地朝我打過(guò)來(lái)。一個(gè)高個(gè)子咒罵著我。

我說(shuō)：“來(lái)吧，盡管做大英雄?！?/p>

我故意讓手槍上的保險(xiǎn)栓發(fā)出很大的聲音。

不怎么高明的手段有時(shí)候倒很管用，高個(gè)子不動(dòng)了，我看得見(jiàn)他手中的棍子在擺動(dòng)。一直在和我說(shuō)話的那個(gè)人則不慌不忙地思考著什么。

“那沒(méi)有用，”他嚴(yán)肅地說(shuō)，“你永遠(yuǎn)都無(wú)法從這艘船上逃走?！?/p>

“我想過(guò)這一點(diǎn)。我還想過(guò)，你一點(diǎn)都不在乎我是否能從這兒逃走。”

我仍在虛張聲勢(shì)。

“你想要什么？”他輕聲說(shuō)。

“我手里有支槍?zhuān)蔽艺f(shuō)，“不過(guò)它不見(jiàn)得會(huì)開(kāi)火。我想和布魯內(nèi)特談?wù)?。?/p>

“他去圣地亞哥出差了。”

“我可以和他的助理談。”

“你這家伙真難纏?！边@個(gè)溫和的人說(shuō)，“我們下去吧。在我們走進(jìn)那扇門(mén)之前，請(qǐng)你把槍收起來(lái)?！?/p>