“他們？你指的是你的顧客和誰(shuí)？等一等，被害人彼此認(rèn)識(shí)？”

“沒(méi)錯(cuò)?！?/p>

“他們這些人做過(guò)什么？一起屠殺過(guò)某個(gè)越南村莊，然后有幸存者想報(bào)仇？”

“他們是一個(gè)團(tuán)體的成員?！?/p>

“一個(gè)團(tuán)體？什么樣的團(tuán)體？”

“類似兄弟會(huì)之類，”我說(shuō)，“他們偶爾會(huì)聚在一起吃晚餐，交流意見(jiàn)?！?/p>

“我敢說(shuō)我的情報(bào)比你的情報(bào)豐富。我看看，一個(gè)農(nóng)產(chǎn)品貨物商，一個(gè)著名的藝術(shù)家，一個(gè)出租車司機(jī)，還有一個(gè)同性戀。這是什么見(jiàn)鬼的兄弟會(huì)。等等，這是同性戀的小圈子嗎？”

“不是?！?/p>

“你確定嗎？希普頓和他太太混的圈子里都是些怪物。說(shuō)他搞雙性戀我也不會(huì)覺(jué)得意外?！?/p>

“說(shuō)任何人是雙性戀我都不會(huì)意外，”我說(shuō)，“不過(guò)這個(gè)團(tuán)體和性無(wú)關(guān)。沒(méi)有得到顧客允許的情況下，我不能告訴你細(xì)節(jié)?？墒沁@個(gè)團(tuán)體沒(méi)有什么違背常理的事情，唯一奇怪的就是其中有四個(gè)人被謀殺了?！?/p>

“這個(gè)團(tuán)體有多少人？”

“三十個(gè)左右?！?/p>

“三十個(gè)人里頭有四個(gè)被謀殺，耶穌啊，即使在紐約也很多了?！彼[起眼睛，“兇手是同一個(gè)人嗎？”

“沒(méi)有理由這樣猜測(cè)?！?/p>

“是啊，可是你自己這么想，對(duì)吧？你問(wèn)過(guò)殺希普頓的兇手會(huì)不會(huì)是獨(dú)自行兇?！?/p>

“你從不忘記任何事情，對(duì)不對(duì)？”

“記住了就不會(huì)忘。你有嫌疑犯了嗎？動(dòng)機(jī)？任何線索？”

“什么都沒(méi)有。”

“我不要求你什么都告訴我，馬修，不過(guò)別伸手把月亮星星都遮住了不讓我看，行嗎？”

“我沒(méi)有隱瞞任何具體的事情?！?/p>

“是啊，你這話這是什么意思？那‘不具體’的又是什么？”

“瀝青，”我提議，“石膏。”22

“烏爾和沃特森的命案相隔十二年，”他說(shuō)，“你的意思是這個(gè)兇手很有耐性。至于其他二十六個(gè)人，等到他抓住機(jī)會(huì)，他們都老得不用他動(dòng)手了。你知道這家伙像什么嗎？前列腺癌，等到他要?dú)⒛愕臅r(shí)候，你早就因?yàn)槠渌蛩赖袅恕！?/p>