臘，一把火燒了柯林斯城，為其他希臘城邦敲響了警鐘，把希臘變成自己的一個(gè)行省并向它派遣總督。這樣一來(lái)，馬其頓和希臘成了羅馬東部邊陲的巨大屏障。

達(dá)達(dá)尼爾海峽對(duì)岸就是安條克三世統(tǒng)治下的敘利亞王國(guó)，四處流亡的漢尼拔后來(lái)成了這里的座上賓。漢尼拔極力攛掇安條克三世進(jìn)攻意大利，進(jìn)而占領(lǐng)整個(gè)羅馬城，因?yàn)檫@“易如反掌”，安條克三世聽(tīng)得熱血澎湃。

公元前190年，曾在非洲扎馬擊敗漢尼拔的西庇阿將軍的弟弟盧修斯·西庇阿，在馬格尼亞大敗敘利亞軍隊(duì)。不久，安條克被敘利亞人刺殺，小亞細(xì)亞成了羅馬的附屬國(guó)。至此，羅馬終于完成了從一個(gè)小城邦到整個(gè)地中海沿岸的霸主的巨大轉(zhuǎn)變。

羅馬大軍一路所向披靡，凱旋而歸，受到了羅馬人的熱烈歡迎。遺憾的是，羅馬人的生活并沒(méi)有因戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利而變得幸福，相反，年復(fù)一年的兵役完全打亂了人們的生活，他們?cè)僖矡o(wú)法正常地生活。那些戰(zhàn)功赫赫的將士才是戰(zhàn)爭(zhēng)的最大受益人，他們假公濟(jì)私，大搞裙帶關(guān)系，中飽私囊。

在過(guò)去的羅馬，無(wú)論是最高統(tǒng)治者，還是普通老百姓，都以儉樸的品德為榮。但如今的羅馬卻奢侈成風(fēng)，儉樸的生活被人所不齒，羅馬淪為一個(gè)財(cái)富至上、享受優(yōu)先的貴族共和國(guó)。如此一來(lái)，羅馬便注定了覆滅的結(jié)局。請(qǐng)聽(tīng)我慢慢道來(lái)。

羅馬只用了不到150年的時(shí)間就成了整個(gè)地中海沿岸當(dāng)之無(wú)愧的霸主。在早年的戰(zhàn)爭(zhēng)中，戰(zhàn)俘的命運(yùn)只有一種，那就是淪為奴隸。在羅馬人看來(lái)，戰(zhàn)爭(zhēng)關(guān)乎自己的生死存亡，因此他們對(duì)戰(zhàn)俘從不心慈手軟。當(dāng)年，他們占領(lǐng)迦太基后，就把那里的婦女和兒童全都販賣為奴。如果羅馬統(tǒng)治下的希臘人、馬其頓人、西班牙人和敘利亞人敢反叛，他們的下場(chǎng)也是一樣的。

2000年前，一名奴隸充其量不過(guò)是機(jī)器上的一個(gè)零件，古羅馬的貴族（包括元老、將士、商人等）常常會(huì)用自己的錢(qián)財(cái)來(lái)買土地和奴隸，這和現(xiàn)代的有錢(qián)人投資辦廠的道理一樣。土地的來(lái)源是在戰(zhàn)爭(zhēng)中新占領(lǐng)的國(guó)家，可以花錢(qián)購(gòu)買，也可以直接去掠奪。奴隸則是公開(kāi)出售的，只要在市場(chǎng)上看見(jiàn)低得讓你滿意的價(jià)格就行了，非常簡(jiǎn)單。從公元前3世紀(jì)到2世紀(jì)，奴隸的數(shù)量非常大，因此莊園主們可以隨心所欲地役使他們，直到把他們的最后一點(diǎn)力氣榨干為止。之后，莊園主們又到附近的奴隸市場(chǎng)購(gòu)買新的奴隸，那里正好有一批柯林斯或者迦太基戰(zhàn)俘。

再來(lái)看看羅馬農(nóng)民的生活吧，他們一點(diǎn)不比戰(zhàn)俘幸福。

羅馬的自由民在戰(zhàn)時(shí)全心全意為國(guó)效忠，但在經(jīng)過(guò)長(zhǎng)達(dá)10年、15年甚至20年的漫長(zhǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)后滿心歡喜地回到家鄉(xiāng)時(shí)，看到的卻是一片荒草叢生的衰敗景象，連棲身的房屋也沒(méi)有。這個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的男子漢并沒(méi)因此而埋怨，他發(fā)誓靠自己的努力重新家園。于是，他辛勤地勞作，好不容易挨到收獲的季節(jié)，興高采烈地把谷物、牛羊、家禽等農(nóng)產(chǎn)品運(yùn)到農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)。但他們失望地發(fā)現(xiàn)，市場(chǎng)上的農(nóng)產(chǎn)品的價(jià)格非常低，他們只得含淚賤賣。幾年后，他們終于不堪忍受這種入不敷出、食不果腹的生活，只好背井離鄉(xiāng)，到城市里謀生活。但到城市后，他們?nèi)匀灰^續(xù)忍饑挨餓。數(shù)千名同病相憐的人聚集在郊外臟亂的棚戶區(qū)里，惡劣的生活環(huán)境使他們相繼染病，如果不幸患上瘟疫就只能等死。這些曾經(jīng)為國(guó)家出生入死的英雄，到頭來(lái)卻落得如此悲慘的下場(chǎng)，這讓他們?nèi)虩o(wú)可忍，怨聲載道，并且愈演愈烈。這時(shí)，一些野心勃勃的政治家趁機(jī)在公共場(chǎng)合煽動(dòng)人們的情緒，把這群無(wú)知的人匯聚成一股強(qiáng)大的勢(shì)力，對(duì)羅馬的安全產(chǎn)生了嚴(yán)重威脅。

那些有錢(qián)人并不在意這些，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為軍隊(duì)和警察完全能對(duì)付任何暴徒，維護(hù)社會(huì)安定。他們?nèi)匀缓鸵郧耙粯佣阍谧约旱膭e墅里，悠閑地?cái)[弄花園，或者自在地閱讀希臘奴隸翻譯的語(yǔ)言優(yōu)美的《荷馬史詩(shī)》。

但并非所有的羅馬人都驕奢淫逸，幾個(gè)古老的貴族家庭仍然遵奉儉樸的生活準(zhǔn)則。西庇阿將軍的女兒科內(nèi)莉亞嫁給了古羅馬